Последняя Золушка
Шрифт:
В тот же вечер леди Ивонн, главная сплетница двора, во время чаепития обсуждая с несколькими придворными дамами новости королевского двора, сообщила:
— А вы слышали? — Она наклонилась вперёд. — Говорят, одна из дочерей леди Тремейн, той самой леди Тремейн, что сейчас находится в тюремной башне… — Леди Ивонн понизила голос и еле слышно произнесла: — Так вот, говорят, что она и была той самой незнакомкой в серебряном платье, с которой не сводил взгляд наш знаменитый холостяк герцог Берг.
Одна
— Но мне казалось, что я видела двух дочерей леди Тремейн, и ни одна из них не была в серебряном платье.
Леди Ивонн пожала плечами:
— Вопрос в том, всех ли дочерей леди Тремейн вы видели.
И уже вечером герцог Берг раз пять услышал, что кто-то из дочерей леди Тремейн — да-да, той самой — и была прекрасной незнакомкой.
Всё это вместе с тем, что Александр Берг видел серебряное платье в доме леди Тремейн, ещё больше укрепило герцога в том, что Мария, вероятно, и есть та девушка. Но что-то мешало принять ему окончательное решение.
***
Герцог Берг решил удостовериться в том, что девушка, которая поразила его воображение на балу и черты лица которой от него ускользали, и есть Мария, дочь леди Тремейн.
И через несколько дней Александр снова пришёл в дом графини Селери, пришёл с цветами, и снова Дианы не было. Анна пряталась от герцога у себя в комнате, а встречала его Мария.
Потом он пришёл снова и принёс книги, которые просила Мария, поражённый тем, что ей нравятся те же книги, что и ему, и даже не подозревая, что Мария продала мамины драгоценности, чтобы узнать эту информацию.
И вот настал день, когда Александр пригласил леди Марию на прогулку. В кармане он носил потрёпанную туфельку, но почему-то так и не решился предложить Марии её примерить.
И в тот день Диана, возвращаясь из академии, увидела герцога и Марию и поняла, что она чего-то не знает и что-то происходит неприятное, то, что превратит её сказку в драму.
И она решила сходит к ведьме Агнессе, снова уточнить про заклятие, потому что она совершенно не успевает и учиться, и ловить герцога, чтобы тот её поцеловал.
Следующий день как раз был выходным, и занятий в академии у неё не было, и Диана, зайдя сначала на рынок за пирожками от мадам Маффин, пошла к ведьме Агнессе.
Дом ведьмы располагался в конце улицы, на которой располагалась кондитерская, в которую иногда захаживала Анна. Очень ей нравилось, как на витрине лежат красивые пирожные. А хозяйка кондитерской, заметив её интерес, предложила ей обучаться делать пирожные, и теперь Анна втайне от всех три раза в неделю ходила на обучение. И очень собой гордилась, особенно тем, как однажды скажет Золушке, что у неё есть настоящая профессия.
Анна как раз собиралась выходить из кондитерской,
«Любопытно, — подумала Анна. — Зачем Диане идти к ведьме?»
И придя домой, она рассказала об этом Марии и спросила:
— Как думаешь, зачем Диана пошла к ведьме?
— Не знаю, — сказала Мария задумчиво, — но очень хочу узнать.
И быстро собравшись, она выскочила на улицу.
Глава 28
Городской дом ведьмы Агнессы, хоть и находившийся в конце улицы, был вполне доступен, особенно для решительно настроенной девицы, которая уже встала на скользкий путь, ведущий к её цели — стать герцогиней Берг.
Подойдя к дому, Мария прижалась к стене, затем пробралась за раскидистый куст розмарина и замерла под окном. Погода была тёплая, и окно было приоткрыто.
Внутри за столом сидела Диана с чашкой чая, а напротив неё, прихлёбывая что-то с острым запахом специй, расположилась сама ведьма.
— Агнесса, он до сих пор под заклятьем, — вздохнула Диана, — и не узнаёт меня. Правда, у меня не было возможности часто видеться с ним, но в те моменты, когда мы встречаемся, он смотрит и словно ищет кого-то, но всегда уходит. Это обидно. Хоть снова иди к шкафу и выпрашивай серебряное платье.
— Ещё бы, конечно, не обидно, — кивнула Агнесса. — Но он сам виноват, нечего было обижать ведьму, и, к сожалению, теперь, заклятие не разрушить просто взглядом или словом, нужен поцелуй истинной любви.
Мария прижалась к стене сильнее, стараясь не дышать: «Ничего себе! Значит, это Диана — прекрасная незнакомка. Вот это новость!»
— Да, я помню, ты мне говорила про поцелуй, — печально сказала Диана.
— Да-да, поцелуй истинной любви, только тогда он вспомнит. Пока заклятие держится, он не может увидеть хоть в ком-то свою истинную любовь.
— Значит, если он… случайно поцелует не ту, — спросила Диана, — то заклятье не разрушится?
— Не просто не разрушится, — усмехнулась ведьма, — оно может только закрепиться, а уж последствия какие будут, тут даже я не могу предсказать.
Диана погрустнела.
— Я его видела с Марией. Может ли такое быть, что он влюбится в другую девушку?
Агнесса кивнула:
— Он ищет тебя, но пока он не может увидеть свою истинную любовь по-настоящему, он может ошибаться и принимать ложное за действительное.
Ведьма сделала большой глоток, приоткрыла рот, подышала, как будто у неё в чашке было что-то острое, и добавила:
—Эта ошибка может продлиться всю его жизнь, если, конечно, ты уступишь и уйдёшь из игры.
— Я не уйду, — спокойно сказала Диана, — я буду бороться.