Последователи Калида
Шрифт:
Атлас и Ни-Кель одновременно обернулись, когда услышали крик лошадей. Их, оказывается, уже оседлали трое подростков. Дверь изнутри больше не тряслась. Через мгновение из-за сарая выскочил еще один мальчишка. Он на полной скорости рванул к товарищам. Те уже развернули лошадей, и шустрый паренек, изображавший запертого, в последний момент подбежал к серой лошади, что принадлежала ранее Атласу. Сидящий на ней всадник ловким движением руки помог товарищу запрыгнуть на лошадь. Прошло всего каких-то 10 секунд, но делать что-то было уже поздно: угонщики уже скакали вверх по склону.
Атлас с
– То-то я заметила, что пахнет издалека как калидианец, но как будто еще что-то затхлое подмешали, – Ни-Кель подошла к вернувшемуся из-за сарая Атласу. Она держала в руках оторванный от «тела» мешок-голову.
– М-да, – Атлас покачал головой, – мы слишком туго соображаем. Древний замок еще издалека можно было заметить… Провели как детей.
– Да, именно так, – согласилась Ни-Кель с улыбкой. – Но такой способ воровать лошадей – это что-то новенькое здесь. Будем иметь в виду.
– ДА КАК ТАК-ТО?!! – кричал Грим вслед наездниками. Лошади к тому времени уже почти полностью скрылись за холмом.
Ни-Кель и Атлас подошли к Гриму. Парень ошарашенно хватал себя за волосы.
– Они наших лошадей украли!!! – восклицал Грим. – Вы видели?! Гады!!! Так нечестно!!!
– Да. Думаю, примерно это и говорил их изначальный владелец, когда их украли мы, – пошутила Ни-Кель, – добро пожаловать в Маковую бухту, здоровяк.
– Хорошо хоть сумки сняли, – заметил Атлас и поправил лямку от своей.
– ДА НЕТ ЖЕ! – воскликнул Грим. – Я не снял сумку с едой!!! Еще и еду украли! Черт!!! А мы же… Мы ж ведь теперь денег за лошадей не получим!!!
– «И пусть украденное не принесет счастья укравшему…» – вспомнила Ни-Кель фразу из древнего писания. – Просто отпусти, Грим. Где-то найдешь, где-то потеряешь. Мы не будем пытаться на своих двоих догонять и возвращать краденых лошадей. Даже если на одной из них сумка с едой… Мы же все равно уже приехали. Просто пойдем в город.
– А почему его она сразу послушалась?!! – Грим был красный как помидор, он даже не слушал наемницу. Парень чуть ли не прыгал на месте от досады и злости. – Атлас, ну ты видел?! Видел?! Она ему сразу подчинилась! А я с ней несколько дней бился! Я думал, она больше никому кроме меня не доверится!!! Как так-то?!
– Пойдем, Грим, – сказал Атлас устало. – Ворота уже близко.
Портовый город вблизи выглядел крайне непрезентабельно. Старые пошарпанные здания и покрытые толстым слоем грязи дороги были видны уже на подходе к городским воротам. Чего уж говорить о резком неприятном запахе этого места, который полностью заместил собой приятный запах моря, ощущавшийся на вершине холма.
– А где же стражники? – спросил Атлас у Ни-Кель, когда путники были уже возле городских ворот.
– Стражники? А ты смешной, – Ни-Кель смотрела на Атласа умилением, – в таком месте стража если и есть, то она обычно находится не на посту, а где-нибудь в кабаке. Ну или в канаве…
– Понятно, – Атлас закрыл глаза, – а впечатление от города-то все лучше и лучше.
Грим ничего не говорил уже минут пятнадцать. Удар от потери лошадей для него оказался слишком сильным. Ни-Кель раздраженное лицо Грима, кажется, очень забавляло.
Ворота
Атлас осматривался и замечал вокруг различные заведения и лавки, парень приметил местный бар, лавку башмачника и что-то внешне напоминающее игорный дом, судя по сломанной вывеске с двумя игральными костями. В отличие от Роднера, который ощущался очень светлым, чистым и просторным, с аккуратными деревянными постройками и ровными дорогами, Маковая бухта выглядела серой, невзрачной и словно бы сделанной наспех. Каждый обветшалый дом напоминал тюремный барак.
Герои прошли до главной площади. Ни-Кель жестом остановила своих подопечных возле крупного сгоревшего строения и развернулась к ним лицом.
– Ну что ж, – сказала она и начала пояснять. – Собственно, город делится на несколько секторов – Центральная улица, где находимся мы, Квартал Беспризорных, портовый квартал, торговая площадь и на востоке от нее ответвление рынка, называемое Черный предел, – сеть закоулков, где работают торговцы с черного рынка. Не нужно, наверное, объяснять, что туда мы с вами не ходим… Так вот. Чтобы сбежать по морю из этой части страны, вам надо отыскать «Капитана». Он должен быть в портовом квартале.
– Ну, хорошо, – Атлас, снова развернул карту и записку с посланием, – перед этим хорошо бы найти хоть что-то связанное с нашим таинственным проводником. Мы же не можем так просто забыть об этих посланиях.
– Может, мы что-то упускаем? – Грим, кажется, немного отошел от инцидента с лошадьми. Он подошел к Атласу и взглянул на предметы в его руках. – Вдруг он где-то здесь оставил какой-то, ну… знак?
– Если так, советую вам искать этот знак побыстрее, до ночи мы здесь не можем ошиваться. – Ни-Кель проводила подозрительным взглядом проходившего мимо бродягу. – По ночам города имеют свойство преображаться. Вы не хотите видеть это место ночью.
– Может, тогда попробуем разделиться? – предложил Грим.
– Это очень плохая идея, – Ни-Кель замотала головой, – вам мало того, что за вами охотятся джакурийцы и атаинские наемники? Здесь предельно просто нажить врагов, даже если просто косо посмотришь – все, пиши пропало. Я вас одних и на десять метров не отпущу.
– Ну, мы не настолько уж беспомощны, – возразил Атлас и похлопал по рукоятке свою саблю. – Ты же сама видела. Мы так просто не дадим себя в обиду.
– То, что я показала тебе пару приемов, еще не делает тебя искусным воином, – предупреждающим тоном заметила Ни-Кель, – да и что я видела? Тебя чуть не придушили, а Грим едва не убился, упав с высоты в несколько этажей. Не искушайте судьбу понапрасну.