Пособие по выживанию в сказке
Шрифт:
Мы с Максимом дружно попрощались, и парень потянул меня обратно. Я все еще оглядывалась на Змея, который, кажется, собрался немного вздремнуть, а когда тот окончательно исчез за деревьями, недовольно потеребила идущего впереди парня за руку.
— Ну и чего ты?
— А ты хотела, чтобы он тут весь лес к чертям спалил и раскрыл врагам наше местонахождение?
Я обиженно засопела, понимая, что сглупила. Вот только любопытство не порок, как говорится, и желание увидеть когда-нибудь дышащего огнем трехголового чудовища никуда не делось, прочно оседая на задворках подсознания.
Лагерь
Максим не появлялся рядом уже полчаса, исчезнув в главном шатре вместе с Ильей, как только мы вернулись в рощу. Колобок и Кощей пошли туда же, а вот я решила не нервировать больше Хранителя и не лезть не в свое дело. В конце концов, ему сейчас нужно сосредоточиться, а не раздражаться на меня, как бы обидно это не звучало.
Около огня сновал вчерашний поваренок, чью стряпню мне так и не довелось попробовать. Мальчонка, в очередной раз пробегая мимо, дружелюбно мне улыбнулся и сунул в замерзшие руки кружку с горячим чаем, снова возвращаясь к своему делу.
— Что готовишь? — благодарно кивнув, поинтересовалась, чтобы нарушить давящее на уши молчание.
— Кашу, — довольно отозвался рыжик, тряхнув медными кудряшками. — Сейчас все кушать будут. Вы не голодная?
Я пожала плечами, поднимая ко рту чашку с дымящейся в ней жидкостью и делая аккуратный глоток. Чай оказался очень вкусным и даже бодрящим. Наверное, был сделан из чего-то вроде чародейских трав, которые Яга для нас в пути собирала. Я улыбнулась, вспоминая о недавней знакомой, и отпила еще, обжигаясь, но опустошая кружку наполовину.
Солнце уже давно встало, и я с ленивым интересом оглядывала утренний лес, что уже стал привычным. Погода сегодня благоволила собирающимся на разведку путникам и была просто чудесной. Ясное небо, без единого намека на облачка радовало глаза своей чистой синевой. Дул легкий прохладный ветерок, благодаря которому клубящийся на рассвете туман не сгустился, а развеялся, оставив после себя лишь быстро исчезающие капельки росы. С небольшой речушки сразу за ельником отчетливо доносился приятный запах водорослей и свежести, а пробуждающиеся утренние пташки разбавляли тихие звуки леса своим веселым задорным щебетанием и вселяли надежду, что все будет хорошо, и мои опасения совершенно беспочвенны.
— Чудесный день, не правда ли?
Я испуганно вздрогнула и подняла голову. На дерево рядом со мной опустился тот самый блондин с длинной косой. Парень приветливо улыбнулся, обнажая ровные белые зубы, и протянул озябшие пальцы к костру.
— Меня Андрей зовут, — представился он, отворачиваясь от огня ко мне и любопытно наклоняя голову. — А твое имя я знаю, Руслана. Его все здесь знают.
Я пожала плечами и отвернулась, чтобы не встречаться с внимательным взглядом собеседника. От него становилось немного не по себе.
— Ты тоже идешь на разведку? — спросила,
Кружка в руках потихоньку остывала, и я благодарно кивнула подскочившему ко мне поваренку, который долил мне еще порцию вкуснейшего горячего чая.
— Нет, — мотнул головой блондин. — Я лагерь защищаю.
Я понятливо кивнула, и мы оба замолчали, задумчиво наблюдая за танцующими пламенными языками. В тишине сидеть тоже было приятно, но немного неловко. Разговаривать с новым знакомым не хотелось, хотя парень показался мне крайне приятным. Просто сейчас я бы предпочла остаться наедине с собой и своими мыслями, а не судорожно думать, как поддержать затухающую беседу.
— А ты тоже какой-то известный сказочный герой? — вежливо поинтересовалась, только чтобы разрушить напряжение.
— Ну, это как посмотреть, — фыркнул Андрей, добродушно улыбаясь. — Все мы здесь сказочные герои. Просто кто-то главный, а кто-то второстепенный. Я, к примеру, просто солдат из деревни. Не думаю, что кто-то из сказочников сосредотачивал на моей скромной персоне свое внимание.
Я снова кивнула, задумчиво закусывая губу и не зная, о чем еще можно поговорить. В голове опять начала густиться каша из мыслей и тревог, связанных с походом, что вот-вот должен был оторвать от меня Максима и Кощея. Единственных близких мне здесь людей.
— А ты, Руслана? — неожиданно поинтересовался Андрей, поворачиваясь.
Я стушевалась под его пронзительным взглядом и непонимающе нахмурилась:
— Что я?
— Ты хочешь быть Хранительницей?
Я моргнула и отвернулась. Хороший вопрос. Хочу ли я? Да понятия не имею. Знаю, что не смогу спокойно жить, после всего, что произошло, но вот, хочу ли быть Хранительницей? Чего скрывать, я уже задумывалась об этом раньше, но старательно гнала подобные мысли прочь, убеждая себя, что размышлять об этом слишком рано. Проверку на истинность я еще не прошла, и когда пройду, неизвестно. Максим вон до сих пор уверен, что результат окажется отрицательным. А он ведь опытный Хранитель, наверняка что-то чувствует и понимает.
Беловолосый парень все еще ждал моего ответа, а я не знала, что должна сказать, чтобы не разочаровать или не обмануть. Все-таки он, наверняка, как и все остальные обрадовался новому Хранителю на стороне сопротивления, и вот так просто рушить зародившиеся надежды не хотелось. Как и врать.
От неловкой ситуации меня спас появившийся рядом Максим.
— А я думал, ты уже по мне тоскуешь и считаешь секунды до новой встречи, — шутливо покачал головой Хранитель, подходя ближе и переводя смешливый взгляд с меня на блондина. — А ты даже слезинки еще не проронила. И где твоя совесть, Руслана?
— Там же, где твоя. — вяло отмахнулась я от соседа. Нервы были натянуты, словно тетива, а душу острыми зубами грызла тревога. И повода шутить над этим я не видела.
Максим мое настроение понял и бросил в сторону Андрея красноречивый взгляд. Тот немного скуксился и молча удалился, принимаясь помогать кому-то из отряда. Хранитель удовлетворенно кивнул и присел рядом. На его лице отразилась задумчивость, а пальцы начали крутить небольшой кинжал в кожаном чехле.
— Так волнуешься?