Потерянные Звёзды

Грей Клаудия

— Тащи сюда свой джелуканский зад! — крикнул Йендор, второй пилот-тви'лек Тейна и член эскадрильи «Корона». Он уже надел специально подогнанный шлем, позволявший его синим лекку ниспадать на спину. — У нас тут несколько имперских шагоходов.

— Я тренировался на них в Академии. — Тейн прыгнул в свое кресло. Стоило ему надеть шлем, как откидные створки опустились и заблокировались. — Знаю их и снаружи и внутри.

— Что можешь сказать мне об этих штуковинах? — Йендор

щелкал переключателями, готовясь к взлету.

— Самые тяжелобронированные наземные транспорты на вооружении Имперской Армии.

— …Это значит, что мы влипли?

— В точку, — отозвался Тейн. — Но посмотри на это с другой стороны. Если даже «Звезда Смерти» была разрушена, у Империи нет ничего, что мы не можем уничтожить.

Йендор отстрелил зажимы.

— Давай проверим эту теорию.

Тейн положил руки на рычаги и почувствовал, как ожили двигатели.

— Давай.

Снежный спидер стрелой вырвался с базы и сразу окунулся в пучину сражения. Лазерные импульсы вспарывали серебряно-белое небо. Корабли повстанцев рассредоточились, ожидая столкновения с армией захватчиков… Сюда явилась именно армия, не просто ударный отряд. Повстанцы столкнулись со всеми разновидностями планетарных войск Империи. «Сколько же снежных спидеров там внизу, — подумал Тейн. — И они, наверное, отправили огнеметчиков на базу, чтобы сжечь внутри все — и всех». Он увидел и худшее: пять шагающих танков АТ-АТ на горизонте. Каждый несет дюжины солдат и массу оружия, не говоря уже о смертоносных пушках на турелях самих громадин.

«Не важно, как далеко доберутся шагоходы, если повстанцы смогут просто увести корабли», — напомнил себе Тейн. На самом деле, уничтожение одного из этих монстров будет наградой.

Йендор сказал:

— На занятиях в Академии тебе, случаем, не рассказывали, что может пробить броню шагоходов? Потому что бластеры против этих штуковин все равно что игрушечные пистолетики.

Тейн гнал спидер на небольшой высоте, оставляя за собой белый шлейф.

— Они не наглухо бронированные. Дай подумать. Ноги у них уязвимы в тех же местах, где у любого существа.

— Понял, — ответил Йендор. — Целюсь в суставы.

Снежный спидер вздрагивал от залпов, которые они выпустили по «суставам» одного из шагоходов. Бластерам недоставало мощи, чтобы повредить основные узлы, но они могли ослабить болты и расплавить приводы.

«Мы можем их дестабилизировать. Замедлить. Что угодно, чтобы выиграть время для кораблей».

На каждом из кораблей будет около сотни повстанцев, сердце их флота. Если Империя

победит, этот день действительно может стать концом Восстания.

Но Йендор целился спокойно и уверенно. Он продолжал стрелять в нижние суставы АТ-АТ в одни и те же места, умножая ущерб. Увеличив изображение, Тейн понял, что у них есть даже шанс отстрелить одну из ног танка, что точно остановит монстра.

— Продолжай вести огонь! — крикнул он Йендору. — Подведу нас ближе!

— Знаешь, я и с расстояния не мажу, — пошутил Йендор, увеличивая интенсивность стрельбы.

К тому времени конечности шагоходов заполнили весь экран. Тейн посмотрел поверх, в фонарь снеголета, чтобы увидеть монстра воочию. Сначала он пожалел об этом своем порыве — чудища выглядели достаточно жуткими, даже издалека, а на таком расстоянии эти коллосы закрывали собой все небо.

Но Тейн сказал себе: «Они не такие большие, как горы Джелукана. А ты пролетал через их каньоны. Пролетишь и здесь».

Он добавлял скорости, пока снежный пейзаж не утратил четкость. Йендор продолжал стрелять с высокой точностью, каждый удар теперь выбивал клубы черного дыма или снопы искр.

Две сотни метров… сотня метров…

Тейн мгновенно принял решение. В последнюю секунду он мог бы свернуть, но не сделал этого.

Йендор вскрикнул — по-прежнему ведя огонь, — пока Тейн вел снежный спидер прямиком к ногам АТ-АТ. В последний момент перед столкновением он дернул спидер в сторону, так что тот встал перпендикулярно поверхности, проскользнул между ног шагохода и вынырнул из-под него невредимый.

О шагоходе такого сказать было уже нельзя: монстр зашатался на поврежденной ноге. Одна из конечностей поднялась без «башмака» и замерла; больше АТ-АТ никуда не денется.

— Эй, это была попытка самоубийства? — выдавил Йендор.

Тейн со смехом развернул снежный спидер для следующего захода:

— Дома я так каждый день летал между горными сталактитами. Ты был в безопасности, как ребенок в колыбели.

— Напомни мне никогда не нанимать тебя в няньки.

Возвращаясь к месту боя, Тейн понял, что кто-то сумел вывести из строя еще один шагоход, который теперь лежал в снегу. На его глазах «голова» монстра разлетелась от взрыва, облако черного дыма растеклось по белой земле. На мгновение он представил, что творилось внутри машины. Перед взрывом там было невыносимо жарко; температура, должно быть, запекла парней прямо в броне…

«И правильно, — с ожесточением подумал Тейн. — Мы здесь, чтобы убить их, а они здесь, чтобы убить нас. И пусть лучше гибнут они, чем мы».