Потерянные Звёзды
Шрифт:
— Есть известие от коммандера Скайуокера, — сообщил Йендор. — Они оплели ноги шагохода буксировочным тросом.
— Это быстрее, — отозвался Тейн. — И сэкономит нам энергию на будущее.
— И не требует выделывать смертельных сальто…
— Не обзывайся. Этот маневр только что спас нам жизнь, — сказал Тейн, направляя спидер к следующему шагоходу. — Лучше подготовь буксировочный трос.
Ворвавшись в гущу сражения, Тейн увидел в небе, как один из кораблей готовился к прыжку в гиперпространство. Неужели
Некоторые точно спасутся. Но на земле лежали разбитые снежные спидеры, а ветер разносил пепел. Независимо от того, сколько кораблей спасется, Восстанию придется оставить здесь огромное количество кораблей и материалов. Все силы, потраченные на строительство базы, потрачены впустую. Теперь им придется вновь скитаться по Галактике, подыскивая еще более сокрытое и непригодное для жизни место, чем Хот… если такая планета вообще существует. Может быть, у Восстания был долгосрочный план, который компенсирует потери, но сейчас Империя заставляла их дорого платить за сопротивление.
Тейн стиснул зубы. Генеральная стратегия Восстания — не его забота. У него есть работа: прикрывать корабли.
Довольно долго он позволял себе думать лишь о целях и способах подлететь к ним как можно ближе, чтобы выстрелы Йендора нанесли противнику как можно больше ущерба. Наземные войска под их спидером выглядели лишь тенями, их белая броня сливалась с зимним пейзажем. Когда свалился последний шагоход, повстанцы разразились радостными криками. Тейн уставился в белесое небо над головой. «Что теперь Империя собирается спустить сюда?»
Но ничего не спустилось. Больше не приземлился ни один имперский корабль. Значит, они ждут на орбите, чтобы переловить поодиночке корабли повстанцев.
Когда все транспортники ушли в небо, Тейн с Йендором помчались обратно на базу. У них остались считаные минуты, чтобы поднять свои истребители в воздух.
Все, что нужно было сделать Тейну, — это вырваться из атмосферы планеты перед тем, как набрать скорость света. Но сначала он должен был обогнать уже приближавшиеся истребители СИД.
Проклятье! Взлети он пятью минутами раньше, и они бы его не догнали. Теперь Тейну придется пробивать себе путь к свободе.
Но ИСИД были не такими крепкими, как шагоходы, и почти не защищали пилотов — что и было основной причиной того уважения, которым пилоты пользовались в Имперском Звездном Флоте. Для полета на этих штуковинах требовалось немалое мужество.
Это знание не облегчало Тейну стрельбу по истребителям, но он все равно в них стрелял. Когда его лазерные болты попали в один из самолетов, в воздух взвился фонтан зеленых искр, а затем корабль закрутило по спирали, и он рухнул с подрезанными крыльями.
Тейн испытал такое на симуляторе, знал, на что это похоже изнутри.
Такова война. Все они выбрали свою сторону. Поэтому, когда ИСИД рухнул на землю, Тейн взмыл в небо, не потрудившись взглянуть на датчики.
Как только пространство за бортом его Х-истребителя почернело и датчики показали, что все чисто, он проложил курс для сближения координат и подготовился к прыжку до скорости света. Лишь в последние мгновения он увидел громаду Имперского Флота с правого борта, столь огромную, что даже тьма космоса не затмевала ее. Прежде чем парень успел изучить зрелище
Тейн почувствовал, что не может дышать: он знал, что увидел за доли секунды в массиве Имперского Флота. Разрушитель «Суперзвезда».
«Когда я уходил, Сиена была приписана к «Опустошителю». Они никогда не отправят ее на корабль меньше, чем звездный разрушитель. Сейчас она, вероятно, не очень часто выходит в патрули на ИСИД. Но она могла бы вызваться сама только ради удовольствия полетать».
Это просто смешно. Каковы шансы, что из всех звездных разрушителей Императора именно ее корабль отправится в этот день на эту битву?
Но небольшая вероятность все же оставалась. И теперь с тошнотворным ужасом Тейн понял: сбитый им пилот мог быть Сиеной. Конечно, уверенности не было. Но если это так, Тейн даже не потрудился посмотреть, как она умирала.
Хуже всего то, что он никогда не узнает наверняка.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Металлический скрежет дыхания повелителя Вейдера эхом разносился по мостику «Палача». Сиена знала, что не стоит на него смотреть или как-то еще выдавать тот факт, что она знает о его присутствии. Повелитель стоял чуть выше, всего в паре метров от нее. Девушка не верила диким слухам о мстительности Дарта Вейдера, но точно знала, что самое мудрое — никогда не привлекать к себе его внимания. В гневе он был страшен. А прямо сейчас он должен был быть крайне недоволен. Как получилось, что так много повстанческих кораблей смогли улизнуть? Даже излишне поспешный выход из гиперпространства не должен был сорвать всю атаку. Имперский Звездный Флот послал на Хот мощь, способную парализовать оборону противника. Но вместо победы они потеряли три АТ-АТ, и один был сильно поврежден, несколько десятков истребителей СИД уничтожены, несколько сотен штурмовиков мертвы. Большое количество жертв среди повстанцев служило плохим утешением.
Сиена решила позже просмотреть записи битвы на Хоте и изучить тактику повстанцев в деталях. Империя обладала более чем весомыми преимуществами с точки зрения трудовых ресурсов и огневой мощи. Сегодня они должны были нанести Восстанию последний, смертельный удар. Вместо этого победа оказалась неполной. Если мятежники смогли избежать тотального уничтожения имперскими ударными силами, возглавляемыми шестью звездными разрушителями, значит они обладают неизвестным превосходством или совершают удивительные тактические ходы. Более глубокий анализ мог дать Империи информацию, необходимую, чтобы закончить наконец эту ужасную войну.
Но сейчас Сиена и все остальные на «Палаче» преследовали более важную цель: захватить «Сокол Тысячелетия».
Если кто на мосту и понял, почему так важно отловить это ведро с гайками, то ничего ей не сказал. Повелитель Вейдер хочет, чтобы корабль был захвачен, а его пассажиры взяты живыми. Вместо того чтобы просто взорвать «Сокол Тысячелетия», что можно было сделать одним выстрелом, они пытались схватить его.
К сожалению, пилот «Сокола» оказался настоящим асом. Он ушел в поле астероидов, очевидно предпочитая самоубийство плену. Ни один столь маленький корабль не мог надеяться выйти из астероидного поля невредимым. У повстанческих кораблей, по крайней мере, были щиты, у ИСИД не имелось даже такой защиты.