Потерянные Звёзды

Грей Клаудия

— Зейтуин, — ответил Тейн. — И Динва-Прайм, и Ариели. Совсем недавно Ивера-десять.

Он говорил спокойно, но все знали, что, по сути, перечисленные места являются списком военных преступлений Империи.

Собеседник вдруг поймал его взгляд:

— Тогда ты видел многое.

— Да.

— Когда закончим с разгрузкой, нам с тобой стоит поговорить. Я был в некоторых из этих миров. Рад слышать, что другие разделяют мои убеждения.

«Он

собирается донести на меня?» Тейн знал, что это возможно, но какое-то внутреннее чутье сказало ему, что не стоит опасаться. Он кивнул:

— Конечно. Поговорим. Я Тейн Кайрелл, кстати.

Черноволосый улыбнулся и протянул руку:

— Ведж Антиллес.

Они закончили с разгрузкой, перекусив там же, внутри ангара. К тому времени шторм уже стихал. Тяжелые серебристые струи дождя еще хлестали по земле, но ветер теперь лишь покачивал деревья. Шелест листьев и звон дождевых капель по металлической крыше заглушали их разговор, если кто попытался бы подслушать.

— Ты проявил мужество, — сказал Ведж. — Вот так все бросив.

Тейн пожал плечами:

— Я отмыл кредиты и улизнул. Не самый смелый поступок.

— Ты в одиночку бросил вызов Империи. Предпочел отказаться от налаженной жизни и карьеры, лишь бы не нарушить принципы. Я бы назвал это смелостью.

— Хватит уже меня хвалить, выкладывай, что собирался.

Его слова были встречены острым взглядом, — по-видимому, Ведж Антиллес не привык, чтобы его прерывали. Может быть, Тейн был груб, ну и что? Он должен быть осторожен, решая, кому можно довериться. Логарра и экипаж «МДА» заслужили это; Сиена всегда может рассчитывать на его верность, даже если он никогда не увидит ее снова.

Но этот парень? Пусть уже выкладывает, в чем дело.

Ведж спокойно произнес:

— Нам нужны такие пилоты, как ты. В Повстанческом Альянсе.

Повстанцы? Здесь? Тейн и представить себе не мог, что они осмелятся высунуться, чтобы помочь терпящей бедствие планете. Но сразу понял, что Ведж говорил правду.

— Нет. Сожалею.

— Ты ненавидишь Империю. После того, что ты видел, иначе и быть не может.

— Это так, — признался Тейн. — Но мне все равно нет дела до вашего Восстания.

— Мы боремся за освобождение Галактики.

— Вы начали войну, и многие люди в ней погибнут.

Темные глаза Веджа яростно сверкнули.

— Войну начал Палпатин. Мы собираемся закончить ее.

Сила веры этого человека немного нервировала.

— Против Империи? Отдаю должное вашей храбрости. Но вы обманываете себя, если думаете, что сможете собрать такую же мощь, как Имперский Флот, и выиграть.

— Мы уничтожили «Звезду Смерти», не так ли? Горсткой одних только одноместных истребителей!

Я был в той миссии, и я все еще здесь. Многие имперские офицеры не могут сказать такого о себе.

— В том числе некоторые мои друзья, — тихо сказал Тейн. Он не был особенно близок с Джуд Эдивон, но вспомнил, насколько яркой и доброй она была. Девушка заслуживала долгой жизни и смерти от старости. И сослуживцы, которых он только начинал узнавать: молодые ребята, как он, вместе с ним начинавшие карьеру. Иногда их лица мелькали перед внутренним взором Тейна по ночам, когда он пытался заснуть. — Слушай, я понимаю, почему вы это сделали. Знаю, «Звезду Смерти» нужно было остановить. Но не обманывай себя. Это кровавая работа.

— Знаю, — тихо ответил Ведж. — Но ты сам сказал: «Звезду Смерти» нужно было остановить. А Империю нужно уничтожить. Чтобы это произошло, некоторым из нас придется обагрить руки кровью. Мы должны быть готовы убить и умереть. Это нелегко и никогда не будет легко. Но я могу сказать тебе лишь одно, Кайрелл. Это проще, чем стоять и ничего не делать.

Тейн вспомнил тот день на Зейтуине и семью, что на его глазах тащили в тюрьму. Он чувствовал себя таким бесполезным, таким бессильным. Пока он будет беглецом от Империи, он никогда не сможет действовать в согласии с собственной совестью. Никогда не сможет ни за кого постоять.

Это возможно, только если стоишь не один.

Позднее тем же вечером, отработав еще много часов после разговора с Веджем и закинувшись парой порций кореллианского эля, Тейн вернулся на «МДА». Он тихо шел к своей каюте, зная, что Метуат и Брилл уже спят. Логарра сидела в камбузе, жуя огромный кусок сыра.

— Эй, — позвал он. — Не спится?

Капитан призналась, что проснулась голодной, а потом заметила, что Тейн выглядел обеспокоенным.

— «Обеспокоенный» — это не совсем верное слово.

Людей, которым он доверял достаточно, чтобы поделиться, можно было пересчитать по пальцам одной руки, и пальцы еще остались бы. Но Логарра входила в их число.

— Помнишь лейтенанта-коммандера Антиллеса, от… мм… независимой группы? Он хочет, чтобы я полетел с ними.

Последовал негодующий рев. Как посмел тот человек пытаться украсть ее лучшего пилота? Воспользовавшись кризисом, что было просто немыслимо. Она повысит плату Тейну, если его удержит…

— Нет-нет, Логарра, ты не понимаешь. — Тейн понизил голос. — Они из Восстания.

Капитан замолчала. Было ли это шоком или неодобрением?

Он наклонился вперед, пытаясь облечь мысли в слова, не только ради нее, но и ради себя самого:

— Я никогда не думал о присоединении к Восстанию. Знаешь, я понял, что Империя прогнила, но думал, что в конце Старой Республики было то же самое. Такое может быть с любым другим правительством. Я сказал себе, что ничто не меняется. Но то, что я видел за эти последние месяцы… дело уже не коррупции. Империя разрушает миры, порабощает целые расы и не заботится о тех, кто попадает под ее власть. Я имею в виду, неужели богатые миры вроде Корусанта не могли отправить сюда гуманитарную помощь?