Повелитель миражей

Ильин Владимир Алексеевич

Помолчали.

– Девушки – те самые, которым ты меня представил? – взяла слово Таня. – И которые чуть не убили меня взглядом на месте? Брюнетки, длинные волосы, вторая постарше и чуть симпатичней?

– Они обе красавицы, – буркнул я.

– Ой, идиот. – В плечо больно ударили кулачком, после чего последовал град несильных ударов. – Идиотище! – обвинили меня.

– Стоп, хватит! – Я активировал доспех, но девушка не успокаивалась.

– Придурок, убить он себя решил! Да они

же любят тебя! Ты что, хочешь всю их жизнь покалечить? – ярилась соседка.

– Так их же все равно выдадут за других, – слегка обескураженно ответил я под таким напором.

– Их выдают из-за того, что один идиот не способен самостоятельно решить свои проблемы, – в голос кричали на меня, – и решил сдохнуть, наплевав на всех. У тебя есть год минимум! Целый год, чтобы вернуть их себе!

– Но ведь помолвка…

– Они поймут! Не поймут – откупишься! Морды набьешь, заставишь, вынудишь, но не отдашь им своего! – нависала надо мной раскрасневшаяся Таня. – Или ты тряпка, а не мужик?

– Мужик, – заикнулся я.

– Вот и будь мужиком! – в последний раз гаркнула Таня и довольно присела рядом. – Ты мне жизнь должен.

– В расчете, – буркнул в ответ, – с тебя еще две рубашки.

– Да легко! – Таня встала передо мной и медленно начала расстегивать пуговицы.

– Кажется, мы договорились спасти мои отношения с девушками, – смутился я и отвернулся.

На голову с легким шелестом упали шелковые рубашки.

– Папку я забираю, – с легкой смешинкой донеслось сквозь ткань.

Мягко щелкнула закрываемая дверь.

Я скинул с себя рюкзак и завалился на кровать, пытаясь продумать, как же достать врагов и выжить самому. Теперь в уравнение можно было включить Таню – уж она-то не отстанет, зато из кожи вывернется, но поможет и не предаст. С одной стороны – задача становится объемнее в два раза, но само решение сильно облегчается.

В руки сама по себе попала одна из рубашек. Знакомый запах духов рождал образы обнаженной девушки с папкой в руках, что ступает по холодному полу коридора. М-да, лучше завтра поработаю, а сейчас – тысячу отжиманий и спать.

Глава 11

Лист обшивки жалостливо простонал под напором неведомого, в тон ему заскрипел еще десяток металлических прямоугольников на стенах и крыше клубного корпуса.

– Жутковато, – хмыкнул я, разглядывая тьму в дверном проеме с пятиметровой дистанции. – Что там внутри?

– Дикий Лес. – На лице Тани с момента встречи поселилась мечтательная улыбка, словно сегодня день ее рождения, а она уже знает, какой будет подарок. – Мой личный дикий Лес.

– Стоп. Тот самый, семенами которого ты предлагала уничтожить поместье?

– Ага, – легко ответила она и мягко пожала

мою руку чуть выше запястья, – не дрейфь, это же мой Лес.

– Который чуть тебя не сожрал?

– Ритуал пошел немного не по плану, – отмахнулась соседка, – я думала, Лесу хватит гнезда крыс в подполе, но он захотел большего.

– Платье скормила? – улыбнулся я.

– Нет, обещала принести вкусного и глупого мальчика, – фыркнула Таня.

– То-то его так корежит; голодает, бедняга.

– Скорее, ворочается, как медведь в берлоге, – пояснила она, – сегодняшней ночью успокоится.

– Слушай, а он любопытных школьников не съест? – обеспокоился я. – Мало ли кто здесь гулять может, хоть и место на задворках.

– Хочешь – повесим плакат «Дикий Лес – не входи, съедят»?

– Тогда точно полезут. Не смейся; как ты будешь объяснять пропажу людей? – возмутился я, глядя на фыркающую Таню.

– Он не ест людей без согласия хозяйки, – как маленькому поясняла девушка, – и собачек, и кошечек. Грызунов вот может, но главная его подпитка – под фундаментом.

– Почва?

– Артефакт с родины. Плюс кое-что ест у тренирующихся – поглощает силу техник, не всю, но для тренировки лучше вариантов нет. Можно лупить от всей души – техника не выйдет за пределы здания, – охотно уточнила соседка.

– Так уж и любую? – не поверил я, представив десяток вариантов, как можно снести помещение вплоть до фундамента.

– Если находиться внутри – любую, – уверенно кивнула Таня, – но не сейчас, он еще маленький, ему расти и расти.

– Понятно, – почесал я голову свободной рукой, – попробуем пройти?

– Я же в платье! – топнула ножкой лжемаркиза. – Сходи пока один.

– А я – в костюме. – Я ткнул пальцем в очень недешевый пиджак.

– Используй доспех. – Таня отпустила мою руку. – Внутри лабиринт, Лес меняется сам. Может показаться, что дистанция огромна – не пугайся и не пытайся пройти вне лабиринта. Дойдешь до финиша – получишь приз, – девушка озорно улыбнулась и провела кончиком языка по жемчужным зубкам, – буду ждать тебя там. Меня Лес не тронет.

Момент – и нет ее, скрылась внутри зловеще скрипящего здания.

– А может, ну его? – спросил я себя вслух, вздохнул, накинул доспех и пошел внутрь.

Сумрак за дверью оказался искусственным – стоило отодвинуть некий травяной полог через пару шагов от входа, как небольшой участок помещения стал отчетливо виден. Только вот помещением ровную дорожку между двумя высокими, выше головы, рядами кустов назвать было нельзя. Сверху нависали широченные кроны деревьев, между листьев которых пробивался свет. Неужели это чудо крышу разломало? Со стороны корпус казался целым.