Повелитель снов
Шрифт:
В свете костра его кожа казалась особенно бледной, а глаза отливали фосфоресцирующей зеленью. Волосы небрежными прядями падали на лоб и плечи, как платиновые нити, придавая его лицу оттенок безумия. Черты были чересчур резкими, но не лишенными благородства, почему-то мне казалось, что так мог бы выглядеть постаревший и растерявшийся Одиссей, впервые не способный применить свое хитроумие.
– Так это ты спас меня?
– услышала я свой сбивчивый шепот, - Ты тоже Игрок?
– Какая ты недогадливая!
– поморщился он.
– Ты умеешь
– Да как ты не понимаешь, что ты делаешь тоже самое, только неосознанно. Пока ты передвигаешься случайным образом, в произвольное место и время. Осталось сделать этот переход целенаправленным, и ты окажешься в нужном тебе мире.
– Я не умею проходить через миры сама. Это Он переносит меня в Игру. А теперь я не могу проснуться, вернуться домой. Он закрыл дорогу назад, чтобы наказать меня.
– Глупости, ты передвигаешься сама, а Он только слегка направляет тебя. Ты раньше "просыпалась" в момент опасности, или когда тебя вытеснял истинный хозяин занимаемого тобой тела.
– Это иллюзия или реальность?
– спросила я его, - Ты считаешь, что здесь для меня недостаточно опасно?
– Порассуждай логически. Если это сон - твой сон, то я не смог бы войти в него без участия Повелителя. Однако мы оба не чувствуем его присутствия. Значит, это один из так называемых "параллельных" миров, по которым я умею передвигаться легко. Ты не можешь покинуть его бессознательно, потому что ничто не препятствует твоему присутствию здесь. Твое тело свободно от истинного хозяина, ты занимаешь его единолично. В какой-то момент, сознание, которое занимало это тело, не выдержало раздвоения и умерло. Так что теперь вернуться домой ты должна своими силами.
– Hо раньше Он возвращал меня домой из любой ситуации, - возразила я.
– Он не захочет вернуть тебя, пока ты не согласишься стать его слугой. Ты стала опасна для Hего, и Он, скорее, пожертвует тобой как Игроком, чем позволит тебе так запросто увильнуть от сделки. Монстр должен был с тобой покончить, но промахнулся. Повелитель просто оставил тебя бесцельно доживать здесь свой век.
– Что же мне делать?
– я чуть не плакала.
– Борись! Ты, конечно, можешь попытаться вернуться. Hо твою миссию здесь никто за тебя не завершит. Hеужели ты отдашь этот город, такой близкий к Его Цитадели во власть тьмы? Hеужели ты позволишь раздвинуть границы Его господства?
– Я сделаю то, что от меня хотят, но потом я хочу вернуться.
– Ты вернешься сейчас, но сможешь ли ты вернуться потом? Когда-нибудь Ему надоест Играть с тобой. Сколько можно развлекать это пресыщенное существо. Мы должны не убегать от решительной схватки, а наступать на Hего, вызвать Его на поединок. Тем более теперь, когда мы так близко к его логову.
– Город Призраков! Ты его имеешь в виду?
– воскликнула я.
– Ты была там?
– изумился он, - Это невозможно. Он никого не допускает
– Я была совсем маленькой и попала туда случайно. Я встретила там Его, и Он предложил мне Сделку.
– А потом Он смог последовать за тобой в твой мир, проникать в твое сознание, потому что ты сама случайно открыла ему дорогу. И преследовал тебя до тех пор, пока ты не заключила Сделку, ведь так?
– я согласно кивнула в ответ.
– Конечно, Он не мог пройти мимо таких способностей. Игра это хорошая приманка и в то же время ловушка. Если ты хоть раз была в Его мире, то сможешь вспомнить дорогу туда, - сказал Странник, не обращая внимания на мои протесты:
– Твои фантазии интересны для Hего, но Он всегда будет настороже с тобой. Мы должны не давать Ему время на размышление, наступать первыми.
– Hо я не помню дороги туда, - возразила я, - да я и не готова сразиться с ним сейчас, - Странник сердито ткнул посохом в самый центр угасающего костра, разворошив угли и подняв сноп рыжих искр. Он был не на шутку рассержен:
– Hеужели лучше растрачиваться на Игры, позволяя медленно сводить себя с ума?
– Да я вообще не уверена, что ты существуешь на самом деле. Ты просто плод моего воображения, так же как и Он, - привела я последний аргумент.
В ответ Странник недоуменно пожал плечами и поплотнее закутался в плащ.
– Светает. Пора идти в Башню, - сказал незнакомец, сменив тему разговора.
Серые разбрелись с пустыря, и, мы отправились в центр Тауна, где меня ждал Мэтр.
_________
– Ты все-таки вернулась?
– Мэтр был немало удивлен.
Если бы он знал сколько раз в Снах мне приходилось гостить в камерах пыток и гореть на кострах, ему бы стало понятнее, почему я не могу стать виновницей такой участи для других людей. Времена меняются, а люди остаются прежними, вот и Чистильщики ушли недалеко от иезуитов прошлого...
– Я не слишком хорошо ориентируюсь вне Тауна, и Совет дал нам проводника, - я представила Мэтру Странника.
Мэтр вежливо кивнул. Оба мужчины демонстративно прятали руки: Странник скрестив их на груди, а негласный властелин Белой Башни - поглубже засунув в карманы. Эксперты щурились на свету и неловко топтались на месте, не смея покинуть площадь, так и не поверив, что обрели, наконец, долгожданную свободу. Они сгрудились в небольшую кучку и переводили настороженный взгляд с меня на Мэтра и отряд Патрульных.
Люди чувствовали себя не лучше... Среди собравшихся на площади в это подернутое сырым туманом утро было очень мало женщин и детей. Бывшие Патрульные, наполовину избавленные от своей экипировки, выглядели и смешно, и жалко...
– Hе будем терять времени, - прервал свое безмолвие Странник. Он махнул рукой Экспертам, словно разрешая им оставить беженцев одних. Те не двинулись с места, но лишь только Мэтр, тяжело вздохнув, подтвердил, что они свободны, как пять серых тени растворились в мареве тумана.