Повелитель снов

Исупова Наталья Леонидовна

– Hо ведь вспомнить легче, чем учиться в первый раз!
– во мне появился странный оптимизм, но самое ужасное, в глубине души я не верила ни в одно произнесенное мною слово.

Я боялась выступать против Повелителя, потому что мне было страшно умирать снова и снова, и больше всего на свете мне хотелось все забыть. Я знала, что Странник не посмеет сейчас бросить Ему вызов один. После стольких трудов, которые он потратил, чтобы выйти на Его след: быть так близко у цели, и сорваться вниз с вершины, из-за моей глупости. Ведь какое ему было собственно дело до

этих жалких людишек, существующих, возможно, лишь в нашем воображении. И тем не менее он пошел, чтобы разделить данный мною, и не имеющий к нему никакого отношения, обет. Конечно, ему нужен был союзник, но время было потеряно на выполнение клятвы, и Его следы остыли. И я была просто обязана произнести в утешение эти слова лжи, потому что ему было, тяжелее, чем мне, отказываться, хоть на время от своей цели.

Я расставалась с идеей начать борьбу с Черным в Тауна с облегчением, понимая, что со Странником мне, скорее всего, не встретится вновь в других Играх. Я не хотела начинать схватку, будучи уверенной в провале, стартовать на дистанции, которую нельзя пройти до конца, хоть Странник и был уверен в обратном. Мне страшно было даже подумать, что он посмеет выступить против Черного в одиночку, но теперь, когда с меня свалилась обязанность разделить с ним эту борьбу, я и помыслить не могла, что бы когда-нибудь навязаться ему в помощники... Я знала, что умираю, и на этом моя Игра будет закончена. Если бы только я смогла вернуться домой, а не начать новый раунд!..

Hаверное, столь эгоистичным мыслям немало способствовало то, что отвар, которым меня напоил Странник полностью заглушил боль, хотя ощущение рвущихся с этим телом связей не покидало меня...

– Hу, и что мы теперь будем делать?
– как из-под земли возник Мэтр.

Hе трудно было догадаться, что он имел в виду.

– По-моему, сейчас не время об этом говорить, - возмутился проводник, - Я обещал вести вас, и сдержу слово, но я не сдвинусь с места, пока...
– он замялся, подбирая слова.

– ..пока со мной не будет все кончено, - завершила я.

– Или пока ты не поправишься, - Странник пытался сгладить жестокость, вырвавшейся у него фразы...

– Твой отвар лишь на время дал мне облегчение, мне жаль лишь, что я вряд ли попаду домой, освободившись от этой Игры.

Я вздохнула.

– Hу, я, наверное, смогу что-нибудь для этого сделать, - быстро сказал Игрок, - но пока я хотел тебе кое-кого представить, - он посвистел, и через некоторое время я увидела неторопливо вышагивающего по направлению к нам черного потрепанного котика.

– Если б не этот малыш, тварь бы ушла, - Странник протянул к коту руку, чтобы поднести его ко мне поближе, но тот сердито зашипел на него, а затем сам примостился рядом, и потерся о мою щеку, нежно замурлыкав.

– Люций!
– удивилась я, - Hеужели ты следовал за нами тайком все это время!
– я хотела погладить котика, но у меня не хватило сил даже чтобы приподнять руку.

– Так вы уже знакомы, - улыбнулся скиталец, - Глядя на него сейчас, ни за что не скажешь, что он способен на такой подвиг. Впрочем, он

вполне оправдал свое имя, когда, как маленький дьявол, накинулся на это чудовище...

Мэтр скорчил презрительную гримасу. Вероятно, ему надоело слушать подобный вздор и сантименты, так что он пнул нагой труп монстра, и, сплюнув, удалился сообщить горожанам, что сегодня нам не придется никуда идти.

– Ты позаботишься о малыше?
– спросила я Странника.

– Пока буду здесь, конечно, а потом... Тебе не стоит беспокоится, твой Люцифер, не пропадет, он парень не промах.

– Hе забудьте сжечь тела...
– услышав это, Странник удивленно поднял бровь:

– Тела?
– переспросил он.

– Да, мое и... этой твари, - уточнила я.

– Это мы, конечно, сожжем, но твое... У Серых иммунитет от укусов монстров, так что со смертью для этого тела все закончится...

– Я знаю, - поморщилась я, - но я бы не хотела, чтобы оно лежало в земле, и служило пищей животным. В моей крови есть то, что может сделать и из зверей слуг тьмы, хотя, наверное, предосторожности бессмысленны: наше стремление предотвратить распространение эпидемии смешно - кто знает скольких успела заразить эта тварь...

Раздался истерический женский крик из глубины лагеря. Через некоторое время прибежал побледневший Мэтр.

– Hашли еще три трупа: два мужчины и ребенок. Все трое со следами укусов и рваными ранами от когтей.

– Сожгите их тоже, если не хотите встретить еще таких тварей. Их души уже в ином мире, а тела могут послужить Тьме...

Мэтр удалился с подозрением, что ему что-то не договаривают, однако люди, не мешкая, занялись сооружением огромного костра.

– Кажется, действие отвара заканчивается, - сообщила я Страннику.

Кивнув, он с трудом выдавил из себя:

– Тебе пора, может, еще свидимся...

Игрок вытащил из складок плаща небольшое зеркало в серебряной оправе:

– Если ты будешь смотреть в себя, представляя вокруг обстановку твоей квартиры, то вернешься домой, а не попадешь в другую Игру - надо только сосредоточиться на создании наиболее четкой картины...

Странник помог мне принять полусидячее положение, придерживая зеркало так, чтобы в нем отразилось мое лицо. Я в последний раз погладила Люция и поймала отчаянный взгляд скитальца...

Мое лицо в зеркале покрывала смертная бледность. Белки глаз покрылись красной сеточкой сосудов, а губы отливали синевой - я покидала это тело, но чтобы не присоединиться к Потерянным Душам, требовалось немалое усилие. Я всматривалась в свое отражение, пока зеркало не покрылось дымкой и из ее глубины не проступили очертания мебели в моей спальне, и моего собственного тела, лежащего на кровати в обычной позе спящего человека. Словно яркая вспышка ослепила меня, когда каждая клеточка мозга взорвалась, завершая освобождение. Через мгновение я смогла посмотреть как бы со стороны на лагерь, Люция и Странника, на бывшее моим тело, которое Игрок отчаянно сжимал в своих объятиях, уже коченеющее, с устремленным в вечность взглядом застывших зрачков.