Повелитель водного дракона
Шрифт:
Находились желающие нарушить это правило. Но всегда они тонули. Захлёбывались водой в тазике для умывания, тонули в мелком ручье. Уходили на дно болота или исчезали навсегда в речном водовороте. Воля спящего водного дракона выражалась однозначно - раз в пять лет. И только четверо ищущих.
Мужчина вздохнул. Пушистые уши чутко ловили происходящее вокруг, но все же чуть не пропустили долгожданное появление.
Около костра опустилась небольшая летучая змейка. Хлопая тонкими перепончатыми крыльями, уставилась
– Привет, я тоже очень рад тебя видеть.
– Протянув ладонь, мужчина дождался, пока змейка устроится.
– Что расскажешь?
Змейка недовольно скрутила из усов кукиш.
– Да-да, - мужчина погладил указательным пальцем создание по мордочке.
– Опять я перехожу к делу до того, как расскажу, какая ты красавица. А ещё умница и вообще самая лучшая змейка в мире.
Из усов было вновь сложено сердце.
А потом раздался тихий шелестящий голос. Говорила однозначно не змея. Голос складывался из всего, что происходило вокруг. Шипящие звуки от потрескивающих в костре дров. Мягкие согласные - от шелеста трав. Гласные - от журчанья ручья, протекающего неподалёку.
– У них ничего не получилось. Мастер поиска опасен. Успел почуять их до того, как гвардия напала. А потом оказалось, что он находится под защитой белой иллинтири.
– Куда делась гвардия?
– уточнил мужчина.
– Как мастер и обещал. Командиру отряда он сломал палец на ноге. Когда он двинулся дальше, все спали отравленные ядом сонного харша.
– Куда именно он двинулся?
– По малому кряжу. Сегодня он должен прибыть в Малаву.
– Как его там встретят?
– Отрицательно, - голос оставался беспристрастным.
– Уверена?
– Конечно. Это Малава. Там не любят таких, как они.
– Проблем не возникнет?
– уточнил мужчина, вороша дрова в костре.
Змейка помолчала.
– Не думаю. Хотя ребёнок заболел.
– Ребёнок?
– Ну да, девочка, сестра мастера. Она заболела.
– Серьёзно?
– Вполне.
– Ну что ж. Жаль будет, если мастеру придётся её хоронить, но нас волновать это не должно. Возвращайся к гвардии.
– А оттуда?
– Если первый пункт движения мастера - Малава, значит, он двинется или направо, или налево. По большому счёту - это неважно. Он все равно прибудет на обратном изгибе на остров в озере Слёз, на Алотоян. Пусть гвардия разместится в порту Арамас. Убивать мастера не надо, этого не простят. Достаточно будет задержать на столько времени, чтобы его обогнали остальные. Ясно?
– Конечно.
– Тогда отправляйся моя умная девочка.
Змейка, ластясь, потёрлась мордочкой о щеку мужчины и исчезла в ночи.
***
А когда закончился торговый кряж, первыми на пути гостей Эссентес встала стража Малавы. Пики перегородили врата.
– Доброго дня, - растягивая слова, начал страж с лицом, словно вырубленным из пористой губки.
– Кто вы и что привело ва...
Страж не договорил. Пропела стрела и вонзилась в стену, рядом с его головой.
Тимур, отвернул воротник, демонстрируя эмблему Ищущего.
– Будут новые вопросы?
– холодно спросил мужчина. Эмблема была универсальным ответом на любой вопрос. Своеобразным пропуском в любое место. Но Ищущих на Эссентес не любили, особенно людей. Особенно, если их уже ждали.
– Повторяю, - не внял Страж голосу разума, - кто вы и что...
Второй раз фраза получилась ещё короче. Одним коротким ударом, Тимур переломил напополам пику, которую держал иллинтири.
– Для тех кто оглох и ничего не слышит, не видит, говорю короткими рублеными словами. За каждый повторный вопрос - бью. Больно. Понятно?
Страж закивал. Его напарник попятился, а затем дал деру. С такими психами встречаться никому из них не доводилось.
– Хороший котик. Итак, я Ищущий со спутниками. Ответ получен?
Страж быстро-быстро закивал.
– Тогда открывай ворота.
– Не стоит их открывать. Послушайте меня, господин Ищущий и принимайте к сердцу. Если оно у вас есть. Вам здесь не рады, - раздался прохладный голос. И около ворот появился новый персонаж, скорее всего тот за кем убежал второй иллинтири. Судя по виду, кто-то весьма влиятельный. Дорогая одежда, презрительный вид на всех свысока и страх. Страхом были окутаны следы этого человека.
– Поверьте. Я вам ещё не враг. И будет гораздо лучше, для вас, если вы уйдёте отсюда. Лучше забудьте про Змеиный путь и вернитесь в свой дом. Мы с вами договорились, господин Ищущий? Вы же не хотите проблем? Ни со мной. Ни с этим городом.
Тимур прищурился. Он узнал след. След этого парня шёл по Малому торговому кряжу. Его след рассказывал о том, что он убийца и ждёт возможности уничтожить Тимура.
"Не вовремя".
– Шира.
– Да?
– Как Хани?
– Ещё часа два... потом ...
– Ясно.
Мастер повернулся к тому, кто перегородил им путь, смерил задумчивым взглядом, считывая следы. Он наспех разбирался в характере и побуждениях убийцы и стражников.