Повелитель
Шрифт:
«Это самые подлые из всех твоих слов! — возмутился Ник. — Только потому, что я полностью отдаюсь своей работе и не очень общителен…»
«Нет, не поэтому. Мне известно, что ты, Ник, не человек. В буквальном смысле. Во всяком случае, не полностью человек».
«О чем ты говоришь, черт побери?»
«Это весьма трудно для понимания…»
«Просто продолжай. Как это — я не человек?» — Ник до боли сжал руль.
«Один из твоих предков, живший три поколения назад, был влюблен в могущественную
С пикси! Машина вильнула в сторону, и Зи бросила на Ника слегка встревоженный взгляд. Он попытался успокоить ее улыбкой и пробормотал:
— Мне показалось, что на дороге птица.
Потом обратился к привидению: «Смотри, что я чуть не натворил из-за тебя! Хватит выдумывать разные небылицы, хорошо? Хотя бы пока я веду машину».
«Извини, но я не вру. Это была пикси. Она безумно влюбилась и… от этой большой любви родился ребенок. С тех пор ее семья пытается сделать все, чтобы это не имело нежелательных последствий. Долгое время твои предки-волшебники находятся в изгнании. Помнишь, мать всегда выворачивала наизнанку карманы твоих брюк, когда ты собирался выйти из дома?»
Ник нахмурился, глядя на призрачное лицо в стекле. Он хорошо помнил, что это его страшно раздражало, так как другие дети постоянно дразнили Ника. Ему приходилось запихивать карманы обратно, как только мать не могла его видеть. Но иногда он забывал их снова вывернуть перед возвращением домой, и тогда с матерью обязательно случался припадок. Иногда она кричала, а иногда плакала. В конце концов все закончилось тем, что мать начала зашивать карманы в одежде его и сестры и заставляла их всегда носить с собой соль.
«Что ж, это был способ не подпускать к себе пикси, — пояснило привидение. — Твоя мать всегда боялась, что они могут объявиться и забрать тебя, так как ты первый отпрыск Мужского пола в роду. Вот почему ты прожил столько времени с родственниками отца. Они старались держаться подальше от магических существ и умели защищаться от волшебников. — Призрак внезапно спросил: — Помнишь сказку о Питере Пэне? Там фея умирала каждый раз, когда кто-то говорил, что не верит в ее существование. Что ж, в этом есть доля правды. Семья твоего отца была чем-то вроде…»
«Дешевого мотеля для волшебных существ», — закончил Ник за него. Это умозаключение, хотя и не очень приятное для него, многое проясняло в том, что касалось образа жизни родственников. Ник всегда подсознательно ощущал это. Вспоминалась постоянная бдительность всех членов семьи и их крайне неодобрительное отношение к разговорам его и сестры о волшебстве и к их играм с амулетами. Это объясняло, почему ему всегда казалось, что он задыхается от этих запретов, а временами Ник даже заболевал от этого.
«Твои предки изничтожали волшебников и все волшебное. Не оружием, а своими мыслями. Жизнь всего рода строилась ни отрицании парапсихологических явлений. То есть они, собственно говоря, антисущности волшебного мира.
Пикси и один старый веселый эльф. Неудивительно, что Рождество всегда было таким безрадостным. Что за праздник без волшебства — даже если это волшебство, порожденное верой? Теперь было понятно, почему Ник считал своих родных вредными и неприятными людьми, хотя все их любили и уважали.
«Точно, — согласился призрак. — Они вредны для тебя. Не потому, что не верили предостережениям твоей матери. Наоборот, понимая это, родственники боялись за тебя и твою сестру. На самом деле они заботились о тебе, Ник. И если бы существовала возможность очистить вашу кровь от крови волшебного народа, они бы это сделали».
Ник был ошеломлен, он даже похолодел от ужаса.
«Так вот почему мать осталась с отцом, постоянно страдая из-за частых размолвок и побоев. Он оберегал детей от волшебников».
«Да».
«Проклятие! Почему мне об этом никто ничего не говорил? Почему нас с сестрой оставили в неведении? Мы имели право это знать!»
«Не знаю, почему они молчали… Возможно, боялись того, что ты и Пруденс захотите отведать запретного плода. В детстве вы с сестрой всегда с большим упрямством нарушали правила поведения. Возможно, ваши родители открыли бы впоследствии вам эту тайну, если бы они не умерли».
Действительно, Ник и Пруденс были изобретательными и своенравными детьми. Убежать, чтобы поиграть с пикси, показалось бы им заманчивым и необычным приключением.
«Итак, что все это для меня значит? Почему я узнал правду только сейчас? Или просто звезды расположились роковым образом?»
«Нет, небеса спокойны, как и всегда. У тебя есть другая причина отправиться на поиски волшебников. И не потому, что Меркурий занял на небе определенное положение или еще что-то вроде этого, а потому, что ты впервые встретился с волшебным существом и это пробудило некую спящую внутри тебя силу. Наконец-то зажглись свечи твоей души. Настало время просветления и знания».
Ник задумался.
«Зи — волшебное существо?»
«Да, она не просто отчасти гоблин, а еще и немного волшебница. Род Финварра даже древнее, чем она думает».
«И все-таки надо повидаться с фэйри. Правда, моя мать препятствовала таким контактам, и на то были весомые причины. Похоже, Зи и дети тоже боятся фэйри».
«Пожалуй, сейчас это единственное, что можно сделать. Хотя тебе никогда раньше не приходилось сталкиваться с этим. К тому же с течением времени твои чувства к Зи станут только сильнее, и их труднее будет контролировать».