Повелители тьмы
Шрифт:
Наша звезда была создана для защиты. Строгая симметрия, точно расчитанные чары, аккуратное исполнение - она вызывала ощущение прочности и надёжности. Эта же…
Даже от образа, извлечённого из памяти Йоши, отчётливо тянуло Тьмой. Ломаные линии, кривые спирали, дуги и волны, абсолютная ассиметричность, точно звезда… нет, это даже и звездой-то назвать нельзя!..
– точно чертёж был исполнен по законам какой-то иной геометрии. Несколько камней в пересечении линий казались жадно раскрытыми пастями. На них не хватало лишь
Я мотнул головой, гася образ и придерживая Нан, которую мутило уже всерьёз.
— Мне кажется… - девушка отдышалась, с гадливостью покосилась вперёд.
– Я это чувствую. Он… он ведь уже сделал это?
Жасмин мрачно кивнула. Я закрыл глаза, отрешаясь от чувств, заново восстановил в памяти зловещий рисунок:
— Как всего надёжнее уничтожить его?
Архимаг сжала зубы.
— Я не знаю.
— Может быть, тем же приёмом, которым мы собирались отодвинуть границы эЛ?
– неуверенно спросила Нан.
— Едва ли сработает, - Жасмин довольно долго разглядывала зардевшуюся девушку, прежде чем ответить.
– А ты бы… смогла?
— Ну… если для дела… - пискнула Нан.
— Серый?
— Можно попробовать, - без особой уверенности сказал я, представляя, как мы с Нан прямо на алтаре…
Жасмин покачала головой, бормоча что-то про молодость. Йоши моргал, но развеивать его недоумение никто не спешил.
— В крайнем случае так и сделаем. Только… - Жасмин замялась.
– Нам придётся… мне придётся быть довольно близко, чтобы, если что…
Она покраснела как девчонка.
— Погодите, а почему всё сразу на нас?
– поинтересовался я.
– Есть ведь ещё Валья и Дайрим…
Нан пихнула в бок, я прикусил язык и замолчал.
— Давление эЛ, - напомнила Жасмин.
– От Вальи никакого проку не будет, с её-то чувствительностью ко Тьме. Дайрим… не знаю.
Я открыл рот, снова получил в бок и прикусил язык, оставив при себе комментарий. Возможно, в арсенале Вальи есть соответствующие медицинские заклинания, возможно, в поясной сумке её найдутся снадобья с подобным побочным эффектом, если потребуется, подниму этот вопрос позже.
– …Дело в том, что я не знаю, хватит ли подобного… освящения для места, что подверглось такому глубокому осквернению, - продолжила Жасмин.
– И очень может быть, что любая наша попытка исправить положение приведёт лишь к тому, что нами заинтересуются твари Тьмы или само эЛ…
— В каком смысле?
– опасливо поинтересовалась Нан.
– У него же нет самосознания!
— Зато есть механизмы защиты. Порча, пропитывающая эти земли, стремится сохранить и приумножить себя. Думаете, почему база, с которой мы удрали, подверглась такому массированному нападению зомби?
Мы переглянулись и пожали плечами.
— Я тоже не знаю. Но догадываюсь. Изобретение чар, позволяющих подчинить диких зомби, привело к тому, что лес заинтересовался - куда
— А они его подчинённые?
– изумился я.
– В смысле - он ими напрямую управляет, сам?
— Не думаю, - ответила Жасмин.
– Однако мёртвые тела подняла магия этого леса, его Тьма. Потому он, лес, всё же способен в какой-то степени управлять ими, например, собрать в одно место. Конечно, чаще всего он никак не контролирует своих кукол, позволяя им болтаться там и сям, но, почувствовав в них убыток…
— Отправит других разобраться, - докончила Нан. Жасмин кивнула.
— С ними мы и дрались… Мне кажется, что именно потому и была покинута база, на которой эксперементировали с зомби. Кто-то - может быть, тот самый волшебник, создавший эти чары, - понял, что эЛ будет недоволен его действиями. Найденные нами кристаллы, заклинания и приспособления указывают на то, что базу покидали в отчаянной спешке, иначе они бы, конечно, не оставили никаких следов…
Так что предложенный способ, пожалуй, не годится. Этот лес ведёт себя очень странно, лучше не рисковать - почувствовав угрозу своей силе, он может прислать что-нибудь… неприятное.
Светски беседуя, мы постепенно приближались к базе, которую видела по–прежнему лишь Жасмин. Жестом остановив нас, Архимаг прошла ещё шагов двадцать, уже знакомо принялась наигрывать на невидимых воздушных струнах. Я почти расслышал хрустальный звон, Жасмин раздвигала их, ослабляла, перетягивала по–новому…
— Что она делает?
– спросил Йоши. Он, кажется, был готов отрубиться, Нан сообразила первой, шагнула к нему и положила руку на плечо. Всё это время парень находился рядом с Жасмин, когда Архимаг отошла, он стал открыт Тьме. Я тоже подошёл поближе, прикрывая от давления Лихолесья.
— Так лучше?
— Да, спасибо… - Йоши помотал головой, приходя в себя, попытался улыбнуться. Его синие губы дрожали, взгляд был затуманен. Трясущиеся руки потянулись к луку…
Вряд ли он сейчас попал бы в мамонта с двадцати шагов, но прикосновение к оружию успокоило мальчишку. Жасмин продолжала свой концерт для тёмных чар, иногда замирала на какое-то время, вглядываясь.
— Кажется, всё, - проиграв ещё несколько аккордов, удовлетворённо кивнула и повернулась к нам, махнула рукой.
– Да, и вы тоже…
Валья, Дайрим и Нейма тоже подошли, пытаясь разглядеть чары - или хоть что-нибудь. Жасмин улыбалась невесело, кажется, "концерт" ей нелегко дался. Целительница подошла и положила руки на плечи подруги, делясь силой.
— Не надо, тебе здесь и так нелегко, - Архимаг чуть пожала руку подруги и попыталась отстраниться, и тут-то это произошло.
Тьма, оскорблённая тем, что в месте её силы кто-то осмелился испытывать светлые чувства, нахлынула могучим потоком. Меня завертело и понесло куда-то в сторону, я услышал крик Жасмин: