Поверить в сказку
Шрифт:
Дэрил напрягся, готовый к защите, даже не обращая внимания на удивленный взгляд ничего не понимающей Кэрол.
– Вы знакомы?
– неуверенно уточнила она.
– Ну, если знакомством можно назвать то, как он сегодня днем нахамил мне в магазине!
– нагло соврала, даже не покраснев, Линда.
– Хотя чему я удивляюсь… У тебя всегда…
– Линда!
– одернула ее Кэрол, явно заметив, что пока еще молчащий Дэрил, вот-вот сорвется, и хватая его за руку.
– Ладно, сестричка, - кивнула та вдруг.
– Добрый вечер, Дэрил. Не буду врать, что мне очень приятно познакомиться,
Смерив Дэрила с головы до ног еще одним снисходительным взглядом, Линда развернулась, возвращаясь в гостиную, а Кэрол громко вздохнула, все еще не выпуская его ладони из своих пальцев.
– Что случилось в магазине?
– тихо уточнила она, пытаясь поймать его взгляд.
– Ничего, - нахмурился Дэрил, прекрасно понимая, что смысла рассказать правду все равно нет – вряд ли Кэрол поверит ему, а не сестре, да и к тому же поручиться за то, что он был чрезвычайно вежлив с, тогда еще совсем чужой и незнакомой, дамочкой, он не мог.
– Тогда, я думаю, стоит забыть это? Все нормально, Дэрил?
– Угу, - выдохнул он очередную ложь.
Но чего еще ожидала Кэрол, задавая такой идиотский вопрос? И какой смысл сейчас в ее секундном поцелуе, на который он не ответил, отвернувшись? Не потому что ему не было приятно ее прикосновение, а потому что он просто был раздражен, зол, недоволен… Потому что ему предстоял самый отвратительный вечер за долгое время в компании враждебно настроенных к нему людей, и в такой момент эта ее робкая ласка казалась совсем неуместной. Если она так уж о нем заботилась, могла бы не просить присутствовать на этом идиотском вечере, который пройдет под девизом «унизь Диксона».
Вечер, в самом деле, проходил именно так. И пусть Линда открыто не хамила и все время преувеличенно доброжелательно улыбалась густо накрашенными ярко-красной помадой губами, оскорблять она отлично умела и без открытых нападок. Даже странно, что сестра Кэрол вдруг оказалась в чем-то действительно похожей на Мэрла. Дэрил думал, что это было преувеличением. А оказалось преуменьшением, ведь Мэрл был как-то… честнее, что ли. Наверное, стоило и правда взять его с собой, наслаждаясь их словесной перепалкой и тем, как эта самоуверенная блондинка пошла бы пятнами возмущения, доведенная старшим Диксоном до белого каления. А что? Мэрла бы точно не связывало обещание держать себя в руках, тревожные взгляды Кэрол и ее тонкая ладошка, то и дело почти до боли сжимающая его пальцы.
Стейси, прекрасно заметившая напряженную обстановку за столом, с первых же минут активно поддерживала Кэрол, которая довольно ловко сглаживала острые углы в беседе, заминала непростые темы и переводила разговор на что-то новое. А вот Аксель, к которому то и дело обращалась Линда, припоминая невеселую ситуацию их знакомства и явно преувеличивая помощь и поддержку, оказанную этим усатым механиком всем им, а главное, Кэрол в свое время, просто лучился самодовольством. Он все время косился на Дэрила и даже губы кривил в улыбке, которая могла бы сойти за сочувственную, если бы не была такой насмешливой.
Настроение ухудшалось с невероятной скоростью,
И, несмотря на усилия Кэрол, Стейси и его собственные, Линда, особенно после ухода детей в комнату Софии, то и дело преувеличенно доброжелательным голосом упоминала Дэрила в разговоре.
– Дэрил, а какое у тебя образование? Да, разве ты мне говорила, Кэрол? Ну, прости, я забыла…
– Аксель, как тебе вино? Да-да, такой букет… Ох, Дэрил, прошу прощения, что нет пива, если бы я заранее знала твои вкусы, я бы обратила внимание Кэрол на то, что еще нужно докупить. Боюсь, я рассчитывала, что здесь все предпочитают более благородные напитки… Кэрол, а что я такого сказала? Я переживаю, что твой… сосед не оценит вкуса вина, которое, наверное, кажется, ему кислятиной, несмотря на… ладно, я молчу!
– Стейси, а вы с Дэрилом, наверное… Между вами что-то есть или было, я угадала! Ну, я не могла не угадать, у меня на это дело глаз наметанный. Ох уж эта первая любовь, какой бы странной она впоследствии не казалась, она не отпускает нас даже через много лет, правда, Дэрил? Хм, это было да или нет, я не очень хорошо понимаю, что значит «мг»?
– Кэрол, сестричка, ну что ты суетишься, твой… приятель сам способен взять себе еду. Или ты переживаешь, что он перепутает ложку с вилкой? Я уверена, что Дэрил… Ох, я что-то не так сказала?
Не выдержав, Дэрил встал из-за стола, на котором к концу вечера остались только легкие закуски и выпивка, и вышел на улицу, вдыхая прохладный ночной воздух и хлопая себя по карманам в поисках сигарет. Кажется, пора было уходить – еще немного, и никаких сил не хватит. Ему уже было плевать, что эта Линда – женщина и сестра Кэрол, ему уже на все было плевать, хотелось просто послать их всех: и эту болтливую заразу, и Акселя с его самодовольной улыбкой, и Стейси с ее неприкрытым сочувствием во взгляде, и даже Кэрол с ее попытками делать вид, будто все нормально, когда на самом деле все просто хуже некуда.
И, наверное, стоило признать, что все плохо именно из-за него. В конце концов, будь он кем-то другим, эта Линда бы просто не нашла столько поводов язвить. Будь у него нормальная работа, образование, красивая речь, хорошие манеры, модный костюм, другая внешность, иное прошлое. Кажется, чтобы стать достойным Кэрол в глазах ее сестры, ему нужно перестать быть Дэрилом Диксоном. И может быть, она права? И это все выглядит, в самом деле, смешно? И это видят все вокруг? Просто не решаясь говорить в лицо, просто ожидая того, когда все это закончится, просто наблюдая со стороны и обсуждая это где-то там в своих компаниях.