Повесть былинных лет
Шрифт:
— Ух! — Колупаев подпрыгнул, со свистом опуская меч на край зубастого круга.
Еще два исчадия с чавкающим звуком раздвоились, остальные же, видимо решив не рисковать, бросились наутек.
— Эхе-хех! — потряс над головой мечом Степан. — Я обратил колобков в бегство!
— Нет, не ты!!! — сдавленно просипел из телеги синий от ужаса Муромец, тыча дрожащим пальцем за спину кузнеца.
Колупаев обернулся.
Огромный винт «спящей» Ерихонской трубы начал медленно проворачиваться вокруг своей оси.
— Буцефал! —
— На, держи! — Илья протянул кузнецу маленький черный пузырек.
— Что это?!!
— Зелье волшебное! Меня им Кукольный Мастер в себя приводил!
— Но как же ты?..
— Да украл, понятное дело. Скорее!
Колупаев нервно откупорил волшебный пузырек и сунул его под нос лежащей конячке.
Буцефал зашевелил ноздрями, дернул задними копытами и, громко заржав, вскочил на ноги.
В спину русичам ударил поток все усиливающегося горячего ветра.
— Но-о-о, пошел, пошел!!!
Дважды уговаривать конячку не пришлось. Буцефал так припустил от проснувшейся Ерихонской трубы, что Степан еле успел запрыгнуть в телегу.
— Успели! — Муромец обессиленно повалился на дно повозки. — Ох не по мне такие приключения, ох не по мне.
Стрелой пролетев сквозь густой туман, они снова мчались по унылой степи.
— Сапоги! — прокричал кузнец, тормоша за могучее плечо расслабившегося Илью.
— Где?
— Да вон же, бегут!
— И впрямь сапоги!.. — выдохнул Муромец.
Оставляя за собой шлейф серой пыли, по степи мчались лакированные сапоги Колупаева.
— Уйдут окаянные! — в отчаянии воскликнул Степан.
— Дык что же делать?!! — Илья в замешательстве посмотрел на своего спутника.
Кузнец дернул себя за бороду и, порывшись под медвежьей шкурой, извлек оттуда небольшой охотничий лук.
— Испортишь, — покачал головой Муромец.
— Это навряд ли, — усмехнулся Колупаев, накладывая на тетиву длинную стрелу.
Буцефал по-прежнему несся как угорелый.
Земля была ровная, без камней и ухабов. Став во весь рост, Степан прицелился. Сапоги, почувствовав новую опасность, припустили пуще прежнего. Кузнец прищурил левый глаз и выстрелил.
— Неужто попал?!! — изумился Илья, видя, как беглые сапоги кувыркнулись в пыли.
— В яблочко!!! — торжествующе прокричал Колупаев, приструнивая Буцефала.
Лошадь встала на дыбы и, развернув телегу, нехотя приблизилась к поверженной обувке.
— Одной стрелой обоих!!! — восхитился Муромец.
— Учись, брат, пока я жив, — посоветовал Степан, спрыгивая на землю.
Кузнец обошел сапоги кругом, поднял их из пыли, выдернул стрелу. Дырки в голенищах мгновенно затянулись, не осталось даже маленького следа.
— Бесовское изделие! — прошептал Илья, неприязненно косясь на пойманных беглецов.
— Бесовское, но зато полезное! — усмехнулся кузнец, натягивая беглые сапоги.
Поспешно
По слухам в этом лесу недавно обитало Одноглазое Лихо, но нечисти секретный агент не боялся. Что ему нечисть, когда он не боится даже ужасных зеленых человечков, шныряющих над Америкой (а с недавних пор и над Русью) в своих удивительных блестящих полусфероидах.
Зеленые человечки, а вернее, их поиск и возможная поимка были для Шмалдера чем-то вроде маниакального хобби. Царь Жордж сие увлечение лучшего своего шпиона вполне поощрял, лишь бы не мешало оно Шмалдеру выполнять секретные государственные задания. Пока что оба занятия агенту удавалось совмещать с редкой виртуозностью… Войдя в лес, Шмалдер прислушался.
— Черный во-о-о-о-рон… — доносилось из лесной чащи, — что ж ты вье-о-о-ошься над моею го-лово-о-о-о-ой…
— Ага! — смекнул секретный агент, с ходу определив нужное направление.
Через несколько минут он оказался на месте.
Огромная «волчья яма» была прикрыта тонкими досками, поверх которых кто-то весьма искусно насыпал желтые осенние листья. Если бы не грустный хор нескольких десятков пропитых голосов, в жизни не найдешь.
— Ты добычи не дожде-о-о-ошься… — слаженно грянуло из-под земли. — Черный ворон, я не тво-о-о-о-ой…
Шмалдер покачал головой.
С «волчьей ямой» местные охотнички здорово погорячились. В такую ловушку можно запросто поймать выводок эфиопских элефантов, не то что волков каких-нибудь. Ясно, что для совсем иных целей яма создавалась, для антидерьмократических.
Секретный агент наклонился и, приподняв несколько досок, легко сдвинул их в сторону. Часть листьев посыпалась в открывшуюся темную дыру. Снизу неистово выматерились.
— Что, сидите? — крикнул Шмалдер.
— Сидим! — нестройно донеслось из ямы.
— Сейчас я вам лестницу спущу…
Открыв свой универсальный саквояж, секретный агент достал оттуда свернутую в моток веревочную лестницу. Осмотрелся. Прикрепил один конец к ближайшему дереву и ловко скинул моток в «волчью яму». Внизу снова выругались, видно, яма все же была не шибко глубокой. Лестница натянулась, и из-под земли появилась перекошенная физиономия первого дровосека.
— Целые сутки без выпивки, — пожаловался Шмалдеру незнакомый мужик и, кряхтя, выбрался на волю.
Через несколько минут все тридцать семь человек уже стояли, сминая в мозолистых руках шапки перед ухмыляющимся заокеанским агентом.
— Спаситель ты наш! — с благодарностью промычали лесные труженики. — Спасибо, что вспомнил.
Шмалдер коротко кивнул и передал одному из мужиков очередной мешочек с золотом.
— Это вам на опохмел!
Постные рожи дровосеков мгновенно просветлели.