Повесть о Монахе и Безбожнике
Шрифт:
Самонадеянностью безбожника даже не злила, а обескураживала. Результат этой безумной затеи для брата Таки был известен заранее. Не стоило и пробовать.
В перерывах между второй и третьей попыткой брат Така ушел в кусты и вернулся оттуда с парочкой диких дынь. Располосовав их он окликнул Шумона, рассеянно смотревшего то на верёвку с камнем, то на стену.
— Ты, брат, совсем обезумел.
Шумон повернулся к нему, словно ожидал дельного совета.
— Ты одно пойми, безбожник, — ласково сказал монах. — От тебя все это нисколько не зависит. Хоть ты себе руки до колен отмахай со
— Или Карха, или князь Пальский, — поправил его Шумон, глядя на дыню. Монах на эту ребяческую выходку не обратил никакого внимания. Исполненный благодати он был выше этого.
Подкрепившись, путники остались на месте. Путь, указанный Хилкмерином закончился Стеной. Конечно, её следовало обойти, но с какой стороны? Шумон посмотрел направо — стена терялась за частоколом деревьев налево — тоже самое. Прикрыв глаза, он восстановил в памяти план, начерченный старым охотником. Где-то правее их лес потихоньку сходил «на нет» и сливался со степью. Поворот влево сулил им достаточно неприятную дорогу через матерый лес и болото и все же Шумон выбрал именно его — уж очень ему не хотелось после случая с вознесением рыцаря, идти по открытому месту.
— Молись, брат, — сказал он монаху, — дорога будет длинной.
— Куда мы теперь-то?
— Стены без ворот не бывает.
— Умный ты больно, — поморщился монах, — учишь тебя, учишь… Не ворота искать надо, а место где Карха явит нам свою милость!
Шумон не хотел напрасно злить монаха и поэтому ответил уклончиво.
— Тут уж кому раньше повезет… Или мне с воротами или тебе с милостью Божьей.
Первое время Брат Така шел молча, лишь изредка принимаясь распевать духовные песнопения. Он довольно часто отходил в сторону, отыскивая в кустах что-то съедобное, однако на шестом поприще пути принялся ворчать. Шумон не обратил на это внимания. Ему было не до этого, Появление Стены, судя по всему, было быстрым и безжалостным. Словно секира она вонзилась в лес, устлав своё подножие стволами рухнувших деревьев, место которых пожелала занять. Их путь превратился в пытку. На каждый шаг вдоль Стены приходилось четыре — пять шагов в сторону, что бы обойти поваленные в беспорядке деревья. Прорубаясь сквозь перепутанные кусты, Шумон услышал.
— Стена и стена, а за ней что? Может за ней уже и ни леса, ни болота?
Мысль была правильной. Он даже удивился, как это не пришло ему в голову раньше.
Ничуть не сомневаясь в том, что лес за Стеною все-таки есть он начал искать глазами дерево повыше, чтоб поднявшись на него определить: есть ли конец у этой Стены.
Немного спустя путники вышли на поляну, сплошь устланную синеватыми зарослями «усни травы». На другом краю поляны в небо возносились храмовые деревья.
— Отдохнем? — спросил Шумон.
— И подкрепимся! — брат Така бросил на землю порядком раздувшийся мешок. Карха воздвигнув стену и повалив деревья, позаботился в неизреченной милости своей об их пропитании.
— Хорошо. Только сначала… — Шумон кивнул в сторону деревьев. Монах все понял без слов.
Скинув рясу, Младший Брат полез на серый, залепленный лишайником
— Ты что там, гнездо вьешь? — нетерпеливо крикнул Шумон. — Рассказывай, что видишь.
— Болото на месте. Пахнет, — откликнулся монах. — Драконы!.
В том, что болото осталось на прежнем на месте Шумон не сомневался. Другое интересовало его сейчас.
— Посмотри на Стену. Есть ли где-нибудь проход?
Монах молчал долго. Снизу было видно как он вертит головой, пытаясь что-то разглядеть.
— Нет, — наконец донеслось сверху. — Прохода не вижу.
— Та-а-ак, — выдохнул безбожник. У него оставалась надежда на слабость зрения монаха.
— Эй, брат, — окликнул он его и подняв два пальца спросил.
— Сколько пальцев?
— Два, — донеслось сверху.
Шумон в расстройстве сел на землю. Зрение у монаха было как у птицы. Вскоре к нему присоединился и Младший Брат. Он тяжело дышал, горела оцарапанная щека, а порты были измазаны свежей зеленью.
— По-моему стена вокруг всего болота.
— А со стороны альригийцев?
— И там тоже.
— Что делать будем? — спросил Шумон.
— Дальше пойдем, — беззаботно, словно это было само собой разумеющимся, сказал монах. — Тень Кархи над нами. Я верю в это.
Он плеснул из фляги воды в ладонь и ополоснул лицо.
— Там впереди трех поприщах что-то вроде большой поляны и развалины какие-то. Посмотреть бы надо.
Шумон согласился. Пока у него не было своих идей, он мог довольствоваться идеями Младшего Брата.
Подкрепившись, они продолжили свой путь вдоль стены. Деревья становились все ниже и вскоре над зеленой полосой листьев они увидели голубую полоску неба. Стволы уже не загораживали панораму и позволяли путникам видеть вперед шагов на двести. Увиденное ошеломило Шумона.
— Город? — удивленно сказал он. — В этой глуши?
Путники миновали разрушенную стену.
Лес уже крепко вцепился в отобранный у него когда-то людьми клочок земли, однако остовы домов и остатки мощеных камнем улиц сопротивлялись его нашествию.
То, что когда-то было дорогой, вывело их на широкую поляну, поросшую подлеском, когда-то, видимо, бывшей центральной площадью.
Шумон остановился, огляделся.
Не ясно было, кто кому помогал в разрушении города — то ли время людям, то ли наоборот, но одно ему было совершенно ясно: оба этих разрушающих начала соединились здесь, чтоб уничтожить город. Монах смотрел по сторонам хмуро, словно любопытство сыграло с ним скверную шутку, заведя его в это место. Осмотрев ближайшие развалины, он мрачно сообщил:
— Плохое место. Проклятое.
Не оборачиваясь — развалины были куда интереснее монаха — Шумон спросил:
— Ты знаешь что это?
— Похоже, что да, — кивнул монах. — Город Справедливости. Гнездо ереси Просветленного Арги. Воистину гнездо Дьявола!