Повесть о таежном следопыте
Шрифт:
В свои двадцать пять лет Л. Г. (Капланов был уже сложившимся ученым и имел за плечами не только научный, но и большой нелегкий жизненный опыт. А в эти годы его сверстники только соскакивали с университетской скамьи. Пожалуй, думалось мне, он был прав, что пошел своим путем. Он все-таки и без университета сумел стать настоящим зоологом. А это могут немногие. Кроме богатых дарований, нужно было еще большое трудолюбие и особое упорство. Л. Г. Капланов был в полном смысле слова человеком, который «сделал себя сам».
Жизнь и работа ученого-одиночки, которую он вел в Западной Сибири, попытка — вполне удавшаяся — просуществовать охотничьим промыслом, однако,
С Уссурийским краем Л. Г. Капланов связал всю свою жизнь и работу и стал горячим защитником природы этой замечательной страны. За немногие годы работы здесь Л. Г. Капланов сделал очень много. Однако это был только сбор материала, и он почти ничего не опубликовал. Его книга «Тигр, изюбр, лось», изданная Главным управлением по заповедникам и Московским обществом испытателей природы, вышла под редакцией автора этих строк и профессора С. И. Огнева уже после его гибели — в 1947 году. До сих пор эта книга — самое лучшее и точное описание уссурийского лося и изюбра и единственная в своем роде работа о тигре.
Хотя Л. Г. Капланов опубликовал немного работ, но сделанное им настолько ценно, что имя его вошло в историю изучения Уссурийского края наравне с именами Черского, Арсеньева, Абрамова, горячо любивших этот край и отдавших ему всю жизнь, и с именем Пржевальского, начавшего здесь свою блистательную деятельность.
О том особом, романтическом интересе к тигру, который владел Л. Г. Каплановым, хорошо сказано в этой повести. Действительно, в нашем уссурийском тигре, самом большом и самом красивом тигре на свете, есть что-то особенно привлекательное даже для тех, кто с ним никогда не встречался и не видел его таежных владений. Это не только одно из красивейших животных на земле, но как бы олицетворение Уссурийского края. Старый дальневосточник К. Г. Абрамов, вместе с которым автор этих строк прилагал много усилий для организации охраны и изучения тигра, когда дела, казалось, шли совсем плохо, грустно писал в одном из писем: «Тигров осталось совсем мало и делается все меньше… Когда исчезнут последние — я уеду отсюда. Для меня нет Дальнего Востока без тигра».
Здесь, пожалуй, уместно вспомнить о некоторых подробностях истории охраны тигра и о той роли, которую сыграл в этом Л. Г. Капланов. Действительно, у нас сейчас все знают, что тигр на Дальнем Востоке находится под охраной закона, что число зверей увеличивается и область их распространения расширяется. Тигров — и то только живых, молодых — добывают сейчас в очень малом числе и по специальным, скупо выдаваемым разрешениям. Теперь, когда просят разрешения поохотиться на «сибирских тигров», мы отвечаем, что тигр охраняется и никакая охота на него невозможна.
Однако еще до войны дело обстояло совсем по-другому: убивали взрослых зверей, ловили тигрят, и число тигров быстро уменьшалось. Зверю грозила полная гибель в самое ближайшее время. Лишь немногие одиночки удерживались в глухих местах Сихотэ-Алиньского заповедника.
Дальневосточным
И вот в 1941 году в Москву после своих тигровых походов, с большим запасом свежих и точных наблюдений, которых нам так не хватало, приезжает Л. Г. Капланов. (В то время в Москве под руководством одного из наших маститых зоологов профессора университета Б. М. Житкова, Д. М. Вяжлинского и автора этих строк энергичную деятельность развивала Маммологическая секция Всероссийского общества охраны природы. Это было широкое объединение специалистов по млекопитающим и любителей, горячих поборников изучения и охраны зверей. Вместе с Л. Г. Каплановым было решено снова поднять вопрос о защите тигра — о полном запрете на него.
Важным шагом в этом направлении было хорошо подготовленное выступление (доклад) Л. Г. Капланова на многолюдном собрании московской научной общественности в Зоологическом музее университета. Доклад Л. Г. Капланова был не только научным сообщением об его интересных и совершенно необычных наблюдениях за зверем, но и очень веским, безупречно обоснованным выступлением в защиту тигра. Оно произвело большое впечатление на всех, в том числе и на представителей прессы, приглашенных на это заседание.
Газета «Вечерняя Москва» обратилась к Л. Г. Капланову с просьбой дать статью о тигре и необходимости его охраны. Скоро такая статья, занявшая чуть не целую полосу, была в газете опубликована. Она вызвала большой интерес и много откликов советской общественности. Все, казалось, шло хорошо и Л. Г. Капланов и инициаторы этого дела были настроены оптимистически. Но… через несколько дней один из авторитетных органов печати откликнулся на статью несколькими едкими строчками: «„Вечерняя Москва“, как было сказано, „договорилась“ до охраны тигра! Чем скорее уничтожат этих опасных хищников, тем будет лучше». Это был тяжелый удар. Однако он не обескуражил — стало лишь ясно, что для спасения тигра понадобится гораздо больше усилий, чем это могло показаться после первого успеха.
Но тут, чуть не через несколько дней, грянула война и, естественно, все планы пришлось отложить на неопределенное время. Вскоре Л. Г. Капланов уехал на Дальний Восток, а через два с небольшим года пришла горькая весть о трагической гибели этого замечательного человека. Только после войны усилиями дальневосточных зоологов и охотоведов во главе с выдающимся знатоком тигра К. Г. Абрамовым и московских зоологов и деятелей охраны природы полный запрет Добычи тигров был все-таки проведен, и мечта Л. Г. Капланова сбылась. По уссурийской тайге снова бродят эти великолепные кошки, число их растет, и новые молодые исследователи ходят по их следам.