Повесть о верной Аниске
Шрифт:
Пертинакс смутился и ответил:
— Я не смею сказать.
Судья заговорил:
— Граф Рауль обвиняет Анике, а ты заступаешься за нее, но никто из вас не представил ни свидетелей, ни доказательств. Такие спорные дела с давних времён решаются поединком. Согласны ли вы с оружием в руках подтвердить свои слова, чтобы, смотря по тому, кто из вас победит, истина наконец была выяснена?
— Я согласен! — крикнул Пертинакс.
Но граф Рауль усмехнулся и насмешливо произнес:
— Смешно и неприлично мне сражаться с мальчишкой!
Пертинакс засверкал глазами и крикнул:
— А
Но судья остановил его движеньем руки и проговорил:
— Граф Рауль, из того, что вы отказываетесь от поединка, следует, что вы дали ложную клятву.
— Я вовсе не отказываюсь, — надменно возразил граф. — Пусть оруженосцы подадут мне доспехи и меч, и я проучу этого наглеца!
Тотчас противников развели в разные концы залы, и четыре оруженосца, сгибаясь под тяжестью, внесли сверкающую кольчужную броню.
Амальфея Никитишна нагнулась над плечиком Анны Ярославны и шепнула:
— Эту кольчугу у нас на Руси ковали, здесь и мастеров таких нет. Видать, купил её в свою бытность в Киеве.
— Ну и что ж с того? — презрительно спросила Анна Ярославна.
— Ничего, — ответила Амальфея Никитишна и отодвинулась.
Графу Раулю подали табурет, он сел и поднял ноги, вытянул их вперёд — обувайте меня. Оруженосцы, тащившие кольчужные чулки со штанами, стали с двух сторон, кряхтя натянули чулки, обули графа и крест-накрест обвили ему икры кожаными ремнями, чтобы чулки своей тяжестью не свалились бы, с ног бы не спадали.
— Уфф! — сказали они и, поддерживая графа под мышки, помогли ему подняться с табурета.
— Уфф! — сказал граф Рауль и встал на ноги.
Амальфея Никитишна снова шепнула княжне:
— Эти кольчуги на наших русских богатырей кованы. А у него ножки тонки — подогнутся.
— Ничего не тонки! — сердито ответила Анна Ярославна. — А очень даже красивые.
Тут подали графу длинную, ниже колен, кольчужную рубаху. Надели на него рубаху, он покачнулся, но устоял.
Третий оруженосец принёс кованый, похожий на воронку, шлем с кольчужной сеткой, скрывавшей лицо, — такой шлем надеть, как бы все кости не размозжил: уж так тяжёл. Однако же, чтобы не больно давил, прикрыли графу макушку войлочной шапочкой, а уж шлем на неё нахлобучили.
Стоит граф Рауль, руки раздвинул, пальцы растопырил. Натянули ему на руки кольчужные перчатки. В одну руку вложили меч, на другую повесили щит. Треугольный щит закрыл графа от плеча до плеча. Стоит граф Рауль, будто железная башня, с ног до головы неуязвимый, готовый к поединку.
Но Пертинаксу никак не могли подобрать кольчугу по росту, и оруженосцы воскликнули:
— Оружейники не куют броню для детей!
— И не надо! — сказал Пертинакс. — Так мне будет легче. Моя правота — моя защита.
И вот граф Рауль медленно сдвинулся с места, ступая тяжело, будто целиком выкованный из железа истукан, и каждый его шаг грозным грохотом отдавался на каменных плитах, так что казалось, пол не выдержит
Но меч Пертинакса был ему так тяжёл, что не только не мог он им взмахнуть, но принуждён был держать его обеими руками и ещё придерживать конец рукоятки под мышкой, так что остриё меча торчало, будто копьё или рог единорога.
Тяжесть меча влекла его вперёд, и, чтобы не упасть, он побежал и бежал всё быстрей и быстрей и вдруг, налетев с разбегу, ткнулся мечом прямо в грудь графа. Oт неожиданного толчка тот покачнулся, не удержался и упал на спину. А так как кольчуга была ужасно тяжёлая, он не мог подняться и только задирал вверх то одну, то другую ногу и опять с грохотом ронял её на пол.
— Ах! — закричали все дамы и от неожиданности чуть не попадали со своих табуретов.
— Ах! — воскликнула Анна Ярославна и так быстро вскочила, что запуталась в своём шлейфе.
— Ага! — сказала Амальфея Никитишна и распутала её.
Тут судья поднялся и заявил:
— Поединок доказал, где правда и где ложь. Анике из Киева не виновна!
Все захлопали в ладоши, и Анна Ярославна со своими дамами сбежала вниз с галереи, кинулась на шею Аниске и закричала:
— Ах, я так рада, так рада, что тебя не казнят. Теперь ты останешься со мной, и когда я буду выходить замуж за короля, я выдам тебя за Пертинакса, То-то будет весело!
— Благодарю вас за милость, принцесса, — сказала Аниска и отодвинулась. — Только я отказываюсь от этой чести.
— Ты что, дуешься на меня? — с удивлением спросила Анна Ярославна.
— Ничего я не дуюсь. А только ты обещала навеки меня не забывать, а полгода не прошло, и ты от меня отказалась. Если бы не храбрый Пертинакс, меня бы уже везли в мусорной тележке, а парижане кидались бы каменьями и грязью. Нет уж, я вернусь в Киев к моему отцу и семи братикам.
— Ах, пожалуйста, очень мне нужна твоя дружба! — сказала Анна Ярославна. — У меня и без тебя друзей хватит. Можешь хоть сейчас уходить, я тебя не держу, нищая оборвашка! Посмотрю я, как ты одна доберёшься до Киева!
— И вовсе не одна, — вдруг заговорила Амальфея Никитишна. — Мне тоже здесь совсем не нравится. Ишь какие здесь все расфуфыренные графини и свои немытые носы передо мной задирают. А я тебя с пелёнок баюкала и нянчила, ночей недосыпала и к такому неуважению непривычная. Уж больно ты старыми друзьями кидаешься, так скоро и меня улицу выкинешь. А я этого дожидаться не намерен!
— Амальфея Никитишна! — воскликнула Анна Ярославна. — Да за что ты на меня взъелась? Я же тебя люблю.
— Не велика цена твоей любви, больно ненадёжна, — сказала Амальфея Никитишна. — Так что прикажи, моя ясынька, пусть мне дадут носилки и тёплые покрывала, чтобы мы не замёрзли дорогой, и слуг, чтобы заботились о ни защищали, и лошадей, чтобы довезти до места. А если ты не сделаешь, я всё равно уеду в Киев и там пожалуюсь твоему батюшке великому князю Ярославу Владимировичу, какая ты заноза выросла. И не сомневайся — у князя большая власть и длинная рука, — он тебя и здесь достанет.