Поворот дороги
Шрифт:
Потом они отправились на берег озера и, сбросив обувь, побрели по кромке воды, держась за руки. Заметив играющую в песке группку детишек с разноцветными совочками и ведрами, они улыбнулись им. Спустя какое-то время Бетани и Макс отыскали укромное местечко, где и расположились и принялись смотреть на водную гладь.
— Вы утром уезжаете? — спросил Макс, хотя ответ и без того был ему известен.
Запустив пальцы в песок, Бетани кивнула.
— Вы уже решили, куда дальше отправитесь?
— Вероятно,
— Она собиралась пересечь страну в одиночку?
— Мы бы этого никогда не допустили.
— Я до конца жизни буду благодарен тебе за то, что ты вызвалась сопровождать ее. — Он поднес к губам ее левую руку и принялся покрывать поцелуями костяшки пальцев.
Бетани подумала о том, что может сказать то же самое про себя.
Правой рукой она продолжала выписывать круги на песке.
— Зачем тебе знать о нашем следующем пункте назначения? — спросила она как можно более будничным голосом. Внешне она казалась совершенно спокойной, но внутренне напряглась, разрываясь между надеждой и страхом. Бетани очень хотелось, чтобы Макс последовал за ними, но просить об этом она не осмеливалась.
— Ты когда-нибудь была в Новом Орлеане? — поинтересовался Макс.
— Никогда.
— Это дикий и совершенно непредсказуемый город.
— Да, я слышала такое мнение.
Макс сжал ее пальцы:
— Я не могу там с тобой встретиться.
Бетани часто заморгала, стараясь не показывать своего разочарования.
— Как насчет Флориды?
— Скорее всего, нет.
Она была обескуражена. Он не дал никаких объяснений или извинений. Конечно, она могла бы спросить и сама, но решила этого не делать. Если бы Макс хотел сообщить ей свои соображения, то сделал бы это сам. Бетани не относилась к типу людей, которых нужно было постоянно в чем-то убеждать.
— Так все кончено? — произнесла она, сглатывая комок в горле.
Макс немедленно посмотрел ей в глаза:
— Нет… — Покачав головой, он отвел взгляд. — Не думаю, что я смог бы по доброй воле отказаться от тебя.
Бетани испытала огромное облегчение и с улыбкой бросилась обнимать Макса. Он улыбнулся в ответ и поцеловал ее. Она с готовностью ответила на поцелуй. Потом они отстранились друг от друга.
Макс растянулся на песке и закрыл глаза.
— Я и подумать не мог, что когда-либо снова почувствую такое умиротворение.
— Знаю. Со времени моего развода минуло уже шесть лет, но я только сейчас начинаю ощущать себя самодостаточным человеком. Иногда я с удивлением понимаю, что действительно счастлива. А ведь поначалу не верила, что такое возможно.
— А
Она закрыла глаза, ощущая на лице теплые лучи солнца и дуновение ветерка. Издалека доносились голоса играющих на берегу детей. Рядом с ней распростерся Макс — человек, которого она едва знала, но, по ее собственному мнению, могла полюбить.
— Да, — прошептала она.
— Я почти ничего не рассказывал тебе ни о Кейт, ни тем более о Кэтрин.
Бетани не раз обращала внимание, что Макс избегал разговоров на такие личные темы.
— Рустер был шокирован, узнав, что я вообще упоминал о своей семье.
Повернувшись к нему, она поцеловала его, а затем замерла, положив голову ему на плечо.
— От Нового Орлеана до Веро-Бич, где состоится вечер встречи выпускников, — всего полтора дня езды, — сообщила Бетани.
— Как долго вы планируете пробыть во Флориде?
— Неделю, — ответила она. — Потом оставим взятую напрокат машину в аэропорту города Орландо и полетим обратно в Сиэтл девятнадцатого июня.
Макс замолчал.
— Мне не нужно было сообщать тебе, что Грант тоже будет во Флориде в это время. Он сказал, что его приезд связан с какой-то рабочей конференцией, но, как мне кажется, это всего лишь отговорка.
— Грант любит тебя.
— Так он говорит — и говорил каждое утро, пока мы были женаты, но это не мешало ему тайком встречаться с Тиффани в номере отеля. — Она вздохнула, несколько расстроенная привкусом горечи, который ощутила в душе. — Дело в том, что я не знаю, смогу ли снова доверять ему… и существует ли для нас возможность воссоединения.
Грант очень удивил ее, подарив ей возможность провести некоторое время с Максом. Эндрю прислал ей эсэмэску накануне вечером, сообщив, что отец звонил ему, предлагая помочь со свадьбой. Казалось, Грант пытался примириться не только с ней, но и с детьми.
— Значит, от Веро-Бич мне стоит держаться подальше, — сказал Макс, — чтобы не создавать неловкой ситуации.
— Мне вообще-то все равно, что подумает Грант, — запротестовала Бетани, которая очень хотела, чтобы Макс поехал с ней. — Приезжай во Флориду, — попросила она.
— Ты позволяешь обстановке, — он сделал широкий жест рукой, — влиять на тебя. На этом пляже мы только вдвоем, но, как ты верно заметила, жизнь гораздо более сложная штука.
— Я знаю, но…
— Кроме того, я не могу. На следующей неделе я встречаюсь со своим братом. Мне хотелось бы поехать с тобой, но… это плохая идея. Не сейчас. Тебе нужно многое обсудить с Грантом, а я должен вернуться в Калифорнию.
— Единственная причина, побудившая моего бывшего мужа лететь во Флориду, — заставить тебя держаться подальше.