Поворот ключа
Шрифт:
– Пойдем со мной, – сказал незнакомец, сделав приглашающий жест.
Глаза сущности были печальны. Синяя радужка, казалось, излучала льдистость, а в глубине зрачков горел теплый огонь.
– Куда? – спросил Эл.
– От этих мест подальше.
– Я не тот человек, что следует за кем-то по первому зову.
– Это не имеет значения кто ты. Все вы одним миром мазаны. Пошли.
Он не помнил, последовал ли за сущностью. В сон бесцеремонно ворвался звон будильника.
Эл вскочил, привел себя в порядок и отправился на работу.
На работе
Неприятные ощущения тревожили душу. Они, как нарочно, не смогли принять ясные очертания и кроме как словосочетания «полное отсутствие всякого присутствия» сознание не родило.
Элу показалось, что он выкинут из важного процесса, но в городе ничего особенного не происходило, не считая явление сущности вчера. Однако в новостях об этом не упомянули.
Из задумчивости его вывел звон колокольчика. В банк вошел человек, который уверенной походкой направился к окошку и представился:
– Михаил Альхович. Я хочу снять деньги, – сказал клиент, протянув кредитную карту.
– Сколько?
– Все.
Эл удивленно поднял глаза на него.
– Это на экспедицию за пределы города.
Холодок пробежал по телу. Эл вспомнил о Доке. «За пределы города» – эхом прозвучала фраза.
– А разве там что-то?.. Я имею виду, за Ангедонополисом? – насторожившись, спросил Эл.
– Простите, я не так выразился. Не за городом, а под ним.
– А зачем вы туда отправляетесь, если не секрет?
– Изучать. Старая канализация уже отслужила, и мы хотим исследовать те места, дабы узнать историю ее создания.
Эл кивнул в знак согласия. Он раньше слышал об этом. Существовали отрывочные сведения о строительстве новой канализации, и уж совсем скудные рассказы на уровне мифов о старых коммуникациях.
Эл обслужил клиента.
К концу дня стало больше приходить людей, и время прошло быстрее.
Наконец, он закрыл парадную дверь, но ненадолго задержался. Эл раздвинул жалюзи, словно там скрывалось что-то интересное.
Город будто вымер. Ни пешеходов, ни автомобилей. Возникло странное чувство, что ты абсолютно один в Ангедонополисе. Эл насторожился, прислушиваясь к себе. Ощущение выросло до противоестественного желания. Его влекло к этим темным улицам и зданиям, затерянным в небытии. Они притягивали сумрачной таинственностью. Казалось, даже малый шорох вызывал беспредметное вожделение. Да, это любовь к городу, не важно к какому, но обязательно к погрязшему в пороке, где звук шагов поднимает в душе волны сладострастия.
Здания мертвы. Нет архитектурных изысков, не смотря на их величие. Что-то не хватает им, словно они ущербны, словно творческое начало ампутировано в их экстерьерах. Эти конусы, призмы, сферы, пирамиды, тянущиеся ввысь – все это надгробия в багровом сиянии.
Эл на мгновение попытался представить, как эти сооружения возводились людьми, но не увидел человека за нагромождением железа, стекла и пластика.
Он
Он прошел в помещение, представлявшее собой огромный цилиндр, обитый железом. Пол выложен шестигранными плитками. Это и были депозитные ячейки. Они не интересовали его.
Эл оказался у двери, что напротив входа в хранилище. Система защиты, к удивлению оказалась устаревшей. Код замка – числа, набираемые на клавиатуре.
Пришлось вернуться.
Он включил карманный компьютер и вышел в Интернет. Побродив по сети, нашел программу, которая генерирует цифровые коды. Оставалось дело за малым: скачать и взломать с ее помощью замок.
Не прошло и минуты, как Эл стоял перед открытой дверью. Перед ним – небольшое помещение, в котором лежало золото. Слева и справа в хранилище располагались железные стеллажи с желтыми слитками вожделенного металла с маркировкой «9999».
Осталось лишь подменить пару кусков золота на фальшивку и уйти, но его внимание привлекла ручка на противоположной стене. Эл подошел ближе. Сейф. Он был не закрыт. Эл обрадовался, но тут же разочаровался: ничего ценного внутри не находилось. Лишь предмет похожий на шкатулку сиротливо лежал на полке. Он взял его. «Похоже, пустая», – решил Эл. Он сосредоточено разглядел шкатулку. Эта была вещица, выполненная в виде шестигранника. Потемневший от времени металл, стертая чеканка, рисунок которой трудно разобрать – все говорило, что вещь не новая. Он попытался открыть шкатулку, но она не поддалась. Скважины для ключа не было. «Кнопка», – смекнул Эл. И он ее отыскал – небольшой выступ. Нажал. Шкатулка щелкнула, раскрывшись, словно бутон, и превратившись в шестиконечную звезду. Внутри пусто.
Он ненадолго замешкался перед выходом и прислушался. Мог поклясться, что различил шорох совсем близко. Прислушался – тишина. И тут вместе с неприятным ожиданием в душу вкралась уверенность, что за ним опять наблюдают. Пристально. Настойчиво. Чей-то холодный и острый взгляд, подобно иголке, приколол сознание, как бабочку. И он это вовсе не он, что его толкнули на преступление.
Эл вернулся на место.
Бледный призрак ощущения присутствовал некоторое время и исчез.
Накинув куртку, Эл вышел на задний двор.
Ночной Ангедонополис спал, будто уставший зверь после охоты.
Эл аккуратно положил черный пакет, в котором спрятал шкатулку и два слитка, в мусорный бак. Коммунальные службы появятся здесь в десять часов утра, а до этого времени он сможет перепрятать украденное.
Эл заметил одну странность: воздух стал морознее. Запахло прогорклой сыростью. Асфальт был влажным. «Поливальные машины», – решил он, не заметив, что мокрыми оказались и стены, и навесы над дверьми – прошел небольшой дождь.