Поворот ключа
Шрифт:
Эл вернулся домой, включил компьютер и, выйдя в сеть, проверил почтовой ящик – пусто. Еще никто не откликнулся. Он все выключил, погасил свет, лег на диван и не заметил, как уснул.
Очнулся в багровом полумраке. Им завладела мысль, что кто-то прячется на кухне. Послышалось недовольное бормотание, будто незнакомец разговаривает сам с собой. Эл встал и, включив везде свет, прошел на кухню. Теперь ему показалось, что посторонний находился в прихожей. Он проследовал туда и опять тот же результат: никого. Открыл дверь, оглядел площадку пред входом и заметил на полу конверт. Он оказался незапечатанным. Эл раскрыл
Спина была покрыта испариной. Рубашка прилипла к телу.
Эл сел за стол, включил компьютер и вновь проверил электронный ящик. Ярко светился оранжевый кружок с цифрой. Одно сообщение:
«Вы хотите знать о Доке? Ждите, вы получите информацию.
Пост-Мэн».
И вновь цифра в кружке обновилась:
«Господин Клайд,
Я приношу извинения, что так коряво и невпопад ответил на ваш запрос: словно у меня много дел, но на это были причины. Я не до конца уверен в вас, тот ли вы человек? Можно вам доверять? Не удивляйтесь, я не мнителен. Я не шизофреник. Мне нужно было проверить вас, и я убедился, что все в порядке. Беспокойство напрасно. Если честно, разговор о Доке – вещь сложная. Ни по телефону, ни по сети я б не рекомендовал сноситься, но если вы действительно желаете что-то знать об этом человеке, то приезжайте по указанному ниже адресу. Я не даю гарантий, что поездка ваша будет ненапрасной. Возможно, вы больше меня знаете, но все ж…».
Далее шел адрес и «С уважением, Пост-Мэн». Эл удивился: «Надо же, а я был там. Квартира номер двадцать семь… Верно, улица, дом, этаж – все совпадает».
Тут он вспомнил о Патриции. Девушка завладела его мыслями, представ в зыбком образе, вечно ускользающем и недоступном, но близком. В памяти возник вопрос: «А вы не думали, почему среди населения нет людей моложе четырнадцати лет?» И беспокойство затопило в душу. «К черту, все к черту, я спасть хочу», – произнес Эл, выключил компьютер и повалился на диван. Ему приснилась Патриция. Неуловимая. Стройная. Слово выточенная из камня фигурка сияла бледно-розовым светом. Последнее, что он видел в мире вымысла – силуэт девушки на фоне желтого окна.
4
Марк иногда бывал на центральной площади и видел пустующие пространства, каменные плиты под ногами и циклопическое изваяние основателю городу. Непонятно, почему его так изобразили? Будто являлся он мифическим существом, оседлавшим монстра.
Теперь Марк каждый день являлся сюда. Он выходил из автобуса и, пройдя по тротуару, исчезал в здании секретариата Главного Архитектора, которое полукругом огибало центральную площадь.
Внутри строения было чисто и уютно по-домашнему, не смотря на большие помещения и длинные широкие коридоры.
Марк сидел на рабочем месте и просматривал бумаги, сверяясь с компьютером. Проходящий мимо сотрудник, сказал:
– Архитектор просит зайти.
– Когда?
– Сейчас.
Так
– Проходите, Марк, не стойте в дверях. Вам знакомо имя Элиот Клайд?
– Да.
– Что вы о нем думаете?
Марк насторожился. Его не смутил вопрос, но он не знал, что ответить. Конечно, Эл знаком ему, но это нельзя было назвать дружбой. Вместе пили, иногда встречались по поводу и без. Сказать о Клайде нечто такое, что мало известно кому-то, что характеризовало бы его с неожиданной стороны, он не смог бы. Отыскать характерную черту натуры Эла, которая дала бы полную картину внутреннего мира? А была ли она?
– Ничего особенного, – ответил Марк.
– Мне стало известно, что господин Клайд интересуется Доком. Он послал в сеть запрос. Для чего?
– Я тоже бы хотел знать, – ответил Марк. Ему показалось, Главный Архитектор желает выведать нечто, или повернуть беседу в иное русло, но будто не уверен в чем-то.
– Странно интересоваться человеком, если его нет в живых, – изрек глава администрации и сделал паузу, будто акцентировал внимание работника на последней фразе. – А вы знаете, Марк, что информационный отдел игнорирует подобные запросы? Все сайты объявлений подведомственны нам. Следовательно, если пришло такое письмо, то сами понимаете, как действуют в данной ситуации. Или нет?
– К сожалению, я не до конца изучил устав, – начал оправдываться Марк.
– Тогда слушайте. Если человек мертв, то никому он не нужен. Это из рамок вон, если ты интересуешься трупами. Это некрофилия, или некромантия, не знаю, как правильнее. Ваша задача: сделать коррекцию информации о Доке. Другими словами, вы обязаны ее удалить. Так гласит устав Ангедонополиса, – Архитектор замолчал и сел в кресло. – Все. Вы свободны.
Когда Марк покинул кабинет, то почувствовал головокружение и тошноту. И оставшееся время он провел на работе в дурном настроении. Дела пошли сами по себе, но вяло, чрез силу.
Окончательно выбил из колеи вечер. Марк узнал о трагедии с Сэмом. Марк подозревал, что временный психоз не пройдет бесследно, и теперь он винил себя в смерти друга. Сотовый телефон стал тяжелее раз в десять, но Марк набрал номер.
– Да, Марк, слушаю.
– Сэма нет.
– Исчез?
– Я не о том.
Долгая пауза на том конце.
– Умер?
– Полиция дозвонилась и сказала, что он выбросился из окна.
Опять тягучая как смола пауза.
– Марк, ты дома? Я к тебе заеду и пойдем вместе.
Когда они прибыли к дому, где жил Сэм, с места уже сняли оцепление. Полицейский сообщил, что тело увезли, но все же требуется дополнительное опознание близких друзей. Эл согласился ехать в морг. Марк отказался.
– Не мог бы ты разузнать об одном человеке. Его ник – Пост-Мэн. В два слова через тире. Вторая часть пишется с буквой «э», – попросил Эл перед растванием.
Марк кивнул.
Эл сел в полицейскую машину, и через несколько минут она установилась у морга. Он занимал цокольный этаж.