Пояс для Эмилии
Шрифт:
— Тогда почему грустишь?
— Кошмар покоя не даёт, — с силой Белосельская тёрла виски, — не бывает таких совпадений, только не в новолуние. Во время ритуала я вижу всё. Если печать будет сорвана, Источник устроит хаос в недрах и…
— Никакого «и». Ты слишком напряжена. Даша тоже заметила, что хмуришься часто, перестала нормально есть. Бледная, мало спишь, постоянно задумчива. Мы беспокоимся за тебя. Я беспокоюсь.
Заметили, значит.
— Верю, но не стоит. Сильная, справлюсь. Не впервые.
— Каждую сильную женщину должен оберегать не менее сильный мужчина.
— Неужели такие остались? — Ольга улыбнулась уголками губ, догадываясь, что услышит в ответ, — познакомишь?
— Обернись и увидишь…
Часы пробили полночь, но Ольге не спалось. Утомлённая любовными ласками, она глядела на спящего Аркадия. Единственного, кого так близко подпустила к себе за долгую жизнь. Да, у Белосельской был законный супруг, но он остался в далёком прошлом. Узнал секрет Леди, но решил не вникать, а собрал вещи и позорно сбежал. Обручальное кольцо и гневную записку на тумбочке в прихожей Белая Леди помнила до сих пор. Человек, обещавший защищать её, оказался обыкновенным трусом.
Не стала Ольга искать беглеца, с головой погрузилась в обязанности Леди. Забыла о чувствах, погребла эмоции под грузом воспоминаний и превратилась бы в Снежную королеву, но принятый в ряды Искателей Аркадий растопил лёд. Вера в мужчин зажглась робкой звёздочкой на ночном небосклоне. О связи Солнцева и Белосельской знала только Дарья, пообещавшая подруге сохранить тайну. Для остальных Искателей между ними существовали лишь рабочие отношения. Она даёт задания, тот исполняет.
С улицы донёсся собачий лай. Шумно вздохнув, мужчина открыл глаза. Увидев, что любимая не спит, он улыбнулся:
— Тебе лучше?
— Да.
— Но всё равно тоскуешь.
Ольга смотрела в расписанный тенями потолок. Догадывалась, к чему клонит Аркадий. Сколько раз они это обсуждали!
— Может, объявим о нас? Положим конец притворству и… распишемся, наконец? Создадим полноценную семью?
— Нет. Прекрасно знаешь, почему.
Правой рукой Белая Леди стиснула простыню и села на постели. Аркаша словно был на соньме и слышал наставления сестёр.
— Может быть, ты передумаешь.
— Устала повторять… пойми, наши дети не унаследуют дар, а я не хочу их пережить. Как и тебя, — Леди ладонями закрыла лицо, — не хочу похоронить вас и снова остаться в одиночестве. Ты не представляешь, что значит из года в год, из десятилетия в десятилетие наблюдать за счастьем других и… ненавидеть себя! Я безумно хочу, но не имею права! Когда-нибудь ты сам пожалеешь, что связался со мной!
— Оленька, прости, — Аркадий обнял любимую женщину и поцеловал в шею, — пожалуйста, прости. Да, я опять сморозил глупость. Пусть всё остаётся так, как есть. Только не грусти.
— Не буду.
Ольга улыбнулась. В объятиях Аркаши так тепло, что забываешь о тревожных снах, а любая проблема — пустяк. Щёлкни пальцами, и она развеется, как облако в летний день. О трудностях леди подумает завтра.
— Другое
Ставшее ненужным покрывало соскользнуло на пол.
Глава 8. Колечко с бирюзой
— Сколько?
— Два десятка.
— Много.
— Я зря время не теряю.
— Как скажешь… показывай.
На кружевную, словно сотканную пауками, скатерть посыпались кристаллы.
— Впечатляет, — полный зависти вздох, — но одолеть её не хватит. Ты представить не можешь, какая мощь скрыта в поясе.
— Это малая часть.
— Надо в десятки раз больше. Она сильнейшая, превосходно контролирует силу камней. Смертельные для меня, безвредные для неё. Особенно опасны три посередине. Никто из сестёр не ощущает их свойства.
— Я понял.
— Ты не успеешь до грядущего новолуния.
Вспышки озаряли комнату подобно рою светлячков.
— Уже неважно. Глупец нападает прямо, стратег бьёт в спину.
— Что это значит? — лёгкий интерес.
— У любого человека есть слабость. Она — не исключение. Ничто человеческое ей не чуждо, это я знаю.
— Оставь заумные речи для учебников по философии.
— Потерпи чуть-чуть, — властный смешок, — три шага, и она станет бледной тенью себя. Я всё просчитал.
— Удачи, — в голосе чувствовалось равнодушие, — но в случае чего на помощь не рассчитывай. Мне не нужны проблемы.
Треск молнии, и он остался один.
Пробуждённые латыри сияли, словно угли в растопленной печи. Не заклятые на крови, они единожды исполнят предназначение и рассыплются в цветную пыль. Древние дары природы, заточённые в недрах и водных глубинах, веками искушали людей. Странно, тогда он оставался равнодушен, искал без страсти, выполняя работу, но сейчас отдал бы всё за треклятый браслет.
Судьба-злодейка. Камни подарили могущество сотням человек, а у него отняли все. Точнее та, кто хранит Белый пояс. С виду — ангел, в душе — коварная демоница. Заманила сладкими речами, внушила доверие и забрала самое дорогое. Другие покорились чужой воле и молчаливо ушли, только он не стал терпеть. Любое зло должно быть наказано и неважно, какой облик приняло. Красавица ли, чудовище… и пусть за это придётся заплатить высокую цену. Что ему жалкие пешки в битве за справедливость! Лес рубят, щепки летят, в конце концов.
Кристаллы падали в мешочек. Правда, мало для мести. Лишь раззадорит колдунью да выставит себя посмешищем. Но поиски продолжаются. Чуть больше месяца — достаточно, чтобы собрать россыпь, достойную Леди. А после наступит день, когда мир Искателей перевернётся. Пока наследница не обрела могущество, он должен ударить. Успеть, нельзя опоздать. Тем более, когда в руках пляшет покорная марионетка, готовая на всё ради искупления вины.
Мглу рассеял свет мобильного телефона.
— Здравствуй, старый друг. Как поживаешь? Узнал? Конечно, узнал, — смешок, похожий на кашель, — помнишь своё обещание? Отлично. Так вот, время раздавать долги. Слушай внимательно…