Пояс для Эмилии
Шрифт:
— Тебе виднее.
Рано умничать. Ещё не знаешь всех реалий Искателей, не выполнила поручение, а уже лезешь на рожон. Пройдёшь посвящение, наберёшься опыта, тогда будешь спорить со старожилами.
Погружённая в размышления, Мила сразу не поняла, что в зале что-то изменилось. Десятью минутами ранее молодожёны справляли свадьбу, тамада проводил конкурсы, гремели песни. Вроде, всё осталось, как было.
Но…
Музыканты сматывали провода и убирали инструменты в чехлы, на тележках официанты увозили грязную посуду и снимали украшения. Фотограф и гости разбрелись, а те, кто не ушёл, хмуро
— Торжество закончилось? — в недоумении пробормотала Орлова.
— Благодаря вам.
Игорь Ветров поднялся из-за стола. Вместе с ним поднялась хозяйка праздника, к груди которой был приставлен нож. Одновременно Милой и Анной заинтересовались оставшиеся в зале едоки. У каждого на пальцах сияли зачарованные кольца.
— Чем обязаны такой чести, Игорь Александрович? — Лескова говорила холодно, но вежливо, — выпроводили гостей, взяли заложника… ради чего?
— Научилась у Ольги? — брезгливый взгляд, словно девушку окатила грязью проехавшая машина, — ты мне не интересна, можешь проваливать к чертям. Вот твоя скромная подруга — другое дело. Однажды она сбежала, но в этот раз я подготовился, — Ветров удобнее перехватил нож. Треснул распоротый атлас платья, невеста в ужасе задрожала, точно окунулась в ледяную прорубь, — просить о помощи бесполезно, в зале только мои люди.
— Легко вы нас обманули.
— Не заговаривай зубы, если не хочешь стать игрушкой для моих парней. Они из любой дикарки сделают покорную куколку. Так что проваливай!
Искательница попятилась, но Мила ухватила её за ладонь. Нет! Нельзя остаться одной среди готовых к броску паукам! Не успеет бабочка крылышком махнуть, как оцепенеет от ядовитых укусов! Значит, надо пустить пыль хищникам в глаза. Неважно, что от страха трясутся руки, а мысли путаются в липкий клубок. Глубоко вдохни и прими вызов врага! Смелее!
— Что вы хотите?
— О, проснулась девочка. Садись за стол и раскрой силу камней, — он вытащил из кармана холщовый мешочек, перетянутый алым шнурком, — не то у этой парочки день свадьбы совпадёт с днём похорон.
— Анна останется в ресторане, но сначала я утешу невесту.
— Да без проблем. Ну-ка, парни, уступите место леди.
В недоумении Лескова приподняла бровь, но заметила спокойствие в глазах Милы. Новенькая что-то придумала, и надо подыграть. Это с виду Орлова хрупка, точно окутанный инеем цветок, но с её-то способностями быстро заткнёт за пояс признанных лидеров. Зря Кристина сердится, у Снегурочки, как подопечную прозвали Искательницы, есть потенциал. Молодец, без страха смотрит на Ветрова.
— Как тебя зовут?
— С-с-света, — гнусавила девушка.
— Представь, мою сестру тоже, — второкурсница присела на соседний стул, дотронулась до локтя девушки, — не беспокойся, с вами всё будет хорошо. Развернёте подарки, посчитаете деньги, поедете в путешествие. Обещаю.
«Гости» расхохотались, да и Мила поняла: ни к чему Игорю свидетели. Едва засияют кристаллы, молодожёны умрут.
Мужчина фыркнул и коснулся плеча молодой супруги, словно хотел защитить. Анна стояла близко, на расстоянии вытянутой руки. Всё, как надо.
— Эта дура больше не ревёт.
Ветров высыпал минералы на стол.
— Приступай, — повернулся к друзьям, — уводите сладкую парочку. Сделайте так, чтобы никто не слышал и не видел.
— Нет!
Орлова ухватила руку Лесковой. Отлично! Все четверо в прямом контакте! Сверкай, полумесяц! Разгорайся, внутренний огонь! Пусть полыхнёт алое пламя, и повернётся ключ в двери пространства! Домой!
— Ах ты, дрянь! Вся в…
Волна горячего ветра приковала девушку к стулу, чтобы через мгновение окунуть в ледяные объятия Вселенной и выбросить на каменные берега Фонтанки. Рядом на колени упали Анна и молодожёны.
— Получилось.
Звёзды рассыпались по небу, словно рисовая крупа по необъятной скатерти. И хочется протянуть ладонь, коснуться бархата тёмной ткани, да сил не осталось. Усталость, странно тяжёлая, давит к брусчатке так, что пальцем не пошевелишь. Делится энергией полумесяц, приятно согревая шею, но этого мало. Глаза закрываются сами собой, и сознание растворяется в сладкой дрёме…
Кап-кап-кап.
Холодные щупальца мрака опутывали Милу и вели сквозь темноту. Куда, девушка не знала, но сердцем чувствовала — там её ждут. Чернильные глубины скрывают нечто важное для Орловой, настолько, что в душе зреет готовность отдать всё, даже собственную жизнь.
Кап-кап.
Тишина давила на уши, изо рта вырывался пар. Сумерки таяли, открывая взору стены пещеры. Веками камни острее бритвы останавливали смельчаков, желающих узнать сокровенные тайны природы. Что зачарованной породе броня, стекло или резина! Шаг на запретный путь, и валуны, как сотни скальпелей, иссекают врага. Половины не пройдёт, как проклянёт себя за глупость и упадёт обескровленным.
Мгла оберегала гостью. Иди та босой, булыжники бы показались мягче клевера на заливном лугу, а плеч коснулись не равнодушные к мольбам острия, а лепестки цветов. Поприветствовали и снова застыли лезвиями.
Кап.
Впереди замерцал огонёк. Тусклый, словно под землёй горела свеча, и серебристый язычок трепетал на ветру. Порыв, и вечная ночь одолеет противника, но пламя не сдавалось. Скользило по гладкому камню и что-то рисовало. Девушка пригляделась, вспомнился урок географии.
Роза ветров. Сложная звезда, указывающая направления потоков воздуха. Её Мила часто рисовала на последних страницах тетрадей. В пятом классе вместо имени вышила на фартуке, чем рассердила учительницу по труду и получила двойку. Красивый символ, неужели он ещё что-то значит?
Потолок ушёл вверх, своды расшились и исчезли во мраке. Мила стояла на берегу крохотного озерца. Даже ребёнок бы перепрыгнул через ямку, не говоря о взрослом. Всполохи пламени бликовали на камнях, но не отражались на воде, словно зеркало чёрной воды служило дверью в потусторонний мир. Посмотришь и никогда не будешь прежним.
Откуда бьёт ключ? Слышит Орлова звон капель, но…
Фигура вспыхнула, озарив пещеру серебряными искрами, и девушка увидела. С огненных концов сочилась вода, точно скала лила слёзы. Странно, пламя не затухало, оно не чувствовало струек!