Поймать Мотылька. Часть 2: Тайны прошлого

irkina

Подростки нехотя возвращались в здание, обсуждая произошедшее. Большинство было уверено, что Хлоя в очередной раз решила выпендриться, но что-то пошло не так. Некоторые доброжелатели шепотом желали ей так и остаться жить в лесу с бабочками. Маринетт безуспешно пыталась высмотреть в толпе Адриана, но напарник как сквозь землю провалился. Алья, судя по восторженному выражению лица, спать явно не собиралась и о чем-то шепталась с Нино, доставая камеру. Маринетт помнила, что Тикки не сможет провести трансформацию, но и оставить все как есть не могла. Что бы ни сидело в том проклятом дереве, оно явно нашло себе жертву

в лице скандальной блондинки. Сверху упала какая-то тень, и Маринетт испуганно подняла голову. На верхнем карнизе сверкнули знакомые зеленые глаза, и их обладатель плавно опустился рядом, скрываясь в тени.

— Ты в порядке, моя Леди? Думаю, тебе не стоит сейчас…

— Нет, я должна узнать, что случилось, — перебила Маринетт, — Ты просто не видел, какой силы было призрачное пламя, а сейчас дерево такое, словно Акума покинула его уже давно.

— Призрачное пламя? — удивился Нуар. — Ты так след от Акумы назвала? Звучит зловеще, но мне нравится.

— Да, сейчас я почему-то легко вижу все следы. И на дереве, и на Алье с Нино, и даже на земле. Я знаю, что Алья не успокоится, но они пошли в противоположную сторону, так что опасности нет, — ответила девушка, внимательно вглядываясь в темноту. Как она и сказала, знакомые серые всполохи различались легко. В сторону рощи вел отчетливый след из серо-фиолетовых клякс, которые другие явно не могли увидеть. Идти без костюма было страшновато, но выбора не было. Указав направление, Маринетт медленно двинулась по следу, а Нуар отправился вперед, прыгая по деревьям. Сонная Тикки вылезла из сумочки и летела рядом, помогая осматривать окрестности. Квами была еще слаба, но пообещала, что в случае опасности проведет трансформацию.

Неровные фиолетовые кляксы встречались все реже и становились более серыми и теряли форму, словно Акума не могла долго концентрироваться в конкретном месте. Парковые фонари подсвечивали боковые дорожки, напоминая, что поиски ведутся не в глухом лесу, а на благоустроенной территории. Маринетт вспомнила про камеры, которые упоминал месье Женье, и искренне понадеялась, что не попала в объектив ни одной из них. Неожиданно следы кончились, обрываясь на небольшой полянке с беседкой. Маринетт подумала, что просто перестала видеть призрачное пламя, но невдалеке по дорожке прошла парочка старшеклассников, и за одним из них тянулся еле заметный серый след. Девушка припомнила, что пару месяцев назад один из тех парней превращался в Крикуна, устроившего хаос во всех библиотеках района.

— Ну, что дальше? — поинтересовался Нуар, спрыгнув со столба. — Я не вижу никаких следов.

— Я тоже, — призналась Маринетт, — Последняя вспышка расположена рядом с беседкой, а дальше пустота, словно существо, оставившее их, просто растворилось. — Тикки, ты ничего не чувствуешь?

— Нет, все спокойно. Во дворе я немного ощущала влияние Акумы, когда мы были рядом с деревом, а здесь все тихо, — огорчилась квами, — Я даже не представляю, что могло случиться с Хлоей.

— Я пойду еще раз все осмотрю, а ты жди здесь, — попросил Кот, — Не хочу оставлять мою Леди надолго одну.

Нуар убежал вперед, а Маринетт принялась осматривать поляну, но ничего нового так и не увидела. Более того, следы, по которым она нашла это место, тоже растворились, словно их и не было. Сзади что-то затрещало и послышались осторожные

шаги, Маринетт испуганно дернулась и спряталась за беседкой, готовая позвать на помощь. Через пару мгновений на поляну вышел какой-то парень, сквозь зубы поминавший недобрым словом древесные корни и Алью.

— Натаниэль? — удивилась девушка, — Ты что здесь делаешь?

— Тебя ищу, — буркнул рыжий, отцепляя от штанов неизвестно где найденный репей. — Меня Алья послала вас найти, их с Нино поймал месье Женье и пообещал устроить личную вендетту. Ты здесь с Адрианом?

— Д-да, то есть, нет. Мы разминулись, а я тут заблудилась немного, — фальшиво улыбнулась Маринетт, не зная как лучше себя вести. — А ты почему пошел? Ведь тебя тоже поймают.

— Скажем так, с твоей подругой трудно спорить, — обаятельно улыбнулся Куртцберг, заметно повеселев от новости, что Адриана рядом нет. — А вы нашли что-нибудь?

— Нет, да и не особо искали. Если честно, просто хотелось проучить Хлою, это явно очередная ее шуточка.

— Да уж, наша Стервозная королева обожает быть в центре внимания, — скривился Натаниэль, — Знаешь, пока мы не ушли, я хотел у тебя кое-что спросить. Адриан. Он ведь…

Маринетт постаралась скрыть нервозность. Неужели у Тикки не получилось? Неужели Нат все помнит?

— … твой парень? Вы… вы встречаетесь, или нет? — закончил художник и с надеждой посмотрел на девушку.

Маринетт украдкой перевела дух, но не сразу нашлась, что ответить. Она помнила, что нравится ему, но подобный разговор был несколько не к месту, особенно когда по округе гуляет ревнивый котяра.

— Эм, да… мы… мы встречаемся, — призналась она, — Ты извини, но…

— Все в порядке, — грустно улыбнулся одноклассник, — Я ожидал чего-то подобного, просто хотелось расставить все точки. Ты ведь знаешь, что нравишься мне? Не бойся, я не буду навязываться или пытаться встать между вами. Я знаю, Адриан отличный парень, хотя мы и не особо общаемся. Просто имей в виду, что если тебе понадобиться моя помощь, то я всегда к твоим услугам. Знаешь, мне сегодня такой сон странный снился, пока мы ехали сюда. Бред, конечно, но все было так реалистично. И именно после него я понял, что мне ничего не светит в попытке добиться твоего внимания. Глупо, да?

— Эмм… я… — Маринетт растерянно смотрела на него, не зная, что стоит сказать на подобное заявление. Слова Натаниэля казались искренними, и ей было жаль художника. Наверное, если бы не Адриан, то Нат мог бы ей понравиться. Но что сказать сейчас, она не представляла.

— Какая неожиданная встре-е-еча, — ехидно протянул Кот, бесшумно появившись из-за беседки. — Я не помешал?

— Кот Нуар?! А что ты здесь делаешь? — удивился Натаниель, — Неужели с Хлоей и правда что-то случилось? А ЛедиБаг тоже тут?

— Герой всегда знает, когда в нем нуждаются, — пафосно изрек Кот, прожигая собеседника взглядом. — А насчет Хлои не волнуйся, мы с моей Леди все выясним. Тебе в корпус не пора? Ваш преподаватель, как я слышал, сейчас очень не в настроении.

— О, да, конечно. Я как раз собирался идти, — согласился рыжий, — Заодно и Маринетт провожу. А ты не видел здесь недалеко нашего друга, Адриана?

— Видел, он искал Принцессу, но я отправил его назад. Я сам помогу ей добраться до комнаты, — ответил Нуар, — Ты в состоянии найти обратную дорогу?