Поймать Шалтая

Лапин Андрей

– Пусть первым идет подпоручик,- сказал К, отходя подальше в траву и расстегивая ремень на бриджах.- Я слышал, что по охотничьей традиции первым к добыче должен подходить ее автор, так сказать. Я ничего не путаю, господин полковник?

– Да, такой обычай действительно существует,- подтвердил Броз.

– Вежик, вы слышали?!- крикнул Айкис.- Спускайтесь скорее сюда, вы должны подойти к своей добыче первым!

Вежик кое-как смог перебросить ноги через борт и начал медленно спускаться по трапу. Броз видел, что коленки и локти

подпоручика сильно дрожат. Когда Вежик спрыгнул в траву и прошел мимо него к корме, он тихо сказал:

– Смелее, подпоручик, обезьяна мертва, мой штуцер вам это гарантирует. Как только заметите ее, сразу позовете нас.

– Есть,- тихо ответил Вежик.- А, правда - она здоровенная?

– Да,- подтвердил Броз.- Обезьяна не маленькая. Можете гордиться собой, подпоручик, сегодня вы стали настоящим охотником.

– Да!- расхохотался из травы майор К.- Он завалил эту обезьяну очень ловко! На ходу, почти не целясь, а, подпоручик? Вот будет хохма, если вы попали ей точно в центр лба? Да? Ха-ха-ха!

– Не обращайте внимания,- тихо сказал Броз.- Господин майор шутит. С первым удачным выстрелом на охоте всегда так. Я бы на вашем месте тоже волновался. Вперед, смелее...

Вежик вынул из ножен свой тесак, прошел вдоль борта солнцетранспортера и скрылся в высокой траве.

– Он... он... он... забыл надеть каску, ха-ха-ха,- застегивая штаны, смеялся майор К.

– Прекратите, майор,- говорил Броз, вынимая из пенала сигарету.- Очень может быть, что подпоручик сегодня умертвил свое первое живое существо.

– Ой, не могу,- похохатывая продолжал К.- И этим существом, неожиданно для себя, оказалась здоровенная обезьяна, которую теперь поднесут задними лапами вперед в дар местным дикарям! Разве вы не видите всего удивительного комизма этой дурацкой ситуации, полковник? Ха-ха-ха!

– Не вижу в этом ничего особенно комичного, майор,- сказал Броз, щелкая зажигалкой.- К тому же на месте подпоручика легко могли оказаться вы или вон капитан Айкис.

– Ну, я вряд ли. Я всегда проверяю предохранители, а вот капитан...

К не успел окончить фразу, так как со стороны кормы раздался невероятно громкий, нечеловеческий крик. Он был очень резким и по-юношески высоким, и вызвал в кронах тропических деревьев глухое, повторяющееся эхо, которое заставило несколько небольших стай крупных попугаев сорваться с ветвей.

– Проклятье!- воскликнул Броз, выбрасывая окурок и хватаясь за рукоятку своего тесака.- Неужели он ее недострелил?!

– Бедный мальчик!- закричал капитан Айкис с тесаком наголо, бросаясь в высокую траву.- Вежик, держитесь! Мы идем к вам на выручку!

Броз и К бросились за ним следом. К счастью, бежать было недалеко. В двух метрах от кормы стоял подпоручик Вежик, его тесак валялся рядом, а прямо у его ног лежало тело довольно крупной обезьяны. Броз оттолкнул подпоручика в сторону и сам чуть не закричал от изумления.

Прямо перед ним лежала не обезьяна, а человек.

Это был очень смуглый мужчина среднего роста на крайней стадии физиологического истощения. Голова, лицо и грудь мужчины сильно заросли густыми черными волосами, которые на затылке превратились в густую и длинную, доходящую почти до пояса, гриву. Из одежды на нем имелись только сильно изорванные, давно превратившиеся в грязные шорты, брюки и широкий кожаный ремень, за который спереди, возле пряжки, был заткнут огромный нож с кривым лезвием. Один глаз мужчины был полуоткрыт, а второй глаз уже подплывал кровью, которая стекала сверху, из-под слипшихся черных волос. Подпоручик Вежик попал мужчине точно в центр лба.

– Это очхуе?- спросил Броз у капитана Айкиса, который молча стоял рядом.- То есть, я хотел сказать - это дикий фефе из деревни?

– А?- спросил капитан, как бы приходя в себя.- Нет-нет, не похоже, у местных дикарей верхние конечности гораздо длиннее. А впрочем, я не знаю. Старший сержант Згобанга!

– Я!- послышалось откуда-то сзади и сверху.

– Ко мне!

– Есть!

Вскоре к компании растерянных офицеров с тесаком наголо подбежал Згобанга.

– Сержант, это местный очхуе?- спросил Броз, указывая подбородком на труп.

Згобанга обошел вокруг тела, внимательно в него всматриваясь. Он несколько раз приседал рядом, трогал его лезвием тесака и даже перевернул на живот сильным ударом ноги.

– Никак нет, господин полковник,- твердо сказал Згобанга, закончив осмотр.- Это не местный.

– Вы уверены?

– Абсолютно. Местный никогда не возьмет в руки такой вот нож. И еще они не носят штанов по причине высокой температуры и влажности. Я уверен, что это какой-то клоун с материка, но как он здесь оказался понять не могу, хоть расстреляйте меня прямо на месте.

– Вот так казус,- удивленно сказал капитан Айкис.

– Позвольте мне,- вмешался в разговор майор К.- Если этот клоун действительно залетел сюда с материка, то его личные данные должны быть в моем штатном сканере.

К активировал перстень, и треугольный зеленый луч пробежал по спине трупа.

– Нужно перевернуть его,- заметил К, продолжая сканирование.- Спины фефе обычно малоинформативны.

– Згобанга,- тихо сказал Броз.- Переверните его на спину.

– Есть,- Згобанга ловким ударом ноги перевернул тело.

– Благодарю,- сказал К, внимательно наблюдая за пробегающими по лицу трупа лучами.- Ох! Подтяжки Падишаха, этого не может быть!

– Что такое?!- практически одновременно воскликнули Броз, Айкис, Вежик и Згобанга.- Что?!

К рывком сорвал с носа очки и уставился на офицеров раскрытыми на максимальную ширину свиными глазками. Зрачки майора тоже были сильно увеличены и покрывали его глазные яблоки почти полностью, отчего те сделались похожими на крошечные черные дыры.

– Да говорите же!- не выдержал Броз.- Вы его опознали?