Поймать Шалтая
Шрифт:
– Да,- сказал К еще шире раскрывая глаза.- Господа, вы не поверите. Это - Шалтай...
– Как - Шалтай?!- воскликнул капитан Айкис.- Не может этого быть!
– Вы не могли ошибиться?- спросил Броз.
– Я то мог бы, конечно,- сказал К, возвращая очки на нос.- А вот мой сканер не мог бы, ни при каких обстоятельствах. Это - Шалтай.
– Да как он здесь оказался?- спросил Айкис.- Невероятно!
– Это уже не важно,- майор К подошел к Вежику и крепко пожал ему руку.- Поздравляю вас с очень удачным выстрелом, господин поручик. Да-да, я не оговорился - господин поручик. Сегодня вы сделали очень удачный выстрел. Возможно
– А меня?- спросил Згобанга.- Меня теперь уволят из армии?
– Да-да, уволят, конечно, уволят,- рассеянно бормотал К.- Непременно уволят. Господа, но что же мы стоим? Теперь нужно срочно организовать доставку тела Шалтая в столицу для окончательного опознания и генетической экспертизы! Мы не можем терять ни минуты, ведь здесь такая ужасная жара и влажность. Соберитесь, господа. Вы же не хотите потерять потом и кровью заслуженную награду из-за какой-то там жары! Ну же, господа!
– Капитан,- тихо сказал Броз (он все еще не никак не мог прийти в себя после произошедшего).- У вас есть углепластовые мешки для трупов?
– Конечно. Мы всегда возим с собой парочку на всякий случай.
– Распорядитесь на счет мешка для господина Шалтая и займитесь его погрузкой в солнцетранспортер. Мы немедленно возвращаемся обратно.
– Есть!- Айкис вложил тесак в ножны, развернулся на каблуках и, пыхтя как солнцевоз, побежал в сторону кормы солнцетранспортера.
***
Всю обратную дорогу Броз пытался логически осмыслить происходящее и хоть как-то свести концы с концами, но из этого ничего не вышло. В итоге полковник погрузился в философские размышления о смысле существования и полностью ушел в себя.
Остальные офицеры, напротив, ударились в безудержное веселье. Они пили за новые звания и награды, все время шутили насчет злосчастного Шалтая и удачного выстрела Вежика, а также необычайной мудрости и прозорливости Падишаха Бизэ.
Солдаты за перегородкой много и громко переговаривались между собой и из их отделения часто доносились взрывы раскатистого коллективного хохота. Время от времени, смех и разговоры прерывались хоровым распеванием популярных солдатских песенок похабного содержания. По-видимому, они были рады, что все так удачно закончилось, что деревня очхуе осталась целой и невредимой, что их диких жен никто теперь даже и не думал досматривать, и что им, поэтому, никого не пришлось забивать прикладами или вырезать тесаками.
Неожиданно для себя, в результате цепочки философских умозаключений, Броз пришел к выводу, что смерть этого темного и незнакомого ему человека, тело которого лежало сейчас в черном углепластовом мешке на полу солдатского отделения, под ногами сидящих там и весело хохочущих солдат, смерть этого Шалтая, спасла их всех от ужасных неприятностей. А кое-кого эта смерть, по-видимому, смогла даже осчастливить. Как такое могло оказаться возможным, полковник не понимал, но философские рассуждения подводили его именно к таким вот необычным выводам, и это казалось ему невероятным и даже чудовищным обстоятельством, странной игрой все тех же Высших Сил. Были ли эти силы теми самыми, проживающими сейчас на небесах, Древними Полковниками, или же это были иные, никому неизвестные Силы, Броз не знал.
Особенно веселился майор К.
На полдороги между аэродромом и гарнизоном они радиатор к радиатору столкнулись с солнцеджипом в котором находились капитан Бибо и лейтенант Кеске. Кеске с закрытыми глазами сидел на пассажирском сидении и блаженно улыбался, а капитан придерживал его тело левой рукой. Броз приказал Бибо возвращаться в гарнизон, так как взлетать уже было слишком поздно, да ведь еще и нужно было придумать, как организовать транспортировку тела Шалтая в столицу.
Солнцетранспортер въехал на гарнизонный плац, когда солнце уже опускалось за макушки тропических деревьев. Здесь же, прямо у колес, Броз устроил военный совет. В результате довольно продолжительного совещания, было решено выложить дерном ящик из-под батарей к солнечному пулемету, поместить в него мешок с телом Шалтая и засыпать все это льдом, а сам ящик до утра погрузить в один из гарнизонных ледников.
При загрузке ящика в ледник пришлось освободить его от хранящейся там копченой дичи и бутылок с охлажденной брагой. Так как все эти продукты девать было некуда, капитан Айкис предложил организовать еще один Братский Обед, который он назвал "Прощальным Братским Ужином". Это предложение вызвало всеобщее одобрение, а сам этот ужин был тут же организован.
Перед началом ужина Броз предупредил Бибо, чтобы тот не прикасался к браге и фруктам, а только плотно поел и капитан в точности выполнил его указания. Сам Броз во время ужина ничего не пил, а только съел несколько плодов фуйфуа вместе с косточками и тут же отправился к своему гамаку отдыхать.
Лейтенант Кеске с благостной улыбкой на лице все это время спокойно просидел на пассажирском сидении солнцеджипа, там же его и оставили на ночь.
Утром следующего дня, еще затемно, полковник разбудил капитана Бибо и они тут же начали готовиться к отъезду. Гарнизон выглядел почти обезлюдевшим, только то тут, то там в высокой траве лежали тела крепко спящих солдат.
Броз и Бибо загрузили в солнцеджип ящик с телом Шалтая, а прямо на него положили тело майора К, на которое они случайно и очень счастливо натолкнулись в поднявшейся за ночь траве. Ни капитана Айкиса, ни подпоручика Вежика во время этих приготовлений обнаружить не представилось возможным, и они решили отбыть не попрощавшись.
Солнцеджипу удалось тронуться с места, но из-за сильного перегруза ехал он очень медленно, поэтому добраться до солнцелета удалось, когда в джунглях совсем уже рассвело.
Броз и Бибо только-только успели занести в пассажирский салон ящик с Шалтаем и закрепить тело лейтенанта Кеске в кресле второго пилота, как прямо к трапу подкатил солнцетранспортер битком набитый солдатами и корзинами с плодами с фуйфуа. За рулем солнцетранспортера сидел капитан Айкис, а из-за щитка пулеметной турели выглядывало улыбающееся лицо подпоручика Вежика.