Пожиратель Чудовищ. Часть 1
Шрифт:
Что там происходило и с кем конкретно придётся иметь дело, никто не знал. Это могло оказаться что-то относительно незначительное, какая-нибудь юркая маленькая ядовитая тварь, смертельно опасная для одинокого разведчика, но совершенно беззащитная против боевого отряда. А мог и ещё один Нейрагу или даже новоиспечённый Майигу.
В любом случае, терять ещё разведчиков и так немногочисленная фракция первого Стража не хотела, а чудищу, так чисто и незаметно убивающему специалистов по скрытности, позволять жить точно не стоило.
И на
Конечно, моей сильной стороной были вовсе не навыки следопыта. Но, если меня примут в Золотого Ястреба, продемонстрировать свои боевые навыки всегда будет возможность. И то, каким именно образом и благодаря каким умениям я туда попал, уже не будет иметь особого значения.
Из-за того, что угроза была неизвестна, я решил братьев Рахиры с собой не брать. Четвёртые ступени были элитой в Тхалсе, но там, где мы могли наткнуться даже на монстра, сравнимого по силе богом, Граст и Банрод стали бы ненамного меньшей обузой, чем Шиито с Лой.
Я и Рахиру не хотел поначалу брать, на самом деле. Но Тириан снова отказался идти со мной, сказав, что хочет сосредоточиться на более тщательном изучении Лой с её максимально странными возможностями. И мне нужен был как минимум кто-то, кто будет заряжать мой амулет-переводчик.
Эффект этой штуки, влияющей напрямую на мой разум, накапливался. Уже сейчас, не потратив и часа времени на изучение языка Тейи, я довольно сносно понимал местных даже без него.
Но до грамотной речи всё же ещё было далеко. Без цепочки на шее я от силы мог сложить пару слов в простейшие просьбы и вопросы. А на переговорах с магами фракции первого Стража мне могло понадобиться всё моё и так не шибко развитое красноречие до последней капельки.
По прогнозу Тириана нужно было ещё месяца полтора-два, чтобы эффект амулета проник мне в мозг настолько, что можно будет снять его с шеи. А пока что стоило радоваться тому, что я оказался достаточно дальновиден и ещё в столице Тхалсы заказал в кузнице новую цепочку из звеньев толщиной в мой палец и дополнительный армированный «чехол» для самого амулета.
Во-первых, чтобы в будущих битвах на сверхчеловеческих уровнях ничего не порвалось и не сломалось. А во-вторых чтобы замаскировать амулет-переводчик, внешний вид которого был известен довольно многим.
И, кажется, это сработало, потому что с Сарзаком я разговаривал, стоя в превращённой ударами Зеридада в кожаные лохмотья рубахе и амулет был прекрасно виден. При этом старик ничего не спросил по этому поводу.
Правда, учитывая предостережение Увкара насчёт главы распределительного центра, был шанс, что Сарзак всё прочухал, просто промолчал. Но тут можно было гадать долго.
По крайней мере те люди, кого я якобы из любопытства
Руби я, после нескольких минут метаний, всё-таки решил взять с собой. Если лисичка останется со мной, то шансы на появление разного рода преступных элементов, нацеленных на оставшихся в форпосте ребят, уменьшатся в разы. Месть-местью, а без выгоды что-то делать очень мало кто соглашается.
К тому же, в отличие от Шиито или Лой, Руби я мог спрятать за пазуху, на голову себе посадить или в принципе выпустить на какое-то время в дикую местность, где она была бы куда незаметнее людей.
Так что в итоге вдогонку боевому отряду Золотого Ястреба мы отправились втроём.
Что я, что Рахира, были куда быстрее и выносливее любых лошадей. Так что, выдвинувшись в районе двенадцати часов дня, четыре с половиной сотни километров мы пробежали ещё до заката, оказавшись у подножия кряжа.
Однако дальше также быстро двигаться уже было невозможно. Во-первых, банально из-за рельефа местности. А во-вторых, потому что на карте, приложенной к данным по операции, примерная зона поиска неизвестной угрозы составляла почти четыре сотни квадратных километров.
Найти на такой территории боевой отряд в пятьдесят человек было, конечно, не прямо очень сложно. Но порыскать нам всё-таки неизбежно пришлось бы. К тому же ещё стоило сохранять бдительность, чтобы самим раньше бойцов первого Стража не наткнуться на непонятную тварь.
Рахира даже предложила переждать ночь, не входя в горы, чтобы начать поиски засветло. Всё-таки её глаза, в отличие от моих, в темноте видели ничуть не лучше, чем у обычного человека. Однако, немного подумав и посмотрев на безоблачное небо и почти полную луну над головой, я решил не ждать.
Такого уровня освещения воительнице должно было с лихвой хватить, чтобы не оступиться и не упасть. Для того, чтобы следовать за мной, для которого ночь совсем не была препятствием, это было достаточно. Тем более что теперь никуда бежать я не собирался.
Углубившись в лабиринт горных склонов, ущелий и долин, мы ещё часа через три добрались до окраины области, где пропадали разведчики. Правда, это только если я правильно читал не слишком качественно нарисованную карту, но тут уже особых вариантов не было. Либо такая карта, либо вообще никакой.
Дальше быстрый походный шаг мы сменили на осторожную неторопливую поступь. Мне было совершенно не нужно, чтобы мы случайно выскочили на людей первого Стража и оказались приняты за врагов.
В медленном продвижении по горным извивам прошёл ещё час. Я сосредоточенно всматривался вперёд, пытаясь углядеть вдалеке отсветы костра или увидеть силуэты человеческих аур. Рахира просто молча шла следом, держа оружие наготове, не отвлекая меня даже самыми очевидными и напрашивающимися вопросами.