Пожиратель III

Кощеев Владимир

В клетку вошёл одетый в шкуру здоровенный мужик с действительно львиной гривой на голове — очень уж он был лохмат. Сбросив накидку за пределы ринга, он вскинул руки и зарычал. На его руках остались перчатки, раскрашенные под когти.

— Итак, дамы и господа! — направляясь к выходу из клетки, проговорил ведущий. — Настало время, которого мы так долго ждали! Финал нашего турнира начинается сейчас!

Как только ведущий покинул клетку, Лев припал на четвереньки и бросился ко мне, играя на публику. Двигался он быстро, его источник буквально пылал, а дымка

усиления едва не превращала противника в светящуюся фигуру.

Однако я прекрасно помнил, чем для меня закончилось заигрывание с предыдущим противником, поэтому пошёл навстречу Льву, на ходу вытягивая из него магию. А когда между нами осталось метра три, соперник оттолкнулся ногами от пола, взмывая в воздух.

Он раскинул руки в полёте, согнул ноги. Намерение обхватить меня за торс и осыпать голову ударами я прочитал легко. А потому в последний момент нырнул в сторону, не забыв обернуться.

Пышная шевелюра бойца оказалась в моей руке, и отток магии усилился. А я со всей усиленной мощью шваркнул его об пол. Толпа приветствовала мой ход яростными криками.

Лев вывернулся, оставляя клочки волос в моей руке. Встав на полусогнутых ногах, он поднял кулаки на уровень лица и, оскалившись, бросился в атаку. Я отбил первые удары жёсткими блоками, с каждым разом выдёргивая все больше магии из противника.

А когда у него осталось меньше трети, я от души пнул его в живот. Согнувшись пополам, патлатый мужик задохнулся. Я же ударил пяткой с разворота, приложив ему в челюсть. Льва отлетел и рухнул на пол клетки, разбрызгивая слюни и кровь.

Пока он силился прийти в себя, тряся башкой, я уже оказался рядом и, снова схватив его за волосы, поднял над рингом. Первый удар он попытался блокировать, но с каждым мгновением силы его покидали, а мои, наоборот, росли. Так что уже второй замах Лев просто не успел увидеть.

Его отшвырнуло на металлические прутья клетки, мужик оскалился от злости, но контратаковать не успел. Я уже был рядом и серией ударов заставил его встать на колени, зажимая корпус от боли.

Не давая сопернику передышки, я добавил стопой ему в затылок, заставляя уткнуться в пол. Лев замер на месте, и я, схватив его за руку, осушил его магический источник до дна. Оттащив потерявшегося соперника в центр клетки, я медленно поднял его над собой.

— Мо-лот! Мо-лот! — скандировала толпа, пока я поворачивался вокруг своей оси, удерживая противника. — Мо-лот!

Закончив крутиться, я просто сбросил свой груз на пол ринга. Лев остался лежать без движения. И похоже, без сознания.

Начался громкий отсчёт — толпа за пределами клетки считала намного громче, чем рефери, а когда прозвучало «десять», скандирование перешло в лютый, едва не снёсший меня с ног звуковой удар.

— Победитель! — заорал ведущий, врываясь в клетку и подскакивая ко мне. — У нас есть победитель, дамы и господа!

Он схватил меня за руку и, задрав её кверху, продолжил:

— И-и-игорь Мо-о-олот! Чемпион нашего турнира!

Я обвёл взглядом трибуны — они восторженно ревели. И надо признать, мне было приятно. И хоть я крайне

негативно отношусь к этому кровавому шоу и не одобряю подобные зрелища, не насладиться моментом было невозможно. Такова уж человеческая натура — ну, нравится людям, когда ими восхищаются.

А мной именно восхищались, я почти физически ощущал эти эмоции, исходящие от зрителей. Они простили мне, что я не дал им посмотреть долгий бой, простили, что так быстро закончил поединок убедительной победой.

Да, это было быстро, но это было красиво, и зрители это оценили. И теперь я стоял, оглушённый аплодисментами и восторженными выкриками толпы, и испытывал чувство удовлетворения. Я заслужил свои пятнадцать секунд славы, как говаривали в моей прошлой жизни.

Простояв на ринге около минуты, я не спеша направился к выходу из клетки, рассчитывая, как всегда, увидеть там Мирона. Но нет, меня ждал сюрприз: поздравить чемпиона сразу на выходе из арены подошёл сам хозяин шоу. Петя Сибирский довольно ухмылялся — возможно, уже представлял, как я буду отстаивать честь его бойцовского клуба в поединке с чемпионом Новосибирска.

Когда я вышел из клетки, Пётр Петрович протянул мне руку, а когда я пожал его ладонь, бандит по-отечески меня обнял и сказал:

— Молодец! Порадовал! Красивый бой.

После этого он похлопал меня по плечу и обратился уже к стоящему неподалёку Артуру:

— Зайдите ко мне, как он переоденется.

— Обязательно, — ответил Артур, и Петя Сибирский, ещё раз бросив на меня довольный взгляд, удалился.

И тут же мне на шею, откуда ни возьмись, бросилась Настя. Соседка крепко меня обняла, поцеловала в щёку и крикнула в самое ухо:

— Поздравляю! Ты супер!

Это было немного неожиданно — настолько ярких эмоций от обычно спокойной Анастасии Александровны я не ожидал. И ещё было приятно — видно, что девчонка за меня искренне переживала и болела.

— Спасибо! — ответил я, осторожно высвобождаясь из объятий лекарки и отмечая, что у меня возникло какое-то странное приятное чувство, напоминающее то, что я испытывал во время близости с Аней.

Признаться, меня это насторожило. И не столько то, что это чувство испытал я, сколько то, что его явно должна была испытывать Настя. Возможно, это мне просто показалось на эмоциях, но рисковать не стоило — роман с соседкой в мои планы не входил.

Хоть Настя и была красавицей, но не стоило пудрить девчонке голову, не имея в своей голове серьёзных намерений. А таковых у меня точно не было — не та ситуация в жизни, чтобы любовь крутить.

После Насти меня поздравил Артур, сопровождая это крепким рукопожатием, после него — Мирон, а потом мы направились в мою комнату-раздевалку. Там я быстро переоделся, попросил Настю подождать на продавленном диванчике, и мы с Артуром отправились к хозяину арены.

Тот ждал нас в своём кабинете. Когда мы вошли, Пётр Петрович ещё раз поздравил меня с победой, Артура с тем, что смог выхватить себе такого бойца, после чего бандит достал из ящика стола пачку сторублёвых купюр, протянул их мне и сказал: