Познавший правила
Шрифт:
Вечер закончил пьяный нори Беани, который ввалился в главный зал и стал на всех обзываться. Парень, сбежавший от мобанцев, так и не смог смириться с тем, что помочь тамошним нори и ааори Форт не мог. Перебивался он случайными заработками, а в остальное время ходил по городу — искал ааори и начинал их убеждать в том, что пора разобраться с мобанцами. Я его понимал и даже в чём-то жалел. Но с тревогой отмечал, что в последнее время парень стал очень злым, нередко лез в драки и вообще вёл себя вызывающе. Вот и пришлось
Настроение не исправилось ни вечером, ни с утра. И после завтрака я собрался и пошёл в лабораторию за стенами города. Ксарг и Соксон встретили меня в самой настоящей столовой, которую они, как мне кажется, раньше по назначению не использовали. Да и сейчас там была вторая часть библиотеки.
— Шрам! — махнул мне Ксарг.
— И точно, Шрам! — подтвердил Соксон. — Забыл о нас уже, наверно.
— О вас, мэтры, забудешь, ага!.. — я неожиданно рассмеялся.
— И это правильно, Шрам! О нас забывать нельзя! — согласился Ксарг. — Да мы и сами не дадим…
— Садись уже! Чего застыл в проходе? — Соксон указал на единственный свободный стул. — Специально для тебя расчистили. Вон, вина наливай, долгий разговор выйдет.
— Ну можно и коротко, — заметил Ксарг.
— Мэтры, а о чём разговор-то? — решил я не тянуть.
— О самом опасном приключении в твоей жизни, — усмехнулся Ксарг.
— Да только ли в его? — хмыкнул Соксон. — Для меня тоже! И для Граппа!
— Да, — Ксарг покивал. — И для меня, наверно.
— Мэтры? — подозрения в моём голосе хватило бы на всех пыточных дел мастеров в землях людей.
— Шрам, ты помнишь ещё наше исследование? — спросил Ксарг.
— Само собой, мастер.
— Так вот… Оно зашло в тупик, Шрам! — кивнул Ксарг. — И не потому что мы не можем что-то исследовать, а по причине того, что ничего не сможем доказать!
— И что в такой ситуации можно сделать? — поинтересовался я для порядка.
— Обратиться к тем, чей авторитет непререкаем! — заявил Соксон. — К сангари!
— А!.. — я чуть приподнял брови. — Ну, кажется, их потомки не слишком отличаются знаниями…
— Зато их книги и труды — это источник всех наших знаний про мудрость! — заявил Ксарг.
— Но и в книгах ведь бывают ошибки… Например, когда снимают списки, — возразил я.
Соксон молча подвинул ко мне огромный кожаный фолиант — и знаком показал его раскрыть. Я и раскрыл. Стоило откинуть тяжёлую обложку, обитую кожей, как в лицо мне ударил мягкий жёлтый свет. Я застыл, глядя на чудо, стоимость которого даже по весу не мог оценить.
— Сангари золото ценили меньше, чем знания! — заметил Соксон.
— Поэтому свои основные знания записывали так, — Ксарг кивнул на книжку. — Делали тонкие золотые страницы и пробивали в них текст.
Я подцепил тончайший золотой лист, поднимая его, и посмотрел на
— Не слишком удобно читать, мэтры! — заметил я, удивляясь гибкости золота.
— А ты подложи под страницу тёмную ткань, — посоветовал Соксон. — Сразу станет удобно.
— Всё равно я не знаю сангарский, — заметил я. — Так что даже пробовать не буду. Имперский-то с трудом выучил.
— Выучишь со временем! — усмехнулся Ксарг. — Сложный язык.
— Ладно… — я решительно закрыл книгу. — Как я понимаю, надо грабить императорскую библиотеку?
Мудрецы захохотали.
— Хорошая шутка! — заметил Соксон.
«Я не шутил», — подумал я, но не стал озвучивать, чтобы не позориться.
— Даже ограбив все библиотеки мира, нужных книг мы не найдём!.. — заметил Ксарг, утирая слёзы после хохота. — Когда сангари уходили сюда, на север, вокруг ещё царил хаос. Их книги очень ценились, но вовсе не потому, что в них содержались знания. Они высоко ценились из-за золота. Одна такая книга могла обеспечить тебе титул и власть.
— Да чего уж там!.. — отмахнулся Соксон. — Император в тяжёлые годы половину своей библиотеки переплавил.
— Тогда я не понимаю… — признался я.
— Когда сангари уходили, — проговорил Ксарг, — они долго выбирали, каким путём это сделать. Их страна гибла, они не могли защититься. Им требовалось время, но его критически не хватало. И тогда они стали изучать море. В море есть узкая полоска — она начинается недалеко от берега и заканчивается неподалёку от кромки. По неизвестным причинам, именно там концентрация мудрости всегда очень невелика. Эту полоску до сих пор иногда называют Тропой Сангари.
Я молчал и ждал продолжения.
— Тропа Сангари, — продолжал Ксарг, — позволила самим сангари на огромных кораблях пройти с юга на север, вдоль всего континента. Ты видел размеры этих кораблей — это потрясающие конструкции!.. На каждом плыло по много тысяч человек… Но нас интересует Тропа Сангари!
— Вы хотите проплыть в южное полушарие? — наконец выдавил я.
— Не просто проплыть! — заметил Ксарг. — Мы хотим высадиться там в городе Аэ’Сар-тери, где располагалась Библиотека Мудрости, зайти в неё и поискать то, что нам необходимо. Один из утерянных трудов, копия которого точно должна там быть.
— Осталось только научиться управлять кораблём, мастёр… — возразил я. — Потому что я не знаю ни одного…
— Пять миллионов капитану, — спокойно сказал Ксарг. — Десять миллионов тебе. Если соберёшь хотя бы сотню добровольцев — ещё пятнадцать миллионов.
— Эм-м-м… — выдавил я из себя.
— Время ещё есть, Шрам, — заметил Соксон. — Раньше, чем через месяц, мы не выйдем. Сам понимаешь, тут дело такое…
— Все расходы за наш счёт, — заметил Ксарг. — И можешь открывать лечебницу, о которой мечтал.