Познавший правила
Шрифт:
Я сжал зубы и отступил на шаг. Ярость всколыхнулась в душе, заставляя пятиться всё дальше и дальше, но на меня не обратили внимания. И я развернулся и кинулся под горящее дерево. Следы Брагота всё ещё были хорошо видны. Может, он думал, что победа над Ксаргом закончит эту погоню, но ошибся. У меня были свои счёты к нему. Я проскочил, прикрывшись щитом, проскользнул сквозь огонь и кинулся вперёд.
Во мне радостно, в предвкушении драки, взревел Катуавр. Я бежал между огромных стволов, преследуя одну из самых страшных тварей Диких Земель, изменённого ааори.
Он удивлённо обернулся, нахмурился и швырнул в меня красивое плетение, которое я с рёвом избавил от искр ещё в полете. Ещё два узора рванулись ко мне — один разбился о щит, другой резко обжёг ногу, но я даже и не думал замедлиться, сам кидая плетения в ответ. Брагот засмеялся, выставляя щит — и все они разбились об него, но я не останавливался.
И одно плетение всё-таки достигло цели. Обычный удар воздушной волной. Изменённый мог бы отбивать такие сотнями и тысячами, но он его просто не заметил. Всё плетение состояло из толстых, похожих на белесые личинки насекомых, искр. Я даже не успел заметить, как сформировал и наполнил его. Понял только, что эти отвратительные сгустки изливаются из меня.
Брагот с удивлённым вскриком оторвался от земли и врезался в ствол через несколько шагов. А когда он поднялся, то даже не помышлял о драке. Он рванул прочь с такой скоростью, что и так уже измотанный я еле поспевал за ним. Вслед ему я кидал всё, что приходило на ум, и некоторые мои мудрости достигали цели.
Мы выскочили из рощи на каменистый склон высокого холма. Спотыкаясь, Брагот карабкался на вершину, а я продолжал его настигать. Перед глазами будто опустилась кровавая пелена. Я не видел ничего вокруг, кроме Брагота и мёртвых бойцов, за которых проклятому изменённому предстояло ответить.
Подбегая к противнику, я издал какой-то нечленораздельный рёв, похожий на звериный, и махнул мечом, подрубая ему ногу. Брагот дёрнулся и увернулся, но я добавил ногой в бедро, левой рукой в корпус, падая на противника — и рукоятью меча в лицо. Черноволосый вскрикнул, отталкивая меня и пытаясь подняться. Я перекатился и снова ткнул мечом в бок. Попал! Мелкая царапина, но изменённый мгновенно перевернулся в окровавленную серую тварь и с рёвом попытался подмять уже меня.
Я откатился. Мы стояли друг напротив друга. Я — уставший ааори, готовящийся к убийству, и огромная серая тварь, истекающая кровью. А потом Брагот вновь обернулся человеком и захохотал, плюхаясь на ближайший камень.
Вся моя ярость и вся злость испарились. Я удивлённо смотрел на смеющегося противника и сам не понимал, почему ещё его не добил.
— Хорош! А?! — выдавил Брагот. — Весьма хорош! Даже этот психованный мудрец не такой задорный! А-ха-ха-ха-ха!
Он отсмеялся и посмотрел на меня.
— Ну что встал? Давай, тыкай своей железкой и закончим с этим! Может, ещё пообщаемся через пару сотен лет.
— Ты не умрёшь…
Я и сам не знал, спрашивал ли или утверждал, но Брагот воспринял это как
— Малыш, меня не существует! — он снова усмехнулся. — Посмотри! Меня — нет! Как можно убить то, чего нет?
Я очень внимательно осмотрел его всеми доступными способами, но он был. Заметив мои усилия, Брагот снова захохотал.
— Всё не так, парень! Не так смотришь! — он отсмеялся и начал кашлять, а когда закончил, прохрипел. — Кровь, дурак! Кровь на глаза плесни!
И я с удивлением последовал его совету. Ткнул пальцем в подтёки крови на ноге и мазнул по одному глазу. И стоило мне прикрыть на секунду неизмазанный глаз, как Брагот пропадал. На его месте вилось лишь несколько искорок мудрости. Которые, кстати, в этот момент попытались дёрнуться.
— Даже не думай! — посоветовал я ему, открывая второй глаз.
— Ишь ты, какой умный! — Брагот усмехнулся. — Но попробовать всё равно надо было.
Он тяжело сполз с камня на землю и опёрся о булыжник спиной.
— За пару часов я восстановлюсь и убью тебя, — заметил он. — Так что ты бы не медлил с тыканьем железякой!
— И что, это поможет Ксаргу с его ранами? — устало спросил я. — Или оживит моих бойцов?
— С ранами поможет, — Брагот хохотнул. — А твоих бойцов я сам подниму через пару часов! Чтобы вам там жизнь слишком сладкой не стала!
— За что же ты нас так ненавидишь? — я не удержался. — Убиваешь, режешь, разрываешь на части…
Брагот засмеялся снова. И тогда я сделал шаг вперёд и рубанул ему по пальцам, которыми он опирался на землю. Из двух обрубков хлынула кровь.
— Проклятье, парень! — взвыл он, падая на бок и хватаясь за рану. Но я и сам уже не собирался его убивать. Достал пузырёк с мазью и шлёпнул её прямо на обрубки. — Какой ты нетерпеливый!
— Слушай, Брагот, вот что мне мешает рубить тебя долго-долго на кусочки, раз ты такой бессмертный? — спросил я.
— А! Начался разговор по существу, — Брагот снова устроился у камня. — Ничего!
— И ты умрёшь?
— Нет.
— Так что мне мешает?
— Только то, что рано или поздно я свихнусь от боли, — Брагот откинул голову назад и улыбнулся. — А потом я, наверно, всё-таки умру и появлюсь снова. И тогда от меня житья никому не будет!
— Как будто сейчас ты не приходишь каждые сто-двести лет… — буркнул я.
— Нет, я прихожу не раз в какое-то время!.. — Брагот взмахнул здоровой рукой. — Я прихожу к своим родичам…
— Ты всех своих родичей перебил, — заметил я.
— Ты, итить, парень, сказкам больше верь! — Брагот захохотал. — Перебил, я? Тот, кто ради своей жены пошёл против богов? С ума сошёл?
— И где там ещё наврано в сказке? — поинтересовался я.
— Да там почти всё правда… — Брагот усмехнулся. — Только в конце всё не так…
— И как же было на самом деле? — спросил я.
— На самом деле соседи заметили моё изменение, — Брагот посмотрел мне в глаза. — Соседи… Сраные аори. Я мог бы не обратиться ещё пару сотен лет, но они подговорили моих бойцов из охраны меня убить. Меня, жену и детей….