Познавший правила
Шрифт:
— Десятки, строимся для погрузки! — приказал я.
Та-ин резко выбросил руку вперёд и схватил меня за локоть.
— Будь добр, — как можно вежливее заметил я. — Отпусти мою руку, Та-ин.
Лжебиблиотекарь даже и не подумал исполнять мою просьбу.
— Нам надо поговорить! — заявил он тоном, не терпящим возражений.
— А почему ты считаешь, Та-ин, что говорить мы будем лишь тогда, когда этого хочешь ты? — поинтересовался я как можно ласковее. — Я был открыт для разговора вчера, я был открыт для разговора сегодня утром…
— Нам надо поговорить! — повторил
— Да ты кто, етить тебя, такой-то? — поинтересовался я и, не дождавшись ответа за несколько ударов сердца, продолжил. — Библиотекарь, да?
— Именно! — обрадовался он.
— Да, но был-то ты архивариусом, — кивнул я. — Теперь библиотекарь. Когда надо, станешь лекарем, да? А теперь я повторяю свой вопрос: кто ты такой?
Мои сны… Мне давно не снились мои странные сны. Пропал таинственный старик, исчезли прошлые жизни, но я отлично помнил обо всём, что мне снилось. В мире Касана были такие люди — могли кого надо изображать. Та-ина я заподозрил если не сразу, то близко к этому. Первым звоночком была напускная застенчивость — и, одновременно, поразительная осведомлённость. Затем я обратил внимание, что он не покидает свою каюту. А каюта у него была без окон — значит, наблюдать, записывать и всё прочее, для чего его к нам в экспедицию включили, он делать не мог. Один раз при мне Нож назвал его библиотекарем, хотя я точно помнил, что работал он не в библиотеке Форта Ааори, а в архивах. Когда всплыла история с высадкой, я почти сразу направился к нему. Так вот, в узкую щель, которую открыл мне лжебиблиотекарь и лжеархивариус, я увидел тумбочку, накрытую тканью. Другим взглядом я отлично различил, что под тканью лежат весьма угрожающие кинжалы — и маленькое устройство, похожее на гастрафет. И вот тогда у меня всё в голове и сложилось.
Сегодня я заранее предупредил Пятнашку, остальных десятников, Ка-ра и мудрецов о своих подозрениях. Не переговорил я только с эрой Заной, не зная наверняка об её осведомлённости насчёт Та-ина, и со Скасом — просто не нашёл его. Уже потом я узнал, что он в это время полкоманды «Фифки» избавлял от лишних к-ки и сперов. И даже после этого Та-ин всё-таки умудрился перехватить у меня командование отрядом. И если бы я не был готов заранее, то так и остался бы в дураках. А в дураках я быть в последнее время не любил.
— Давай я объясню за тебя, — усмехнувшись, предложил я и поймал в ответ недовольный взгляд. — Ты, Та-ин, можешь иметь любую должность и даже разные имена. Ты служишь Форту Ааори или лично эру Ненари, и наверняка ты такой не один. Ты отлично умеешь пользоваться всеми доступными видами оружия — и кулаками махать умеешь, и мудрость знаешь неплохо.
По мере того как я рассказывал, губы Та-ина сжимались в узкую полоску, а глаза щурились, сверля меня колючим взглядом.
— Шрам! Что происходит? — требовательно спросила эра Зана. — Что это за выступление?
— Эра, при всём моем уважении, потерпите немного! Если сами ещё не знаете… — попросил я. — Так вот… Ты прекрасный боец, Та-ин, не сомневаюсь! А ещё ты часто прикрываешься работой в архиве и выполняешь не самые приятные поручения эра Ненари. Пока я прав?
— Что ты об этом знаешь? — тихо прошипел
— Я знаю, что ты, придурок, не нанимал отряд «Баржа». Нас наняли мудрецы! — ответил я, внимательно следя за реакцией Та-ина. — И мудрецы не особо хотели сходить на берег здесь. Ты потребовал этого! Вот только меня ты почему-то не предупредил…
— Я предупредил твоих нанимателей, — спокойно ответил Та-ин.
— Мальчик, да кто ты такой, чтобы у тебя на побегушках были высший и полный мудрецы Империи?! — хохотнул Ксарг.
Та-ин зло посмотрел на старика и снова уставился на меня.
— Ты не стал мне ничего объяснять. Будто ты лучше знаешь, что делать… Возможно… — кивнул я. — Возможно, простой библиотекарь и впрямь лучше решит поставленную задачу. И, знаешь, по тем распоряжениям, что ты отдавал — видно, что ты не только в архивах копался.
— Ты переходишь границы дозволенного, Шрам! — тихо проговорил Та-ин.
— Нет, — я усмехнулся. — Это ты перешёл границы дозволенного, Та-ин! Взять тебя — это был жест доброй воли мудрецов и нашего капитана. И ведь ты даже не заплатил за проезд!
— А жрал в три горла! — заметил Ка-ра с борта баржи.
— Ты собирался использовать бойцов отряда, не накинув им за риск. Лезть в древние руины и зачищать их, так ты сказал? Так вот, ты ни ули им не докинул, — ответил я. — Собирался заставить всех делать это бесплатно? Или за счёт мэтров, так?
— Шрам, есть же наши обязанности перед Фортом! — заметила эра Зана, но здесь ей возразил Скас.
— За каждую обязанность Форт накидывает деньги! И всегда вознаграждает своих бойцов, — лори с лязгом проверил, как входит в ножны меч. — Этому-то засланцу наверняка эр доплачивает! Так ведь, Та-ин?
— Но он всегда работал в архиве! — возмутилась эра.
— А иногда в библиотеке, эра? — поинтересовался я. — А иногда пропадал на месяц-два, ведь так?
— Я не следила, Шрам. Может быть… — эра пожала плечами. — Какое это имеет отношение к поставленной задаче? И почему ты отказываешься?
— Ну, во-первых, потому что меня ни о какой задаче не предупредили, эра, — ответил я. — Ни единым словом! Даже зная, что мудрецы не будут у него на побегушках. Во-вторых, потому что я догадываюсь, что это не последнее место, которое нам надо будет зачистить. Так, Та-ин?
— Тебе и не нужно это знать! — скрипнув зубами, ответил он.
— Ну, значит, и делать мне это не обязательно! — согласился я. — И моему отряду тоже!
— Шрам, я не знаю, зачем это понадобилось… Но тебе не кажется, что ради Форта можно немного постараться? — поинтересовалась эра Зана.
— Конечно, эра! — согласился я. — А Форт деньги от продажи золотых книг и полезных предметов пустит на выкуп ааори из Мобана, да?
— Это каких полезных предметов? — спросила эра.
— Ну… — я задумался. — Например, сангарских илирманов!..
Скас захохотал, хлопнув себя по боку.
— А неплохое дело! Действительно, Шрам, молодец! Нужно всего-то три-четыре точки на Тропе Сангари, где можно будет швартовать корабли — и торговый маршрут готов! А у Ненари губа-то не дура! Зана! Ты же в Совете Эров! Ты что, не знала об этих планах?