Познавший правила
Шрифт:
— Как вы определяете Тропу, мэтры? — спросил я, когда они шли мимо меня ко входу в кормовую пристройку.
— Да нет ничего проще! Но придётся долго следить за искрами, — ответил Ксарг. Соксон кивнул и прошёл дальше, а его учитель остановился рядом со мной. — Ну-ка, Шрам, посмотри вперёд на мудрость!
Я перешёл на другой взгляд и вгляделся. Море, корабль, люди — всё вокруг будто было сделано из песка. Чуть поблекли краски, стали видны передвижения в трюме корабля, и я даже заметил суетливую возню грызунов возле припасов. А над всем этим летели многочисленные искры
— Теперь смотри внимательно… Постарайся найти линию, в которой пропадают искры, — объяснил Ксарг.
Я последовал его совету и стал следить за искрами. Но они просто мельтешили в воздухе, растекаясь от континента в сторону моря. А потом я заметил, что одна искра, за которой я наблюдал, просто пропала. Потом ещё одна — чуть дальше. Я стал вглядываться внимательнее — всё ещё не понимая, куда исчезают искры. А потом заметил, что они просто пропадают на одной невидимой границе и снова появляются на другой.
— Как вокруг поглотителей мудрости! — заметил я. — Искры исчезают, а потом снова появляются.
— Да, так и есть! — кивнул Ксарг. — На каком расстоянии ты видишь Тропу Сангари?
Я снова посмотрел вперёд, пытаясь нащупать Тропу как можно дальше. Получалось, что на пару переходов я её могу распознать.
— Переход… Может, два, — признался я.
— Неплохо! — похвалил Ксарг. — Грапп видит меньше. Соксон не всегда видит до горизонта.
— А вы, мастер? — спросил я.
— До горизонта я её всегда уверенно вижу, — признался Ксарг. — Можно бы подняться на мачту, но это не слишком сильно увеличит видимое расстояние. И вообще мне лень.
У меня чуть голова не взорвалась, пока я вспоминал, почему с высоты в море будет видно дальше. Я так редко задавался подобными вопросами, что сначала пришлось вспомнить, что мир — это шар. Кстати, многие аори считали, что мир плоский. Сам сталкивался с такими. Легенды о другом континенте и возможности обогнуть весь мир у многих считались сказками. Я же хотел и показать, что понял объяснения, и задать ещё один вопрос, который меня очень интересовал.
— Да, наверно, это напрасная трата сил, — кивнул я. — А как же всё-таки так получается? Это как-то связано с поглотителями?
— Информацию о тропе обнаружил один пожилой мудрец лет триста назад, — ответил Ксарг. — Хороший был и мудрец, и человек. Увлечённый своим делом. Он со своими учениками сумел раскопать старую библиотеку. Всего двадцать томов, но все — неизвестные нам. Он же первым их и изучил, не желая делиться славой первооткрывателя.
— Мастер, это он придумал поглотители? — спросил я, воспользовавшись паузой.
— Нет, — усмехнулся Ксарг. — Слишком стар был. Но его ученики всё же продолжили исследование. Вот они-то поглотители и придумали. А вот старого мудреца интересовала сама Тропа. Он долго исследовал побережье Империи и в конце концов обнаружил, что тропа ещё есть. Тогда он сам взялся писать огромный труд по своему открытию, который и представил другим мудрецам. Мне с ним довелось пообщаться лично… Он-то меня и научил находить Тропу.
— А он смог понять, почему тут исчезает мудрость? — спросил
— И да, и нет, — ответил Ксарг. — Он полагал, что здесь, на мелководье, есть какая-то своя морская жизнь. Это живые существа мира людей, которых так много, что изменение просто не может воздействовать сразу на всех. Он даже выдвинул предположение, что вся жизнь в нашем мире родилась в таких условиях, которые не может преодолеть мудрость… Но не смог доказать, а его ученикам это не было интересно, они были… да и есть ещё, до сих пор — очень практичные люди.
— Жаль, — вздохнул я.
— Жаль, что люди практичные? — удивился Ксарг.
— Нет, мастер. Я понимаю, что ученики — просто люди со своими интересами, — ответил я. — Жаль, что доказать тот мудрец ничего не сумел. Интересная у него была теория. А вдруг он прав был? Вдруг вот тут, на Тропе Сангари, ключ к тому, как починить мир?
— Хм… — Ксарг нахмурился. — Может, он и прав, Шрам. Но подумай вот о чём: стоит починить наш мир, и мудрость исчезнет. Не станет той силы, которая позволяет мудрецам в Империи быть выше других… Как думаешь, многие из них хотят потерять своё влияние?
— Проклятье! — не удержался я. — Им что, получается, всё нравится?
— Их всё устраивает, — кивнул Ксарг. — Поэтому и приходится нам с Соксоном всеми силами искать знания, которые подтвердят наши догадки и защитят нас от нападок. Представь себе: я всё изучил, нашёл способ обратить изменение вспять, пришёл с этим к другим мудрецам. И что они мне скажут?
— Но вы же усовершенствовали амулеты и поглотители, а ещё кавали…
Я ошарашенно посмотрел на Ксарга, осознав, что мне надо представить не то, что он докопался до сути, а то, как он эту самую суть будет доносить до других мудрецов. Ксарг усмехнулся и кивнул.
— Да, Шрам, так и есть, — мудрец уставился на континент. — Может быть, я ещё не могу обратить всё вспять, но уже примерно понял, куда надо копать… Вот только стоит мне об этом сказать — и всё… Был мудрец Ксарг — и нет Ксарга. Даже Император одобрит моё устранение.
— Ради власти дать миру умирать и дальше? — я задумчиво посмотрел на море и покачал головой. — А это вообще нормально, мастер?
— Да, Шрам, это нормально… Так было до раскола, так было после, и так будет и в дальнейшем. Иногда мне хочется, чтобы на земли людей хлынул очередной Прилив… Чтобы затопил Мобан, Виор — и там, в Империи, наконец, испугались по-настоящему. Как были напуганы три тысячи лет назад… И я безумно боюсь, что Прилив всё-таки случится, но уже после моей смерти.
— Когда некому будет всё исправить? — уточнил я.
— Да, именно так… Но! — Ксарг посмотрел на меня. — Раз уж ты видишь Тропу, то будь добр, помогай иногда нашему капитану её держаться. Просто проверяй, что мы всё ещё двигаемся по ней. И если видишь отклонение, сразу скажи Ка-ра.
— Хорошо, мастер, — кивнул я.
Наверно, эта простая просьба и спасла всю экспедицию. Когда на следующее утро я сидел с Пятнашкой на балконе, то от скуки решил посмотреть на Тропу. К тому времени я уже покончил с завтраком, а девушка ещё нет — поэтому и развлекался как умел.