Позолоченный ключик
Шрифт:
— Да вот тут где-то он стоял… — Маргарита Степановна пошла вдоль ряда, оглядывая продавцов. — Вот здесь, рядом с этими щенками…
Она показала на четыре серых комочка, мирно спавших на шерстяном платке.
— Восточные европейцы! — гордо сообщил усатый мужчина средних лет, стоящий рядом со щенками. — Две девчонки и два парня! Берите — не пожалеете! Восточный европеец — хороший друг и надежный защитник! Самая лучшая собака!
— Спасибо, мы подумаем, — ответил Маркиз. — А вы не могли бы сказать, тот человек, который стоял рядом с вами,
— Такой разговорчивый, в большой клетчатой кепке, — включилась в разговор Маргарита Степановна. — У него много собачек было, и все разные…
— А, это который с дворняжками! — пренебрежительно протянул хозяин восточных европейцев. — Да уж, наверное, полчаса как ушел… Хорошо, что ушел, а то такой болтун — рот не закрывал…
— А вы, случайно, не знаете, где его можно найти? — выступила вперед Лола.
— Да откуда же мне знать, девушка? Какие у меня с ним могут быть общие интересы? У меня — восточные европейцы, а у него — всякой твари по паре, в основном дворняги беспородные…
— Ну, может, случайно слышали, кто он такой, где живет?
— Да он все время что-то болтал, только я его не слушал — какой интерес?
Тут к хозяину овчарок подошел плотный приземистый человек в красной куртке с капюшоном, с мешком на плече.
— Здоров, Васильич! — обратился он к собаководу. — Я тебе тот корм принес, который ты просил. Давай какой-нибудь пакет, отсыплю!
— Вот хорошо, вот спасибо! — оживился собаковод, мгновенно забыв про Лолу с компанией. — Сейчас найду что-нибудь…
Он пошарил на прилавке, нашел яркий цветной лист, что-то вроде афиши, и свернул его в кулек.
— Вот он, вот он! — воскликнула Маргарита Степановна, указывая на этот кулек пальцем.
— Женщина, вы что? — Собаковод опасливо отступил. — Что это с вами?
— Да вот же он, тот мужчина, что рядом с вами стоял, — вот он на картинке!
Лола выхватила у собаковода кулек, развернула его.
Это оказалась небольшая цветная афишка, на которой был изображен пожилой мужчина в огромной клетчатой кепке в окружении дюжины разнообразных собачек. Подпись под изображением гласила: «Афанасий Шухаев и его дрессированные собачки».
— Девушка, вы чего? — возмутился собаковод. — Отдайте бумагу, я в нее корм заверну!
— Это он, тот человек, который стоял рядом с вами? — строго спросил Маркиз.
— Ну, он… У него таких афишек много было, он всем раздавал…
— Давайте меняться — я вам дам хороший пластиковый пакет, а вы мне — эту афишку!
— Да ради бога!
Обмен был совершен, и Лёня внимательно рассмотрел афишу. Внизу, под именем дрессировщика, был напечатан его телефон и даже электронный адрес — несмотря на возраст, Афанасий Шухаев шел в ногу со временем.
Лола поблагодарила Маргариту Степановну, отошла в сторонку и набрала телефон, напечатанный на афише. Маркиз встал рядом с ней, прислушиваясь к разговору.
Впрочем, никакого разговора не получилось. Когда Лола набрала номер, приветливый мужской голос,
— Афанасий Шухаев и его собачки! Сейчас нас нет дома, так что вы можете оставить свое сообщение после сигнала. А если вы непременно хотите нас увидеть, приходите на наш концерт, который состоится сегодня, в три часа, в помещении детского клуба на Фиолетовом бульваре, дом шестнадцать! Вход свободный!
— Нужно скорее ехать! — всполошилась Лола. — У него концерт начинается через полчаса, а до Фиолетового бульвара через весь город ехать!
Лёня не стал спорить. Они вернулись к машине (дворняга встретила их радостным лаем) и снова отправились в путь.
До Фиолетового бульвара компаньоны добрались без приключений и успели бы к самому началу выступления, однако им не сразу удалось найти нужный дом. Сразу за четырнадцатым домом следовал двадцатый, а шестнадцатого и восемнадцатого домов не было.
— Ну где же этот чертов дом! — бормотала Лола, нервно сжимая кулаки. — Где же мой дорогой Пу И?
Лёня увидел проходившую мимо молодую женщину с коляской, высунулся в окно машины и громко спросил:
— Вы не подскажете, где тут дом номер восемнадцать?
— Понятия не имею! — ответила женщина вполголоса. — И не кричите так, вы моего ребенка разбудите!
— Извините. — Лёня тоже понизил голос. — А может быть, вы знаете, где здесь детский клуб?
— Ах, вам нужен детский клуб! — Женщина оживилась, и голос ее потеплел. — Это вы поезжайте мимо четырнадцатого дома, там сверните налево, и будет двухэтажное кирпичное здание. Это как раз и есть детский клуб…
Лёня поехал в указанном направлении и через минуту увидел двухэтажное здание, над дверью которого висела неброская вывеска: «Детский клуб и центр раннего развития “Фиолетовое солнышко”».
Поставив машину на свободное место, компаньоны отправились в клуб. Дворнягу, которая приехала вместе с ними, оставили в машине и велели ей хорошо себя вести и никуда не уходить. Впрочем, уйти куда-то из запертой машины она не смогла бы при всем желании.
В зале почти не было свободных мест. Основной зрительский контингент составляли бодрые моложавые бабушки с внуками разного возраста — от трех до десяти лет.
Лола и Маркиз нашли два свободных места в одном из задних рядов и тихонько сели.
Плюшевый занавес раздвинулся, и на сцену вышел пожилой мужчина в огромной клетчатой кепке — тот самый дрессировщик с афиши. Оглядев зал, он поздоровался со зрителями тем фальшиво-радостным голосом, каким многие взрослые разговаривают с детьми.
— Детки, — проговорил он доверительно, — вы любите собачек?
— Да, да! — раздались в разных концах зала неуверенные голоса.
Только один толстый мальчик в первом ряду решительно ответил, что собак терпеть не может, а предпочитает кошек. Дрессировщик то ли не расслышал его реплику, то ли сделал вид. Он подмигнул по очереди обоими глазами и так же доверительно продолжил: