Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

Жанпейсов Марат

Теперь мне не до улыбок, так как шаман применяет на мне весь пыточный арсенал. К счастью, он уже старый, маны у него немного, а концентрация уже не та. Но даже так мне невероятно сложно, так как проклятья, причиняющие боль, учитель знает лучше всего. Кажется, что меня съедают заживо насекомые, заползая в глаза, рот, нос и прочие отверстия. От этого вполне можно поехать кукухой, но неожиданное повышение силы воли позволяет оставаться в здравом уме.

Уровень пассивного навыка повышен:

«Высокий болевой порог» ур. 1 -> ур. 2

«Отлично», —

мне сразу стало легче, а старый шаман уже выдохся.

— Покормите его и завтра продолжим, — ярл с разочарованным видом уходит, а меня отсоединяют от цепей и тащат обратно в поселение, чтобы утром вновь приковать и пытать. Ночи в пустошах еще более суровые, так что ярл не хочет, чтобы я просто замерз насмерть. Да, завтра всё начнется сначала, но, благо, квестовый скрипт позволяет не проходить абсолютно всё, так что через минуту ночь пролетает до следующей сцены, где я вновь прикован к двум каменным столбам, а вокруг летают призванные старым шаманом хищные птицы. Думаю, они будут терзать не только мою печень.

Глава 9

Стартовый квест продолжается уже два дня. Сегодня шаман призвал хищных птиц с другого плана, чтобы они терзали мое тело. Одновременно в моих ранах вьет гнездо проклятие, которое усиливает болевые ощущения. Старый шаман просто не может использовать проклятье, которое заблокирует сворачивание крови, ведь тогда я истеку кровью и умру. Любое летальное воздействие для него под запретом, пока ярл не скажет, что меня можно убить.

Похоже, глава клана все еще думает, что сможет сломать Волди пытками, но это лишь делает его крепче. «Высокий болевой порог» уже третьего уровня, как и «Сила воли», а «Устойчивость к холоду» взяла второй. С новыми уровнями пассивных навыков становится всё комфортнее находиться здесь. Но облегчение почти незаметное, так как всё равно очень и очень больно.

В игре уже второй день, но в реальном мире идет только второй час. Разные стартовые квесты имеют разную продолжительность и скорость игрового мира, у персонажей с более высокой редкостью и проработанным прошлым они могут быть сложными и продолжительными. Но вряд ли будет такой, который не получится пройти за одну игровую сессию. Пускай сейчас происходит проматывание игрового времени в установленных точках квеста, все равно кажется, что немного схожу с ума.

Более слабовольный человек уже предпочел бы сделать перерыв и покинуть вирт, но я привык к боли. Нет, я никогда не пытал себя в реальности, таких извращений не имею, но в качестве дисциплины и закалки тела и ума прибегал к разным методам: от холодного душа до стояния на гвоздях. Эти стрессовые ситуации в сопровождении боли не сравнятся, конечно, с пытками старого шамана, но мой мозг и тело привычны к дискомфорту, поэтому я продолжаю квест.

Есть разница, как быстро ты закончишь со стартовым квестом и окажешься в новой локации. Те, кто придут самыми первыми, смогут вырваться вперед, найти уникальные вещи или забрать одноразовые квесты. Я не испытываю иллюзий по тому поводу, что сюда ринутся прожженные игроки, которые обожают хардкорные вещи. А мне нужно будет поставить на ноги новую гильдию.

Кто-то придет в серую зону за адреналином

и чувством новизны, другие идут по следу больших денег. Есть стримеры, которые ведут трансляции игрового процесса для тех, кому интереснее наблюдать, чем играть самим. Но я не думаю, что будет много тех, кто придет сюда с такой же целью, что и у меня.

— Всё упорствуешь, Волди? — устало спрашивает шаман. — Просто преклони колено перед ярлом и принеси публичные извинения. Тебе озвучат посильную кару, после которой ты сможешь вернуться к обычной жизни. Если продолжишь стоять на своем, то просто умрешь. Разве гордость важнее жизни?

Я продолжаю выбирать в вариантах реплик те, в которых буду молчать. Во «Вратах миров» варианты развития беседы имеют значение. Некоторых NPC можно убеждать при наличии навыков, связанных с харизмой или влиянием на мысли и эмоции. Иногда можно находить скрытые развилки квестов или даже получать новые способности.

— Молчишь? Ну и молчи дальше, — шаман возвращается в деревню, устало опираясь на посох.

Учитель Волди стар, магический резерв его тела мал, поэтому он не может долго пытать ученика. Магия в этом мире зависит от количества и качества маны. Применяя активные навыки, ты расходуешь ману, а когда последняя заканчивается, то уже ничего не скастуешь, пока не отдохнешь или не выпьешь зелье. Но, например, Волди сможет игнорировать опустошение резерва маны при помощи «Силы воли», но это начнет расходовать жизненную энергию.

Есть второй распространенный путь развития, ставший классикой в таких системах. У магии есть мана, но люди могут еще развивать второй источник сверхчеловеческих сил, а именно силу духа. Это такой же источник, который тратится на активацию навыков и восстанавливается после отдыха. Традиционно силу духа используют воины, мастера боевых искусств и тому подобное. Еще в первых «Вратах», где большую часть составляли азиатские игроки, эту систему официально назвали культивацией, а силу духа — ци. Сейчас мана и ци считаются двумя основными источниками сил, а ци и сила духа синонимичны.

Вокруг снова происходит таймскип, шел снег и резко перестал, но никого из клана рядом нет. Похоже, сейчас произойдет то, о чем я только слышал из разговоров с Волди, когда он был лишь моим спутником. В какой-то момент к Изменнику пришел один из богов Хаоса, что находятся за пределами мира, но при этом любят на него влиять. Именно он протянул руку помощи, пообещав свободу и могущество в обмен на душу Волди. Северянин предложение принял и мне придется.

А вот и он в алом плаще возвышается надо мной. Крупнее любого человека, Англорак, бог войн, запретных ритуалов, интриг, сомнений и кровопролития смотрит на меня сверху вниз. Что же, богам такое позволительно, но он не глумиться надо мной пришел.

— Волди, невинно обвиненный, хочешь остаться в кандалах, а потом умереть? Тебя предали, опорочили и вынуждают отринуть гордость, — голос божества в черной маске вызывает дрожь, а красный свет льется из прорезей для глаз. — Но твоя сила духа вызывает восхищение. Ты молчишь, несмотря на боль, не просишь пощады и даже не проклинаешь. Однако внутренний огонь в сердце продолжает тебя подпитывать. Я готов помочь тебе.

— Чего ты хочешь от меня? — я смело смотрю на черный шлем.

— Стань моим апостолом. Я разовью твои таланты, покажу, как построить из тела печь для внутреннего огня. Подскажу, как обжечь глину для сосуда, в котором будут храниться смертоносные проклятия. Взамен ты должен принять силу Хаоса и продвигать мои интересы. Сейчас ты не сможешь одолеть ярла и его сторонников, но сможешь это сделать в будущем, когда достигнешь высот в тайных искусствах. Что скажешь?