Права и обязанности
Шрифт:
– Смерть? – я может хочу умереть в глубокой старости в окружении внуков и правнуков, только по складывающейся крайне неприятной ситуации, это желание может оказаться несбыточной мечтой.
– И смерть, и жизнь. Будешь ли ты влачить жалкое существование в тени событий и сгниёшь где-то в канаве, забытый всеми, или ты проживёшь яркую жизнь, наполненную приключениями и судьбоносными поступками, могущественными врагами и верными друзьями…
– А можно как-то без врагов? – недовольно сморщила нос на эти слова. Тут этого добра хоть отбавляй, так сказать, по наследству достались.
Негромкий смех Хранителя наполнил эхом сердце замка:
–
– Никак нельзя избежать этих радужных перспектив? – тоскливо спросила у Хранителя, заранее зная ответ.
– Нет, – жёстко было отвечено мне. Кто бы сомневался! – Знаешь, Аэрита, я тебе расскажу одну историю, давнюю историю. Один из представителей рода Альтери заключил помолвку с северной княжной, Ларгой Прекрасной, и невеста приехала в королевский дворец. В силу родственных связей, мать Ларги приходилась моей Снелии какой-то дальней родственницей, девочку я знал почти с рождения и мог судить не только о внешности, но и о характере княжны. Ларга действительно была прекрасна – идеал леди: внешность, воспитание, манеры, верность своим убеждениям, здравомыслие… достойная партия для любого мужчины, не говоря уже о красоте её души. Она была доброй и отзывчивой, понимающей и милосердной. Так сказать, твёрдые и жёсткие решения своего мужа, она могла с лихвой уравновесить этими качествами. Так вот, прибыла Ларга во дворец… и всё. Её красота стала порочной – такой внешностью только мужчин к измене склонять; её ум был обесценен – женщине не пристало быть умнее супруга; её доброта и милосердие – отсутствием характера и умения отстаивать свою точку зрения; воспитание – заносчивостью… Высший свет Теорсии смог любое качество Ларги так извратить, что она стала буквально изгоем при дворе и объектом для постоянных насмешек.
– А что её муж? Не вступился? – заинтересовалась я судьбой княжны.
– Младший член рода Альтери, пусть и принадлежал к королевскому роду, но не имел существенного веса при дворе и был подвержен влиянию чужого мнения. Он не смог, либо не захотел отстоять свою невесту. Я так думаю просто побоялся подставиться под удар…
– Червяк бесхребетный! – сразу же охарактеризовала я давно почившего представителя рода Альтери. Пусть у меня такого и не было, но я искренне считала, что мужчина должен защищать свою женщину от любой угрозы.
– Да уж, Сэрти Альтери выбивался из рода своим характером, – мне почудилась ухмылка в словах незримого Хранителя. – По итогу, всё закончилось относительно хорошо. Сэрти и Ларга прошли обряд в Храме, связав себя нерушимыми брачными клятвами, и отбыли в земли, подаренные им на свадьбу королём. Под умелой рукой Ларги владения стали процветающими, да и Сэрти лишился значительной доли придворной спеси и изменил своё отношение к молодой супруге.
– Ага, изменил он поведение наедине, а поддержки лишил прилюдно, – фыркнула я на такой «счастливый конец» истории. – Это то же самое, как оскорбить и унизить
После непродолжительного молчания, повисшего в источнике, в течение которого Хранитель, видимо, переваривал смысл сказанного, всё же прозвучал его удивлённый голос:
– Не совсем понял, как мы в итоге пришли к выводу, что все мужчины… именно те, кем ты их назвала?
– Логическим путём. Да и не все мужчины одинаковые, это неоспоримый факт. Вон один Виртэн чего стоит! Мне кажется, это не человек, а сплошное сосредоточение всех лучших мужских качеств в одном флаконе, – никогда не перестану восхищаться главой рода Рэдвел.
– Тут и не поспоришь. Виртэн достойный представитель рода Рэдвел. Уверен, под его рукой Рэдвелы вернут себе большую часть утраченных позиций.
– Ладно, Родерик, тебе восстанавливаться надо, а мы тут пустыми разговорами занялись, да и я отдохнуть бы не отказалась. Суть беседы я уяснила – потери неизбежны, и всем мил не будешь. Делай, что считаешь нужным и будь, что будет, а на всяких завистников плюй с высоты своего положения.
– Примерно так. Только ты так и не сказала, что за напасть принесло порталом, на сдерживание которого я потратил последние силы?
– Сколько времени тебе потребуется для восстановления? – с искренней заботой спросила у серебристой глади.
– Два-три дня. – прошелестел рябью Хранитель, но его голос тут же набрал силу, когда он вновь потребовал ответа: – Аэрита, кого порталом принесло?
– Папу! – расхохоталась я, отпуская всё тревоги и внутренние сомнения, да и само нахождение в Источнике придавало сил и унимало беспокойство.
Жаль, очень жаль, что Хранитель сейчас лишён зримого облика, ведь я была лишена удовольствия видеть его реакцию на мои слова.
– Папу?! – голос Хранителя вновь скатился до ошарашенного шёпота.
– Да. Искристый почтил своим визитом лорд Артиан Тшерийский. Отец Доэрана. Он, кстати, убил одного из «масок», единственного, стоит отметить.
– Однако… интересно, что ему здесь понадобилось?
– За сына беспокоился, судя по всему. Давай позже обсудим, если этот вопрос будет ещё актуален.
– Что ты имеешь в виду?
– Просто искренне надеюсь, что Тшерийский старший, удостоверившись в целости и сохранности своего наследника, покинет Искристый в кратчайшие сроки, хорошо бы ещё и сына бы своего ещё и прихватил, да и Дарвурда бы по дороге домой закинули. А там и Рейхару пора бы ко двору возвращаться, да делами неотложными заняться, – высказалась на одном дыхании.
Устала я. Очень устала. Даже думать ни о чём не хотелось. Внутри было пусто и, вообще, ничего не хотелось. Единственным желанием было спрятаться под одеяло и проспать сутки, как минимум, а лучше несколько дней. А потом проснуться, а все разъехались, проблемы сами по себе рассосались, в замке тишина и покой, и из оставшихся вопросов – какое платье выбрать и какую ленту к нему подобрать.
– О чём задумалась? – не пропустил мимо своего внимания мой поникший вид Хранитель.
Если я озвучу ему свои мысли, то первый правитель некогда независимого герцогства Эйшар, совсем недавно вещавший о величии пути и всех сопутствующих ему проблемах, просто поднимет меня на смех, едва я заикнусь обо всех желаниях.