Правдивая история про девочку Эмили и таинственный замок
Шрифт:
Но где-то в глубине души я была рада, что кольцо по-прежнему у меня. От него исходило… чувство уюта, безопасности, даже — собственной значимости.
— Довольно! — взревел Нептун. — Оно всё равно вернется ко мне. И я даже знаю, как это сделать; не важно, что придется прибегнуть к проклятию, которое не использовалось многие поколения.
— Что вы имеете в виду? — крикнула я, цепляясь за корабль, который вздымался на яростных волнах. — Что я такого натворила?
— Это твои родители натворили,
Нептун помолчал немного, глядя в сторону. Когда он снова обернулся, мне показалось, что в его глазах блеснули слезы. Слезы? У Нептуна? Если бы я не была до смерти перепугана, я бы, наверное, рассмеялась. Как такое могло в голову прийти? Нептун никогда не плачет!
Царь медленно поднял трезубец над головой. Волны стали еще выше, небо — еще темнее, «Фортуна» почти завалилась набок.
— ТЫ! — загремел Нептун, заглушая шторм. — Ты больше не будешь земноводной! В тебе не смогут ужиться два разных мира!
— О чем вы? — закричала я. — Я не понимаю!
— Вот о чем! — Он принялся раскручивать трезубец над головой, выкрикивая слова проклятия. Небо тоже начало вращаться. Черные тучи наплывали косяком; они разрастались, заслоняя собой горизонт, вздергивая волны всё выше и выше.
— Ты больше не сможешь быть земноводной. Только чем — либо одним.
— Нет! — завизжала я. — Кем я буду? Неужели мне придется выбирать?
— Тебе не придется выбирать! Твое мнение не имеет значения. Выбирать твою судьбу буду я. И с этой минуты проклятие начнет действовать.
Новый взмах трезубца; новые тучи, наползающие на нас. Я еще крепче вцепилась в «Фортуну», пытаясь вскарабкаться на палубу.
— Ты почувствуешь на себе проклятие, как только я закончу говорить, — произнес Нептун. — Ты сразу ощутишь его воздействие. Всего через несколько дней, в полнолуние, проклятие обретет полную силу, а ты — свой новый облик.
— Новый облик?
— А пока оно набирает силу, ты не будешь ни тем, ни другим.
В этот миг я потеряла способность бороться, спорить, даже верить в то, что я могу что-то изменить, На какую-то секунду всё стихло. Море, небо, даже воздух вокруг меня — всё замерло. Омертвело. Как мои мысли.
— Эмили!
Кто-то звал меня с корабля. Милли! Я забыла о ней! Она по-прежнему была на палубе, промокшая насквозь. Мокрые волосы прилипли к лицу, влажное платье облегало тело, как вторая кожа.
— Эмили! Забирайся внутрь, скорее! — завопила Милли.
Я, не раздумывая, нырнула в иллюминатор. И вовремя. Позади раздался вопль Нептуна:
— Ты меня не проведешь! Я не прощу! Я — Нептун, повелитель океанов, и мое слово — закон!
И тут ударило. Меня поглотила тьма, завертела и закрутила. Вихрь ввинтился в море,
Я больше не слышала голос Нептуна, но по-прежнему ощущала его гнев, чувствовала, как он кричит в небеса, пока «Фортуна» мечется по волнам.
Мне кажется, это длилось вечно. Это было самое кошмарное путешествие, самая бешеная езда в мире.
Я изо всех сил обхватила одну из скамеек, расположенных на нижнем этаже. Я хотела позвать Шону, но голос пропал; слова вылетали из головы до того, как я успевала их произнести. Где Шона? Вокруг бушевала вода, закручиваясь водоворотами даже внутри судна. Меня мотало от стенки к стенке, подкидывало и швыряло, как на родео. Я опять пыталась закричать, но волны смывали с моих губ слова и всхлипы, вымывали из головы все мысли.
Под конец я просто цеплялась за скамью, моля про себя, чтобы буря поскорее закончилась и чтобы я дожила до этого счастливого момента.
Ураган постепенно стих. Судя по всему, он длился не один час, но даже ему пришел конец. Корабль всё так же раскачивался, вертелся во все стороны и зарывался носом в волны, но теперь между качкой появлялись периоды тишины. В момент такого затишья я наконец-то сумела позвать Шону.
— Эмили?
Ее голос, донесшийся откуда-то с противоположного конца комнаты, прозвучал для меня как самая прекрасная музыка.
— Шона! — снова закричала я. — Где ты?
Она вынырнула из — под стола, на котором обычно лежали все папины вещи. При мысли о папе у меня мучительно сжалось сердце, но я постаралась отогнать боль.
Шона выглядела так, как не выглядела никогда в жизни. И вряд ли она захотела бы показаться в таком виде кому — нибудь. Белокурые волосы, которые она расчесывала по часу каждый день, спутались и прилипли к лицу, блестящие узоры, которые она полдня наводила на своем хвосте, потекли и превратились в грязные разводы красок. Лицо было настолько бледным, что казалось почти прозрачным. Моя лучшая подруга была похожа на привидение. Привидение русалки.
По ее глазам я поняла, что выгляжу так же ужасно. В другой момент мы бы обе покатились со смеху; я в этом уверена. Но веселье было сейчас недоступно мне, как и любое другое обыденное чувство. Мы с Шоной кинулись друг другу в объятия.
— Что случилось? — спросила она онемевшими губами.
Я помотала головой:
— Не знаю. Нептун… разозлился. Страшно разозлился.
— Я же рассказывала тебе, каким может быть гнев Нептуна! Говорила, что от его гнева на море поднимается шторм!