Правила чужой игры
Шрифт:
– Благодарю за приглашение. Не знаю, смогу ли принять его. Служба…
– Позвони мне завтра, хорошо?
– Ладно.
– Спасибо тебе, – вдруг сказала она.
– За что?
– За все… Ты мне очень помог.
– В чем?
Ответом послужила улыбка. Первая за весь вечер.
…Канун праздника и новогодняя ночь пролетели как один миг, сплошной полосой забот. Я успел встретиться и переговорить с командирами армейских разведгрупп, приехавших на границу для проведения разведывательно-поисковых мероприятий.
Следом пожаловали супермены из «Волода». Департамент решил обкатать своих спецов в условиях Зоны. Парни из третьего и четвертого отрядов бригады имели хорошую диверсионно-разведывательную подготовку и хотели поработать с нами. Я отправил их к начштаба Панову, чтобы тот согласовал взаимодействие. Капитан сам сообразит, где и как наладить совместную работу.
Главным для меня сейчас был первый выход батальона, первая операция. По ее результатам можно судить о степени готовности батальона. Да еще визит в столицу…
Вечером тридцать первого числа Радован и Ральф едва не силком вытащили меня из-за компьютера и повели в столовую. Это так называется – столовая. На самом деле – огромное помещение, уставленное столами, способное вместить человек семьсот. Сейчас в столовой собрался весь батальон – пятьсот девяносто шесть человек.
– Скажи слово, командир. – Радован подал мне бокал шампанского.
Вот черт! Как назло, ничего путного в голову не лезло, перед глазами еще мелькали строчки файлов.
– За мир, братцы! – с трудом подбирая слова, произнес я. – За то, чтобы у нас был мир. И за вас, кто этот мир принесет и охранит от всякой мрази! За наше дело, за нашу победу! Нам на славу, врагам на погибель! За батальон!
– Слава!!! – грохнули почти шестьсот глоток.
Сотни рук взметнули бокалы вверх, игристое вино мигом исчезло в глотках здоровых парней. С легким стеклянным стуком встали бокалы, скрипнули отодвигаемые стулья. Все сели.
Где-то через час, когда отзвучал еще с десяток тостов, а тарелки наполовину опустели, бойцы начали потихоньку покидать столовую. Многие спешили к родственникам и друзьям в город, кто-то собрался ехать или лететь в соседние Даволгу и Девянск. Я позволили гулять до вечера второго числа, а третьего быть на базе в полной готовности к службе.
– Ты как, Артур? – спросил Влад. – В город?
– Да. Есть одна компания… Пригласили.
Свен и Влад переглянулись. Радован спрятал улыбку, делая вид, что пьет из стакана.
– И как она? Хороша?
– Кто?
– Ну-у… – Влад сделал неопределенный жест. – Компания?
– Зубоскал! – Покачал головой, чувствуя, что у самого губы разъезжаются в стороны. – Все бы тебе болтать о… компаниях. Погоди, вот женишься, жена тебя приструнит хоть немного.
– Увы, командир, уже свершилось, – с сокрушенным видом ответил Влад.
– Что свершилось? – не понял я.
– Да вот… женитьба.
И Влад, едва заметно вздохнув, выложил передо мной пригласительный билет. На свадьбу.
«Дорогой Артур, счастливые
– Ну ты артист, удиви-ил… – протянул я. – Стоп! Какая Сабина? Нектич?
– Угу.
– Уболтал?! – округлил глаза я. – Неприступную Сабину? Ну, Влад!..
Я развел руками, не находя слов. Бравый капитан взял приступом своенравную секретаршу!..
Влад скромно потупил глазки, делая вид донельзя скромный и тихий.
– Та-ак! Выходит, ее подруга Инга теперь в гордом одиночестве? Сколько она продержится?
Теперь глазки потупил Ральф. А Радован вдруг закашлялся. Свен наблюдал за всем с довольной улыбкой на губах, с видом кота, очистившего миску сметаны.
– Ну, орлы! Нет слов! Берете штурмом не только бандитов, но и девичьи сердца! Ладно, донжуаны! Желаю хорошо отдохнуть и встретить Новый год как положено. Набирайтесь сил, они нам ох как нужны. Следующий год будет веселым.
– Мы готовы, Артур, – совершенно серьезно сказал Свен. – Всегда готовы.
Я обвел взглядом парней, сосредоточенных, серьезных, и впервые подумал, что теперь и здесь у меня есть друзья. И что уходить от них будет тяжело. Очень…
…А потом был Новый год. Огромная четырехкомнатная квартира в центре города, украшенная березка посреди гостиной, богато накрытый стол и небольшая компания из шести человек.
Я познакомился с мужем Доры Константином – приятным молодым человеком лет тридцати. От мира телевидения он был действительно далек, владел хлебопекарней и сетью торговых точек. Зарабатывал хорошие деньги и любил жить в свое удовольствие.
Умен, начитан, с хорошей эрудицией и тонким чувством юмора. И твердым характером. В общем, понятно, почему неприступная журналистка, отчаянная сорвиголова и феминистка не устояла перед таким парнем. Глядя на них, можно сказать – счастливый брак.
Еще одна пара – друзья Кости, тоже из Девянска. Парню под тридцатник, его спутнице слегка за двадцать. Как я понял, оба медики и к тому же любители путешествий.
Беата была неотразима. Белое платье с красным пояском, свободно лежащие на плечах волосы, открытые плечи и грудь. Да еще подол платья сантиметров на пятнадцать выше колен. Ох, ё-мое, лопни мои глаза. Это к тому, что оторвать их от такого зрелища практически невозможно.
Тосты, шампанское рекой, бой курантов, минутное, без политических ссылок, выступление президента, поздравления. И загадывание желаний. Самых сокровенных, тайных, страстных… «Домой, – подумал я, глядя, как секундная стрелка завершает последний в году оборот. – Вернуться домой и следующий год встретить в своей компании».
И, подумав об этом, вдруг почувствовал, что не до конца откровенен сам с собой. Так ли стремлюсь обратно? Так ли спешу?..
От странных мыслей отвлекла Беата, пригласила танцевать. Музыкальный центр, квадрофония – огромные колонки по углам комнаты, медленная музыка, приглушенный свет. Интим, мать его!..