Правила эксплуатации ведьмы
Шрифт:
за Тучкой, вернулся запыхавшийся Радислав. Охотник переоделся во вполне приличный
походный костюм, состоящий из легких тряпичных брюк с несколькими широкими
карманами и льняной блузы с зашнурованной горловиной. За плечами Радислава виднелся
эфес меча. Судя по размерам простецкой крестовидной рукояти, оружие было громоздким и
неудобным, но мужчина не выглядел утомленным от добровольной ноши.
— Фух! — Он подошел ко мне и картинно смахнул пот со лба.
—
— За каждый медяк торговался в трех лавках, зато оружие отхватил — гордость!
Радислав плавным движением вынул меч из ножен. Длиннющий клинок пролетел рядом с
моим носом, прорезал воздух в пальце от травы и, описав замысловатый круг, вернулся в обе
ладони хозяина. Охотник, оскалившись, провел по сверкающему острию подушечкой
пальца. Я опасливо прикоснулась к лезвию и попросила подержать оружие. Любопытство
когда-нибудь добьет меня, потому как я чуть не рухнула на подкошенных коленках от веса, напоминающего мой собственный.
— Как ты носишь эту махину?
Кряхтя, я передала меч обратно, и Радислав закрепил его за спиной.
— Не всем дана бесовская сила, ведьма, — с укором сказал он. — Иногда приходится
надеяться только на себя.
— На себя — вещь полезная, но я не смогу и поднять его…
— Главное — могу я. Остальное не должно тебя волновать.
Я не нашлась, что ответить и бесхитростно вручила обескураженному охотнику подаренную
дружинником монету. В благодарность. Побольше бы подобных мужиков попадалось на
моем пути. Чтобы резанул фразой, и всё — не беспокойся, девочка. А то некоторым нельзя
поручить даже напиться, уж молчу про нечто ответственное.
— Отправляемся? — Радислав разом поднял все сумки и начал примеряться к тому, чтобы
заодно прихватить Лиса.
— Нам бы помыться.
Я расчесывалась до кровавых царапин.
— Ну, если найдешь свободный дом или хотя бы пустующую общественную баню —
помоемся.
— У тебя есть другие предложения?
— Да. — Он мотнул хвостом. — Потерпишь до речки.
Обидно, но он прав. Чистота — дело полезное, но Тучку нужно забрать до полуночи, иначе
конюх не пустит поздних гостей внутрь конюшен. Я спросила, имеется ли у Радислава
лошадь, и получила кивок. Удивительно, но проблемы испарялись, хотя обычно они
накапливались, сваливаясь в одну кучу наподобие той, в которой я недавно искупалась.
Не обошлось без трудностей. Лиса мы расталкивали долго, тот упорно отсылал нас то к
лешему, то к бесам, то к моим родственникам, но вскоре поднялся, робко взглянул на мир
из-под опухших век, потер красноватую полосу на щеке и неровной походкой побрел
следом.
Когда
породистый, на морде — отвращение, в глазах — неутихающая хитрость. Орден оснащал
послушников великолепно обученными лошадьми, которых выводил сам, тайно и под
особой строгостью, дабы никто сторонний не узнал секретов. Стоимость одного такого
красавца зашкаливала за все нормы приличия. Но он того стоил. Конь стоял как по струнке и
ожидал приказа.
— Что будем делать? — Я в сомнениях уставилась на привалившегося к валуну варрена. —
Он ровно сесть-то не сумеет.
— Можно перекинуть его, как мешок, — без тени шутки ответил охотник.
— Не свалится?
— Привяжем.
— Я против мешка! — потряс кулаком Лис.
— Кто тебя спрашивает? — возразила я, усаживаясь верхом на Тучку. — Закидывай его ко
мне.
Радислав издал некое подобие сочувственного вздоха, но водрузил варрена за моей спиной.
Судя по тому, как спешно Лис схватился за мою куртку, он все-таки сидел. Главное, чтоб
держался. Иначе придется ему добираться до ведьмы пешочком. Хороший выйдет урок в
пользу трезвого образа жизни.
Увы, сбылись худшие предположения. Отличающийся непокорством Тучка отказывался
идти, фырчал и мотал гривой. Ворон — конь охотника — умчался вдаль, поднимая копытами
столб светлой пыли. Я умоляла Тучку, просила, гладила и угрожала, но тот оставался
недвижен. Действо напоминало жреческие пляски: густой туманный вечер да девка,
скачущая вокруг непокорной лошади и напевающая той хвалебные речи. Не хватало разве
что гуслей.
— Вам помочь? — высунулся из-за ближайшего булыжника бесцеремонно подглядывающий
конюх. Оставалось лишь догадываться, как долго он просидел там, содрогаясь от
беззвучного хохота.
— Каким образом?
— Садитесь. — Он услужливо помог взгромоздиться на Тучку, маленько подумал и звонко
шлепнул коня по крупу.
Удар получился великолепный. Подобной наглости изнеженный жеребец не ожидал. Он
заржал от обиды и понесся, не разбирая перед собой пути. Я не могла остановить животное
— оно обезумело в припадке ужаса и ярости. Единственное, до чего я додумалась, — обняла
мускулистую шею и прижалась грудью к спине коня. Иначе бы свалилась в первый же куст.
Лис сразу протрезвел и сжал мою талию куда основательнее прежнего. Во всех прелестях
скоростной верховой езды нашлось одно весомое «но»: я Тучкой так и не руководила. Он
бежал сам, перемахивая через ограды, овражки, канавы и ошалевших собак.