Право истинной невесты
Шрифт:
Но, честно говоря, конец власти Лорены меня более чем устраивал.
– Каково было это всё осознавать?
– тихо спросила я.
– Очень больно?
Короткая усмешка.
– Если бы остался лежать на кровати, жалея себя, это бы очень плохо кончилось.
– Что верно, то верно, - вздохнула я.
– Я знал, что у меня мало времени, так что я сразу отправился в архив. Туда не имел доступа никто, кроме Лорены, других высших риний и меня.
– Лорена настолько тебе доверяла?
Альто помолчал. Затем невесело
– Представь, что ты сломала человека всеми возможными способами. Ты абсолютно точно знаешь: по твоей воле он поднесёт голую руку к огню и будет держать, пока ты не разрешишь её убрать. Ты будешь в нём сомневаться?
Я прикусила язык.
– Лорена знала, что я никогда не пойду против неё, - спокойно сказал Альто.
– Кроме того, я видел лишь часть архива. Ту самую часть, где лежали действующие макеты и чертежи, помнишь? Но я знал. скажем, у меня были основания полагать, что там есть и другие сокровища. И если искать защиту от риний, то именно в тайниках.
Я насторожилась. В голосе Альто появилось что-то странное. словно он недоговаривал.
– У тебя были причины и основания искать именно там, - медленно сказала я.
– Какие? Лицо Альто мгновенно замкнулось.
– Неважно.
– Ты чувствовал...
– я запнулась, вспоминая, как в моей руке оказался амулет Дамира и как я раздавила его в кулаке.
– Тебе было знакомо это ощущение песка из Калидеры, как и мне. Так ведь? И именно поэтому ты смог найти тайник!
– Я никогда не бывал в самой Калидере, скажем так, - уклонился от ответа Альто.
– А вот архивы клана Флори - другое дело.
– И там ты нашёл песок для амулетов, - прошептала я.
– Свитки. образцы. инструкции.
– Да. Если бы я только знал раньше. Если бы.
Уже стемнело, и я почти не видела лица Альто. Но я знала, что в нём была тоска.
– Кроме песка нужно что-то ещё, чтобы сделать амулет?
– спросила я.
– Кровь. Кровь инициированной ринии.
– И где же ты взял этакую редкость? Поймал ринию, привязал к столбу и выцедил пару пробирок?
– Всё-таки мастера интриги из тебя не выйдет, - укоризненно произнёс Альто.
– Нет, конечно. Просто позаимствовал часть анализов крови в обычной клинике.
Вот так просто. Конечно. Как я не догадалась?
– Что теперь будет с семьями?
– тихо спросила я.
– Нарисс и его мать Аманда, мужья риний и их дочери? Они будут презирать друг друга? Навещать в тюрьме? Или. или как?
– Ты будешь смеяться, но примерно в четверти случаев не меняется ничего, - негромко ответил Альто.
– Даже когда привязка исчезает, чувства остаются. Эти мужчины пытаются защитить или спрятать своих женщин, а если их арестовывают, делают всё, чтобы помочь.
– Ты их презираешь?
– прошептала я.
– Этих мужчин?
– Я. пожалуй, я им завидую.
Я моргнула:
– Что?
– Это здорово, когда есть кто-то, кому можно подставить
– Кому можно отдать своё сердце без оглядки. Помнишь свои слова? Кто любит тебя и не предаст.
– И не назовёт дурой, - пробормотала я, вспоминая последние слова Фрэнсиса.
Мне показалось, что Альто вздрогнул. Его силуэт застыл на фоне ночного неба, такой неподвижный, словно он был вырезан из камня.
– Альто?
– негромко позвала я, когда молчание стало слишком уж долгим.
– Просто задумался над тем, что могло бы быть, - промолвил Альто.
– Но ничего хорошего из этого бы не вышло.
– Из чего?
Вместо ответа Альто окинул меня взглядом. Моё открытое платье, полупрозрачный плащ, распущенные волосы. В его взгляде всё ещё была тень восхищения. Вот только теперь она была смешана с чём-то тёмным, грустным и далёким.
– Истинные невесты - зло, - негромко произнёс он.
– Я получил свободу. И теперь не отдам эту свободу никому и никогда.
Он резко встал и предложил мне руку.
– Пойдём. Пора ехать домой.
Я встала и коснулась предложенной руки.
Пальцы Альто были ледяными.
Мы уже шли к автомобилю, когда возле ворот послышались голоса.
– А ну, пустите! Я туда не поеду!
Голос показался мне высоким и женским. Нахмурившись, я повернулась - и увидела совсем маленькую фигурку.
– Альто!
– позвала я.
Альто уже стоял у дверцы спорткара.
– Гордон раздал очень жёсткие указания, - произнёс он, не оборачиваясь.
– Если ринии ещё нет шестнадцати, ей предоставят куда более мягкие условия содержания. Да и остальных должны распределить на ночь. В казарму, конечно, но нормальные кровати, ужин и всё остальное у них будет.
– Но тебе не кажется...
– начала я.
– Не кажется. Ты что, думаешь, я возьму их к себе домой?
– в голосе Альто проснулись иронические нотки.
– Да у меня полотенец на всех не хватит.
– Сказал же, я туда не вернусь!
– раздался звонкий мальчишеский голос.
Я обернулась. И замерла на месте.
– Не может быть, - прошептала я.
Мальчишке, который спорил с двумя охранниками, было не больше девяти. Но сходство с Фрэнсисом, каким я его помнила, было абсолютно отчётливым даже в ночи. Они могли быть родными братьями, настолько они были похожи. Или же.
– Не может быть, - шёпотом повторила я.
Но три человека под ночным небом были совершенно реальными. Охранники казались силуэтами в театре теней, но мальчик, точная копия Фрэнсиса, был настоящим.
Сама того не осознавая, я сделала шаг к нему. Потом ещё один.
– Кора!
– раздался предостерегающий голос Альто из автомобиля.
Он ещё не видел мальчишку. Я лишь отмахнулась:
– Уезжай, если хочешь. Я остаюсь здесь.
Один из охранников схватил мальчика за рукав. Тот с ожесточением вырвался: