Право на власть. Часть 2

Бернис Лилия

– Хитрый лис, — ощерился правитель в злом оскале. — Понял, что отсидеться не получится? Или причина в том, что эта бестолковая девчонка сумела сильно ослабить противника, уничтожив костяк их силы?

– Мой Император, в тылу вашего ответа дожидается паладин.

– Передай, что я согласен на переговоры. Пусть этот трусливый лис сам выберет нейтральное место для их проведения. Я прибуду, как только разберусь с этим королевством. И напиши указ о приостановлении боевых действий на границе с Арумом.

Глава 37

Зиргрин сидел на спине Лирилил, наблюдая за ровным полетом окруживших его рабов-фаиров. Из того, о чем они рассказали во время пыток, он теперь знал, что изначальной целью крылатых был соседний материк, но у них там что-то не вышло. Потеряв много своих, они пересмотрели

изначальные планы, выбрав для оккупации Северный континент. Разумеется, они не ожидали, что Гильдия теней, созданная некогда именно для противостояния их предкам и, фактически, уничтожившая древнюю расу, не распадется, лишившись основного врага, а продолжит свое существование уже с новыми целями. Конечно, с древних времен Гильдия сильно сократилась. Но и фаиры были далеки от способностей изначальной расы. Фактически, они не могли даже считаться потомками, как таковыми. После уничтожившей центральный материк катастрофы спастись смогло не так много представителей этой расы. Чтобы не ослабить себя непрерывными инцестами, они разбавили свою кровь с другими народами, а это привело к тому, что рожденные таким образом потомки утратили часть способностей. Чтобы окончательно не раствориться в других народах, крылатые вновь прибегли к инцесту. Хоть их теперь и стало гораздо больше, но каждый был в некоторой мере родственником друг другу. Продолжавшееся веками родственное кровосмешение сделало для фаиров очень сложным зачатие ребенка. Новорожденные же имели чрезвычайно высокую смертность. Но гордость «высшей» расы не позволяла им вновь начать смешивать свою кровь с другими расами. Больше всего фаиры боялись утратить в этом процессе свой врожденный дар, что уравняло бы безусловных повелителей с их подданными.

Что больше всего их сейчас пугало — это медленное погружение их материка под воду. Это началось всего лишь несколько лет назад и о причинах катаклизма было неизвестно. Пленники не знали подробностей, но факт оставался фактом. Каждый год их земли сокращались на изрядную часть. Фаирам было наплевать на смерти их рабов, но сами они умирать не хотели. И если бы знали, что существуют другие земли — то давно попытались бы переселиться. Но они были полностью уверены, что все остальные континенты погибли вместе с их изначальной родиной.

И так бы все продолжалось, пока лет через триста-четыреста материк фаиров окончательно бы не утонул. Но жители Южного континента умудрились найти древний портал, на который среагировал установленный в королевском дворце крылатых портальный круг. Так фаиры узнали, что им есть, куда эвакуироваться. Вот только начав интервенцию, у них все пошло из рук вон плохо. Местные жители, скорее всего, гарадатцы, умудрились вполне успешно сопротивляться разработанному крылатыми плану. У них оказались маги, игнорирующие врожденный навык фаиров, более того, уже подчиненных рабов они с трудом, но выводили из-под контроля, что отдачей сильно било по использовавшему навык крылатому. Но худшим оказалось появление женщины-мага, создавшей ужасающее по своей разрушительности заклинание, уничтожившее разом более полутора тысяч фаиров. Выжившие спешно бежали, скрывшись в других странах. Они послали запросы на эвакуацию, но король фаиров отказал в этом, приказав использовать местных жителей, чтобы как можно больше узнать о противнике. Параллельно он послал разведку на Северный материк, который также оказался подключен к древней системе.

Зиргрин задавался вопросом, не стал ли причиной вторжения побег темных эльфов через тот самый древний портал? Могла ли его активация сообщить чужакам о существовании других материков?

Как оказалось, все было сложнее. Найти нужные координаты фаиры могли только по локализации ключ-порталов на обоих континентах. Само собой, крылатые послали отряд к тому самому ашмарскому лагерю в центре болот. И все бы стало очень печально для Северного континента, если бы весь отряд не оказался съеден местными магическими тварями. На их родине просто не существовало настолько опасных тварей, так что магические звери, не поддающиеся их врожденному навыку, невероятно сильные и невероятно голодные, оказались большим сюрпризом для вторженцев. За первым отрядом был направлен второй, которому приказано не двигаться по земле, а перемещаться в полете. Вот только они вновь недооценили местных жителей. Этих фаиров также съели, и теперь остальные

просто боялись туда отправляться. Зиргрин был рад это услышать. Конечно же, чужаков не остановят подобные трудности. Со временем они решат проблему, например, подчинив кого-то из местных наемников, хорошо знающих болота, и использовав его в качестве гида. Но на поиск нужных людей и подготовку нового отряда нужно время. Зиргрин намеревался разобраться с проблемой до того, как туда прибудут крылатые. Рядом с входом в подземелье, где находился ключ-портал Северного континента, непрерывно находились подконтрольные духи. Именно поэтому парень был относительно спокоен, узнав о желании фаиров получить доступ к этой формации. Если бы они уже туда прибыли — он давно бы знал. При этом, архан мог использовать мгновенное перемещение в любое время и радостно встретить новых кандидатов для экспериментов арханских магов.

Лирилил аккуратно приземлилась на просторной площади возле княжеского дворца. Никто их спуску не мешал, так как Зиргрин сразу же подал специальный сигнал о своем прибытии. Рядом с сильдой опустились четыре фаира. Они немедленно встали на четвереньки, помня приказ архана. Зиргрину было совершенно их не жаль. Во-первых, это чувство в нем настолько притупилось, что парень не был уверен, способен ли вообще кого-либо жалеть. Во-вторых, слишком уж хорошо ему запомнилось презрительное отношение крылатых ко всем, кто их окружал. Эти ребята даже за разумных никого не считали, сильно удивляясь, что кто-то смеет стоять прямо в их величественном присутствии. В глазах Зиргрина унизительное положение его пленников было чем-то вроде кармы, бумеранга, вернувшегося к слишком много о себе возомнившим разумным.

– Мой князь, какая радость! — возник Арнис, переместившись быстрым порталом из дворца. На лице старика играла счастливая улыбка. Очевидно, глава Желтого клана уже предвкушал, как загрузит блудного правителя государственными делами.

– Прости, Арнис, я совсем ненадолго. Похоже, нам придется вскоре столкнуться с очередной угрозой, — сказав это, парень пнул одного из крылатых, из одежды на котором было только нечто вроде самодельных трусов, сделанных из порванной рубахи.

Зиргрин коротко рассказал о случившемся. Первый Советник арханского князя с неверием в глазах смотрел на стоявших в унизительной позе рабов.

– Князь, все ли так плохо?

– Очень плохо! — заявила Лил, сменив облик с птичьего на женский. — Я попала под их контроль! Если бы не Зир, то я…

– Успокойся, милая, — аккуратно прижал к себе нервную девушку архан. — Лил права, Арнис. Ситуация очень опасная. Этих фаиров я обрабатывал два месяца, прежде чем смог сломать их, превратив в рабов. Я не знаю никого из смертных, кто смог бы так долго продержаться под моими пытками. Оставлю фаиров тебе, сам их потом допросишь и все поймешь. Мне же нужно срочно уничтожить этот ключ. Его местонахождение мне уже известно.

– Князь, возьмите охрану! Все это слишком опасно, чтобы пытаться действовать в одиночку!

– Арнис, ты же знаешь, что у меня особенная ситуация.

Нырнув в первое попавшееся пустое помещение дворца, Зиргрин быстро переоделся в снаряжение теней, после чего неловко улыбнулся случайно здесь оказавшейся жене. Это была одна из пятидесяти женщин, на которых он женился. Парень понимал, что пренебрегает своими супружескими обязанностями, но ничего с этим не мог поделать. Он даже не мог закончить осточертевшее задание бога по убийству Аньки! Теперь, с такими новостями, ему придется позаботиться о своей стране и близких ему разумных. Он больше не был безликой тенью. У парня была семья, дети. Пятьдесят одна жена, включая Лирилил, брат по крови, друг детства — Липучка, арханы, пошедшие за ним, как за своим князем. Он не мог позволить всему этому быть уничтоженным чужаками со способностью подчинять себе других разумных.

Урташ говорил, что Мироздание само столкнет его с целью, но по всему выходило, что на данный момент ситуация совершенно обратная. Как только парень намеревался отправиться на поиски Аньки, — что-то случалось, вынуждая его остаться. Казалось, он в ближайшее время не сможет выполнить заказ бога, как и заказ князя темных альвар Раирига.

– Расскажите все Ирше, пусть начинает принимать меры, — бросил последнее напутствие Зиргрин, передавая контроль над пленными фаирами Арнису. — Я постараюсь управиться как можно скорее, после чего вернусь сюда.