Право на выбор
Шрифт:
Это уже за гранью возможностей смертного существа. Даже простой ворон, потерявший любимую, становится смертоносным, а Ворон Лориша… смертная сила выжжет его изнутри и превратит в палача — безжалостного и неудержимого. Он будет сеять смерть, пока сам не растворится в ней. Это было так же ясно, как ясно, что за ночью следует утро, а за днем — вечер. Это неизбежно.
— Верен… — Полина положила руку ему на предплечье, заглянула в глаза. — Это же Райяна… Мы должны ей помочь.
— Да, — он устало прикрыл глаза. — Да, должны. Помоги
— Хорошо. Пусть будет так, — единорог кивнул, прикрывая свои необыкновенные глаза.
— Скажи нам, откуда берутся сыны Мрака? — спросил Верен, вспомнив о важном, о том, что давно мучило темных оборотней.
— И куда исчезают оборотни? — вопросом на вопрос ответила Хранительница.
— Понятно, что они становятся сынами Мрака, но как и почему? Ведь пропадают не худшие.
— Их похищают… — едва слышно прошелестел мысленный голос единорога. — Вы узнаете правду — позже. Не сейчас. Сейчас вы должны отыскать второго Хранителя. Он может знать, как остановить это. И он… сильнее меня. Вам нужно спешить.
И тут, словно в подтверждение этих слов, на них спикировала перепуганная, беспорядочно машущая крылышками фея.
— Скорее, — пискнула она. — Он тонет.
ГЛАВА 13. Енот и Единорог
— Кто тонет? — хором спросили Верен и Полина.
— Ну Сай же, — возмутилась Фая их непонятливости.
— А что он вообще там делает? В воде? — прошипел Верен.
— Да я же говорю — тонет.
— А полез туда зачем? — рявкнул ворон, тут же перекидываясь и устремляясь к берегу.
— Испугался… — прошептала ему вслед фея.
— Чего? — удивилась Полина.
— Что вы его бросите…
— А вы можете ему помочь? — Полина повернулась к Хранительнице, наблюдавшей за ними, как взрослый за милой детской возней, — в ее глазах Поля увидела улыбку и умиление.
— Не могу, — Хранительница качнула тяжелой головой. — Ваш спутник не должен был пересекать границу. Он не готов. Его страх и эгоизм тянут его на дно. Таков закон. Он или справится, или утонет. Если вы не спасете его. Хранители здесь не для того, чтобы…
Полина не дослушала. Она, конечно, понимала, что это невежливо и что мрачные мысли о том, что Хранители, похоже, вообще ничего не могут и непонятно, зачем они тут вообще, — это плохие мысли. Но раз уж спасение утопающих дело рук самих утопающих — или их знакомых, то лучше отложить на потом обсуждение причин и следствий, перейдя непосредственно к действиям. Не то чтобы Полина думала, что Верен не сумеет спасти Сая без ее участия, — нет. Но она, если быть с собой честной, не была уверена, что Верен захочет его спасать.
Горлинка взмыла в небо, почти моментально достигла берега острова и увидела, как енот беспомощно барахтается точно посередине водной преграды — полпути до острова он все же преодолел, а теперь бестолково взбивал воду лапами, словно собрался масло из нее вспахтать, и несмотря
Полина вспомнила свой опыт плавания из прежней жизни и отчетливо поняла, что в самом лучшем случае она сумеет не утонуть — если будет одна. А если с таким вот барахтуном — точно пойдет на дно. Где же Верен… Она собралась уже опуститься на берег и попробовать "представить того, кто ей нужен", как советовала Тайра: вдруг удастся обратиться кем-то водоплавающим? Хотя она даже не знала, кого "заказывать". Не утку же. Да, водоплавающая, а толку-то? Кто может вытащить енота?
Но тут Полина заметила целеустремленно продвигавшуюся к утопающему почти слившуюся с водой уплощенную голову. Она и увидела-то не саму голову, а дорожку расходящейся воды, которую этот пловец стремительно разрезал. Кто это? Какой-то хищник? Или… Ну где же Верен? Это он? Или это не он…
Белая горлинка заполошно металась в небе, не зная, на что решиться, а когда услышала знакомый спокойный и вселяющий уверенность мысленный голос, едва не свалилась в воду от облегчения.
— Успокойся. Я здесь. Я вытащу этого надоеду… — мысли Верена "звучали" ворчливо, но это нисколько не уменьшило Полиной радости.
Даже Верену управиться с "надоедой" оказалось не так уж легко. Кажется, в конце концов он слегка придушил енота и тогда уж сумел вытащить на берег. Полина уже перекинулась и с веселым изумлением наблюдала за Вереном в образе выдры. А сам он, когда увидел, что на него смотрят, почему-то смутился.
— Не нашлось никого более подходящего, — проговорил он, перекинувшись в человека и приводя в себя Сая — отнюдь не нежно.
— Ты что… ты зачем… — забормотал енот, тоже вернувший себе человеческий облик. — Ты зачем меня покусал? Почему ты меня все время кусаешь?
— Все время? — удивилась Полина.
— Ну… второй раз уже, — пояснил Сай.
— Потому что лезешь куда не надо. Чего тебя понесло в воду, если плавать не умеешь? И потом… ты так брыкался, что мог бы утопить даже выдру, хотя это в принципе невозможно. Надо же было тебя утихомирить…
— Я думал, вы меня бросите, — совсем другим тоном, серьезным и печальным, сказал Сай, подтянув колени к груди и с грустью глядя на остров. — Я понимаю, меня даже остров не принял… Я… не герой.
— Я заметил, — язвительно согласился Верен.
— Но ты все-таки преодолел страх воды, — решила подбодрить енота Поля.
— Потому что другой страх оказался сильнее, — поник Сай.
— Она идет сюда, — фея словно возникла из воздуха и уселась на привычное место — на плечо Полины.
— Хранительница, — продолжила она, не дожидаясь дальнейших расспросов.
Но теперь уже все они увидели, как нежное млечное сияние перемещается над гладью озера. Или по ней.
— Не знал, что единороги могут ходить по воде, — пробормотал Верен.