Право на выбор

Георгиева Инна Александровна

– И что же? – изогнул бровь принц. – Первая тоже тонула?

– Первым был Хранитель русалов, - честно ответила рыжая. – И нервничал он на суше.

– А ты, конечно, ему помогла? – нахмурился Рейвар. Мерси прикусила губу, чтобы не рассмеяться – до того насупленным вдруг стало его лицо, и потянувшись, легко коснулась пальцами его щеки:

– Я могу и тебе помочь. Хочешь, научу плавать?

Принц подумал и кивнул:

– Почему бы и нет?

Если бы Мерси только знала тогда, чем обернется этот урок!..

– Не понимаю, у тебя что, кирпич в трусах?! –

не выдержала девушка получасом спустя, когда Рейвар, вопреки всем ее стараниям, в четвертый раз ушел под воду. Пришлось нырять следом и вытаскивать на поверхность. Он громко вдохнул, по паучьи растянувшись на почти отвесной стене «бассейна», и мрачно ответил:

– Спасибо за комплимент!

– Это не комплимент! – схватилась за голову Мерси. – Черт, Рейвар! Даже дети умеют плавать, подгребая руками, как собаки! А для тебя поверхностного натяжения воды словно вообще не существует!

– Может, она в моем случае каким-то образом исчезает?! – предположил принц, которому тоже малость поднадоело постоянно тонуть. Мерси изогнула бровь:

– Каким-таким образом? Божественной волей?

– Окайя, чего ты удивляешься? – раздраженно буркнул мужчина. – Я ведь тебе сразу признался, что плавать не умею.

– Плавать?! – ахнула девушка. – Да тебя вода ненавидит! Она как будто специально пытается тебя утопить. Ты даже просто на спине лежать не можешь – тут же камнем идешь вниз.

Рейвар закатил глаза:

– Я – Феникс, Мерси! – воскликнул он. – У меня есть небо. И никогда не было особо желания и потребности лезть в воду!

– Но ты жил в Лос-Анджелесе! Разве там не почетно иметь дом с бассейном?

– А у меня был дом с бассейном, - пожал плечами мужчина. Не стоило этого делать: ладонь тут же скользнула по камню, раздался всплеск и новоиспеченный пловец (а точнее, «глубоководный ныряльщик», как его язвительно окрестила Мерси), скрылся под водой. Сирена скрипнула зубами и, сильно шлепнув хвостом по воде, поспешила следом. Вытягивать. А заодно – подарить вдох, потому что дыхалка, как оказалась, у принца тоже была никакая.

«Ты даже не пытаешься удержать воздух!» - мысленно упрекнула она, обнимая мужчину за шею. Рейвар потянулся к ее сжатым губам и скользнул ладонью по спине и ниже, к основанию хвоста. Второй рукой прижал за талию к себе и прикрыл глаза. Мерси вздрогнула, когда его губы сильнее прижались к ее и неожиданно начали двигаться таким образом, что это сразу перестало быть похоже на простую передачу воздуха.

«Рейвар!» - ошалело позвала девушка, ощутив, как он сначала кусает ее верхнюю губу, а потом скользит по ней языком. По коже побежали мурашки, в животе вспорхнули бабочки с мотыльками, резко распрямился спинной плавник, – и Мерси почувствовала, что ей, сирене, под водой стало мало воздуха! Зарывшись пальцами в длинные волосы принца, она обхватила его второй рукой за талию и, сильно оттолкнувшись хвостом, буквально выпрыгнула на поверхность. А там, словно обезумевшая, набросилась на мужчину со всей страстью и пылом, на которые только была способна. Потом, чтобы хоть как-то оправдаться перед собственной совестью, Мерси будет объяснять это переизбытком кислорода в организме, но в тот момент она вела себя так, словно поставила своей целью порвать принца на клочки. Она исполосовала ему ногтями плечи, царапая чешуей, кольцом

обвила хвост вокруг ноги, хорошенько приложила о каменный бортик водоема затылком… Много позже, чтобы позлить сирену, Рейвар будет божиться, что она еще и рычала в процессе, но Мерси, разумеется, будет все отрицать. Тем более, что долго терпеть такое яростное помыкание собой-любимым принц не захотел, и кто знает, куда бы они вдвоем дошли с подобным настроем, если бы ни одна делать:

«Хвост мешает», - понял Рейвар. В голове всплыл вполне резонный вопрос: «А как, простите, русалки занимаются размножением?!», на что Мерси нервно хихикнула, но вернуть себе человеческий облик на глазах у ждущего мужчины не смогла. Просто не смогла, и всё! То ли из-за волнения, то ли потому, что где-то на границе слышимости раздался грозный, предостерегающий рев Drachenmacht, но девушка покраснела, опустила взгляд и пролепетала:

– Рейвар, у меня не получается…

Он все понял быстрее, чем она успела объяснить.

– Наша сила привязана к эмоциям, - склонившись над сиреной, прошептал он ей на ухо. – Чем ты спокойнее, тем проще ею управлять.

Мерси подняла на мужчину испуганный взгляд: да при таком раскладе она останется русалкой надолго! Потому что умиротворенностью в ее душе даже не пахло.

Рейвар улыбнулся:

– Повернись, - попросил, обнимая ее за талию. Не задавая вопросов, Мерси послушно развернулась к мужчине спиной. Он скользнул пальцами по ее правому плечу, локтю и, легонько сжав запястье, потянул вверх. – Держись за камень, - шепнул, и девушка, чувствуя как забарабанило сердце в груди, обеими руками ухватилась за бортик. – Я сейчас буду делать тебе массаж… расслабляющий.

Мерси закусила губу, чувствуя, что он приник к ней очень близко, настолько, что она буквально ощущала его присутствие каждой клеточкой спины, бедер… шеи, когда он прижался к ней губами. Одной рукой принц держался за скалу, а второй мягко водил по телу, вздрагивающему от его прикосновений. Нет, никаких «важных» точек он не трогал, но то, как он целовал и гладил ее плечи, убирая мокрые пряди, как водил ладонью по животу и ключицам сводило Мерси с ума. Один лишь раз она ощутила тревогу: когда его горячие губы прижались к ее пояснице.

«Он же утонет!» - пронеслось в голове. Резко обернувшись, девушка ожидала увидеть, что угодно: от свечкой уходящего на дно водоема принца, до крыльев, распростертых у него за спиной. Однако реальность оказалась куда прозаичнее: он научился плавать. Это был самый логичный вывод, поскольку мужчина очень уверенно держался на воде, медленно покрывая поцелуями ее живот. Настолько уверенно, что Мерси сразу поняла: умение это пришло к нему не сейчас.

– Ты не тонешь! – сообщила она грозным голосом.

– Мг, - нисколько не смущаясь, мурлыкнул принц.

– Но… но как такое может быть?

– Возможно, я очень талантливый ученик? – ухмыльнулся мужчина. Мерси резко отпустила камень и погрузилась в воду до самого подбородка. Ухватила принца за плечи и ожидающим взглядом уставилась ему в глаза:

– Признавайся!

Рейвар состроил свою излюбленную насмешливую гримасу, потянулся к сирене навстречу и, даже не пытаясь оправдываться, прикоснулся к ее губам:

– Я ведь уже сказал: у меня был дом с бассейном. Некоторые навыки имелись.