Право на жизнь

Ледова Анна

— Аландес, стой!

— Чего тебе, Нит-Истр? — скривился его высочество. — Я тороплюсь.

— Ровель, — рубанула коротко, без объяснений. — Человек в маске. Я видела тебя с ним в ресторане, и другие тоже видели. Кто он?!..

Сердце колотилось, отдавало в ушах набатом. С того самого момента, как увидела последний говорящий сам за себя жест мага с балкона, не могло успокоиться. Руки тряслись, холодные, липкие. А внутри гулко отзывалась пустота.

— Не суй свой нос, куда не надо, — зло бросил белобрысый

хам. — Не твое дело.

— О нет, Аландес, мое…

Прошептала это глухо, не отрывая от него свирепого взгляда. Теням даже приказывать не пришлось — сами просвистели плетьми, обвивая наследнику руки, впечатывая того в стену.

— Да ты охренела?!.. Что творишь?

— Рассказывай.

На его раскинутых ладонях расцвели алые цветы боевой магии, погасила их сырым черным пламенем — мне этого добра не жалко, и не на такое хватит. Тени лишь ловчее перехватили его руки и ноги, лишая возможности двигаться.

— Охра…

Эх, рот не успела залепить. Но он ему еще пригодится. Одной левой вытянула из воздуха скимитар, он сейчас пушинка, в таком моем состоянии я каменную колонну одним взмахом перерублю.

— Мне терять нечего, Аландес, — и приставила меч пониже подбородка, заставляя того еще сильнее вжаться в стену, запрокинуть голову.

Не знаю, что он увидел сейчас в моих глазах. В его собственных — только страх. Это хорошо. Страх развяжет язык.

— Нит-Истр, ты рехнулась?.. кхр-р… да тебя за такое пришьют на месте, когда узнают… кха-ррр… да я сам тебя прикончу!

— Становись в очередь, уже есть один желающий. Но если ответишь на мои вопросы — не пострадаешь.

Меч все же чуть отвела, а то он цветом лица уже со своими волосами слился.

— Маг в полумаске. Кто он. Отвечай.

— Кхр-р… да понятия не имею… случайно познакомились…

— Имя.

— Стор… Дассамор. Кажется, так Пустошь раньше называли… А, так он тоже безродный, получается! Аххах, Нит-Истр, да вы прям нашли друг друга…

— О чем вы разговаривали? Что он обо мне спрашивал?

— Да кому ты сдалась вообще! Думаешь, дали какое-то имя, так теперь пуп земли? Самомнение поумерь свое… тоже мне…

Похоже, меча тут мало.

— Аландес, — сказала ему почти ласково. — Кажется, наш благородный и безупречный император не все о тебе знает. О нарушениях на турнире. О непреложном обязательстве, использованном в личных целях. О лжесвидетельстве. Об обучении вне Академии с никому не известным магом. Или, может, рассказать ему о твоих тайных встречах с заклятым другом Империи — Самаконой? Думаешь, я не узнала эти браслеты на изящной ножке Элмас-шах-ханим? И пару дней назад вы тоже, наверно, случайно в самом дальнем месте замка встретились…

— Ты не посмеешь, — он побледнел еще больше. Как есть, моль белобрысая.

— Посмею, Аландес. Я уже сказала, сейчас мне терять нечего. Не знаю, что за интриги ты с ней

плетешь, да и плевать мне на эту вашу политику, но вот твой дядя точно разберется, если до этого дойдет. Поэтому сейчас ты расскажешь мне все, что я хочу знать об этом человеке, а потом об этой встрече забудешь. Мы друг друга поняли?

Промолчал. Гордость не позволила ответить согласием, но и так все ясно. Продолжила допрос.

— Зачем вы с ним встречались?

— Да просто скучно было. Собеседник хороший, в вине разбирается…

— Это он научил тебя новым заклинаниям?

— Ну научил парочке… что здесь незаконного?

— Что ты ему за это обещал?

— Нит-Истр, ты совсем с катушек съехала?.. чтобы рес Данлавин еще платил за что-то! Да за такой честью бы в очередь выстроились, если бы только папенька разрешил…

— Какая у него магия?

— Э-ээ… да не спрашивал как-то. Сам он не показывал.

— Вы говорили обо мне?

— Я же сказал, кому ты сдалась… Да не дави ты так своей железкой!.. Нет.

— Может, не прямо, косвенно? Он смотрел на меня в ресторане, когда ты сидел рядом. «Верлеген». Вспоминай.

— Да ничего! Это ты когда с Эррано, что-ли?.. я вас тоже видел. А, погоди… Он спросил про сильфид что-то… вроде того, есть ли они в Академии и на вас кивнул.

— И?..

— Ну я и сказал, типа какая из тебя сильфида… так, сиротка из Истрии, что чуть Академию не разнесла. Наследница Тьмы. А что, я, что-ли, это придумал? Все тебя так зовут… А больше ничего и не спрашивал.

Вот оно. Не знаю, как этот убийца находил своих жертв в разных уголках страны, но если ни одного не упустил из нашей семьи, то наверняка с помощью магии. Дед скрыл меня родовой печатью, когда мы уже добрались в бегах до Истрии. Чуял ли убийца, что кого-то упустил тогда? Если да, то слова «сиротка из Истрии», «Академия» и «наследница» в одном предложении — это принц меня просто на блюдечке преподнес.

— Он спрашивал о самой Академии?

— Да по мелочи что-то вроде…

— Конкретнее, Аландес. Все, что о ней говорил.

— Да ничего! Ну сошлись на том, что лучше бы ее вообще не было. Я вот отца сколько просил о частном обучении. Все лучше, чем с такими, как вы, бок о бок…

— Так и сказал: лучше бы Академии не было?

— Ну вроде того, что если рухнула бы, то только к лучшему.

— О чем еще говорили?

— Да виделись-то раза три-четыре, что пристала? Так, обо всем подряд… Об Академии ничего больше! И поинтереснее темы есть… А потом он сам приходить перестал, наскучило, видать. Я-то и заплатил бы! Я ж думал, действительно научусь всякому… А он такой — нет, ваше высочество, спасибо за компанию, денег ваших мне не надо, а обучать больше не смогу, не мое призвание… Ну и грорш с ним, урод неблагодарный! Императорскую семью уже ни в ойро не ставят…