Праздник, который всегда с другими
Шрифт:
Невский достал кошелек и вручил каждому по зеленой купюре.
— Теперь — начали! Сначала девушки заходят группой, потом мужчины по одному.
От страха у меня подкосились ноги и закружилась голова. Татьяна заметила мой мандраж и шепнула:
— Не бойся, будет весело, вот увидишь.
Аидка тоже нервничала: у нее блестели глаза, а на щеках выступил лихорадочный румянец. Однако она первая переступила порог ресторана.
В зале царил приятный полумрак, в глубине на небольшой сцене оркестр негромко исполнял что-то романтическое. Метрдотель проводил нас к столику, накрытому на пять персон. Там уже сидели двое: блондинка и
— А вот и мои подруги! — сказала девушка, вставая.
Брюнет поднялся вслед за ней.
Первое, что бросилось мне в глаза, — какая Жанна была красивая. Тонкие аристократические черты лица, точеный профиль, очень хорошая кожа. Девушка была похожа на фарфоровую куклу. Просто даже удивительно, зачем такой красавице нужна помощь в обольщении мужчин. Да они наверняка сами падают ей под ноги, словно переспелые груши!
Впрочем, в жизни бывает по-всякому. Иные симпатичные девушки убеждены, что они уродины, а настоящие бабки-ежки уверены, что весь мир должен лежать у их ног. И ведь, что самое интересное, лежит! Никакой объективной реальности не существует, есть только наши субъективные представления, которые мы и передаем окружающим. Чтобы казаться красавицей, достаточно просто вести себя, как будто ты мисс мира этого года. А у этой Жанны, наверное, слишком низкая самооценка, раз она не верит собственному отражению в зеркале.
Несколько секунд мы стояли и пялились друг на друга. Положение спасла Таня.
— Ой, Жанка, привет! — затараторила она. — Ты не представляешь, как долго мы добирались! Таксист увез нас на другой конец города. Там тоже, оказывается, есть «Гаргантюа», только кафе. Ну, не смешно ли! Привет, я Таня. — И она протянула мужчине руку для рукопожатия.
— Л-лев, — отозвался тот, заикаясь.
— Люся, — представилась я.
— Оч-чень приятно.
Я ждала, когда Аида назовет свое имя. Ведь должна же Жанна знать, как к ней обращаться! Но Макеева лишь продолжала молча таращиться на Котика. Наверное, от страха у нее отнялся язык. Я решила прийти ей на помощь.
— А это Аида, — сказала я и сделала широкий жест в сторону одноклассницы.
— Будем знакомы, — подхватила Макеева своим хриплым голосом.
Ну, слава богу, девушка ожила. Мы уселись за стол, и официант начал подносить блюда.
— Девочки, я уже все заказала, но, если у вас есть особые пожелания, говорите, — пропела Жанна.
Аидка вяло ковырялась в тарелке, у Жанны со Львом тоже не было особого аппетита. А мы с Танюшей набросились на угощение. Поинтересоваться, как называются эти блюда, мне не хватило духу, но они были просто божественны. Я уже даже забыла, зачем мы сюда пришли.
Тут Таня попросила Котика налить ей шампанского:
— Я хочу сказать тост за именинницу.
«У кого-то день рождения?» — чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.
Котик галантно налил дамам шампанского, и мы подняли бокалы.
Танюша произнесла небольшую, но убедительную речь. Она, мол, знает Жанночку уже тысячу лет, и все это время подруга была просто обворожительна. Так что давайте выпьем за ее красоту.
Я подхватила эстафету, и следующий тост был посвящен великолепным душевным качествам именинницы. Мир, дескать, еще не видывал такой доброй и отзывчивой девушки, всегда готовой протянуть руку помощи сирым и убогим.
Котик слушал наши речи с несколько озабоченным выражением лица. У меня мелькнуло подозрение, что все это мероприятие для него в тягость.
Вообще Лев Котик производил приятное впечатление. На «льва» он, конечно, не тянул — уж слишком был субтилен и заикался, но зато фамилия Котик ему очень подходила. Я не смогла определить, сколько ему лет: иногда он казался просто двадцатипятилетним парнем, а в другом ракурсе выглядел так, словно уже справил сорокалетие. Но в одном сомневаться не приходилось: Лев был при деньгах. Я не очень-то разбираюсь в мужской одежде, по понятной причине никогда не заглядываю в мужские отделы магазинов, но тут я сразу поняла, что костюм Котика стоит целое состояние. И рубашку с галстуком он наверняка приобрел не на вещевом рынке. Я уже не говорю про часы, запонки и зажим для галстука — они просто вопиют, что принадлежат обеспеченному человеку.
Краем глаза я увидела, что в ресторан вошел Михаил. Олег и Юлий уже сидели в разных концах барной стойки и неторопливо потягивали выпивку.
— Я бы тоже хотела сказать тост, — раздался хриплый голос.
Я с опаской посмотрела на Макееву. Как бы от страха она не ляпнула чего-нибудь.
Аида зачем-то поднялась и стала сбивчиво говорить про то, как важно доверять друг другу, хранить верность и соблюдать клятвы, данные в минуту страсти.
Подобные слова были бы уместнее на свадьбе. Если Аида хотела таким образом показать себя полной дурой, то у нее это великолепно получилось. Но я заволновалась: как бы сама мысль о браке не спугнула Котика. Известно ведь, с какой радостью мужчины стремятся под венец, просто за уши от ЗАГСа не оттащишь.
Впрочем, казалось, речь Аиды ни на кого не произвела особого впечатления. Лев сидел с равнодушным лицом, Жанна меланхолично попивала шампанское, а Таня продолжала наворачивать нежнейшую отбивную.
Зато после этой небольшой оплошности все у нас пошло как по маслу. Татьяна одну за другой подбрасывала новые темы для разговора, я радостно их подхватывала и развивала, а все остальные, даже Лев, вставляли словечко.
— Люсь, а ты, кажется, похудела, — неожиданно сказала Жанна елейным голоском.
«Вот стерва!» — подумала я.
— Нет, правда, — настойчиво продолжала Жанна, — ты теперь просто худышка! Сколько удалось сбросить: пять, десять кило?
Мне очень хотелось запустить в нее тарелкой с салатом.
— Если точно, то двадцать килограмм триста грамм, — сказала я.
— Подумать только! — вскинула брови Жанна. Взгляд у нее был холодный, как у лягушки.
В общем, девушку можно понять. Собственно, этой цели и служит данное мероприятие: подчеркнуть разницу между ней, красавицей, и нами, чудовищами. Но нельзя же так по-свински. Может быть, она еще собирается сказать Татьяне, что та растет не по дням, а по часам?
Тут, к счастью, к нашему столику подошел Юлий и пригласил Жанну танцевать. Едва они успели отойти, как Аида томным голоском обратилась к Котику:
— А вы, Лев, не хотите пригласить меня на танец?
Мужчина заметно испугался и поспешно сказал:
— С-сожалею, но я уже п-пригласил Т-таню.
Мы с Татьяной обменялись недоуменными взглядами. Девушке ничего не оставалось, как вместе со Львом присоединиться к нескольким парочкам, танцующим около оркестрика. А я напустилась на Аидку: