Предательство идеалов
Шрифт:
Франклин прибыл сюда с небольшой командой экспертов по кораблям. Их миссией было подготовить несколько по приказу хана Мак-Эведи. Работа продвигалась даже легче, чем предполагалось. Состояние кораблей не было запущенным. За ними хорошо следили, и их можно было приготовить к действию за довольно короткий промежуток времени. Франклин выбрал три транспорта и два из самых больших боевых. Этого должно было быть достаточно. Ещё одна команда занималась таким же заданием на кладбище Сан-Диего. Франклин надеялся, что вместе с кораблями, уже имеющимися в значительно уменьшившемся флоте Росомах, этих хватит
Какими бы эти нужды ни были.
Халлис видел намётки её планов, и обдумывал свою роль в них. Даже по тому, что он видел, он понимал, что объёмы замышляемого ею были просто громадными. Когда его отправили сюда, Франклин полагал, что хан Мак-Эведи запланировала какое-то перемещение Росомах. Сара была одним из основателей клана Росомах, и была как мать не только Франклину, но и почти каждому в клане. Она не была высокомерным и стоящим особняком воином. Мак-Эведи была человеком народа. Снова и снова она принимала меры по защите своих людей, и подняла Росомах на вершину кланов. Её имя произносили с таким же почтением, как и имя Николая Керенского. Из того, что знал Франклин, это могло быть причиной опасности.
Он проплыл по мостику и выглянул в армированное стекло иллюминатора на флот, парящий в космосе вокруг. Где-то там, на тяжёлом прыжковом транспорте «Роухайд [3] », команда готовила судно к прыжку из системы, так же, как он готовил «Бисмарк». То же происходило на других судах, прыжковых кораблях, стоявших в бездействии на протяжении поколения. «Я слышал, как другие касты говорят о призраках. Интересно, сколько из них тут наблюдает за нами?»
Один из старших техников подплыл к нему.
3
«Сыромять»
— Сахан, для вас входящее сообщение из Страны Мечты, первого порядка срочности, — он передал Франклину портативное устройство связи. Системы связи корабля были не активны, из опасений, что они автоматически пошлют предупреждающий сигнал другим кланам, что кто-то находится на борту. Франклин замешкался. «Я никак не привыкну к этому титулу… Сахан».
— Это Двойка, — сказал он в устройство.
— Двойка, это Истинная Росомаха, — раздался знакомый голос.
— Рад слышать вас, мэм.
— Всё идёт хорошо, воут?
— Утвердительно. Всё по плану, мой хан.
— Хотела бы я сказать то же про свои дела, — ответила Мак-Эведи. — Я передаю вам защищённый файл. Только для вас лично. Как поняли?
Раздался тихий «бип», когда файл оказался загружен в устройство по защищённому протоколу.
— Вас понял, мэм. Файл у меня. Только для меня лично.
Франклин посмотрел на заголовок. Операция «Возврат». Он не мог объяснить, почему одно название заставило зазвучать тревожные звоночки. Прошло довольно мало времени с тех пор, как кланы начинали последнюю кампанию. Они пока ещё прибирались после последних войн Пентагона. Хотя с другой стороны, это касалось не всех кланов, только Росомах.
Взглянув на данные, он понял, что его подозрения оправдались. Хан Мак-Эведи делала, что должна, чтобы сохранить Росомах и их уклад жизни. Она серьёзно рисковала.
— Франклин, теперь, когда у вас есть материалы, мне нужно, чтобы вы присоединились ко мне. Я пытаюсь выиграть нам немного времени. Просмотрите этот файл. Там содержатся детали операции, которую я уже поручила вам. Вы нужны мне на Стране Мечты, и нас ждёт прыжковый корабль на Цирцею. Как вы увидите в планах, я позаботилась о том, чтобы у нас было достаточно кораблей, готовых к прыжку в нескольких районах.
Франклин ещё немного полистал файл.
— О, Лига… — произнёс он шёпотом. Файл не был сводкой, это были детальный порядок действий и организация работ тыла предстоящей операции. Он видел план в общих чертах, но это… Тут были детали, расписания и не менее впечатляющий контрольный перечень. «Мы готовы начать?» Он ещё больше сконцентрировался. «Что будет делать ильхан?»
— Повторите, воут?
— Отрицательно, мэм. Я просто читаю детали того, что вы мне прислали. Содержание потрясло меня… смелостью.
— Я понимаю.
— Мэм, действительно дошло до этого?
— Вы можете не обращаться ко мне «мэм», Франклин. Вы мой сахан.
Титул, к которому Франклин всё ещё не привык. Не было официального испытания на замещение должности, как бывало обычно. Хан Мак-Эведи нарушила традиции и попросила возможных кандидатов, которые претендовали на эту должность, не вступать в ненужное испытание. Сейчас было время, когда на своей стороне она хотела видеть кого-то, кому могла доверять, вот что она говорила самым крикливым из них. Были недовольные, даже Франклин слышал это, но в конце концов он принял назначение и никто не вызвал его на испытание. «Я могу только надеяться, что смогу занять место Робертсона».
— Прошу прощения. Старые привычки нелегко забыть. В конце концов, вы были моим ханом всю мою жизнь.
— Слава богу, что вы молоды, иначе я бы пересмотрела свой выбор. Я надеюсь, мы сможем избежать осуществления этой операции. Если нет, «Возврат» может оказаться нашим лучшим способом действий.
— Я тоже надеюсь, что вы правы.
— Когда вы доберётесь сюда, нам необходимо будет послать ряд зашифрованных сообщений. Хотя Триш Эбон может захотеть вернуться к своему подразделению, мне нужно, чтобы она оставалась на Цирцее некоторое время в оспариваемом Замке Брайана. Я уже послала несколько сообщений, чтобы подготовиться к нескольким протоколам «Возврата». Если это начнётся, Франклин, всё будет происходить быстро. Нам надо быть готовыми.
— Я думаю, что понимаю.
— Хорошо, — сказала она успокаивающим голосом. — Всё ещё есть шанс избежать этого. Я попросила ильхана встретиться со мной, где-нибудь с глазу на глаз. Где-то, где он будет в пределах досягаемости. Я всё ещё немного надеюсь, что операция не понадобятся.
— Я надеюсь, что вы сможете увести нас от пропасти.
— Если не смогу, мне нужно, чтобы вы были готовы действовать.
12
Анклав Росомах