Предел искренности
Шрифт:
Сразу после работы, чтобы встреча состоялась наверняка, я отправилась к родителям Германа. Когда-то наши семьи были одинаково небогаты. Но у семьи Германа бизнес пошёл в гору, и теперь у них двухэтажный дом, машина и отдых на море два раза в год. Казалось бы, дружбе должен прийти конец из-за разницы в уровне жизни, но наши родители удивительным образом продолжили общаться всё так же тепло.
В девять часов вечера на пороге красивого дома в альпийском стиле меня встречала мама Германа. Среднего, как и я, роста,
– Добрый вечер! Ничего, что я так поздно?
– Привет, дорогая. Мы так рано не ложимся, ты же знаешь, – вежливо улыбнувшись, откликнулась Валентина Николаевна и открыла дверь шире, чтобы пропустить меня внутрь: – Проходи. Ты, наверное, к Герману?
Я едва не запнулась на ровном месте. Предположение сразу же попало в точку и чуть не раскрыло мой замысел. Но сегодня я была готова поиграть.
– Вообще-то к вам. По старой просьбе, – невинно проговорила я и удивленно добавила: – Герман разве в городе?
– Приехал позавчера вечером, – не скрывая радости, поделилась Валентина Николаевна. – В отпуске, наконец.
Единственный сын был её гордостью. После учёбы Герман не стал возвращаться домой. В городе побольше у него уже были связи, работа, а потом появилась ещё и жена. Поэтому для родителей он стал редким гостем, что очень расстраивало Валентину Николаевну. Но она была достаточно мудрой, чтобы не наседать на сына со своими желаниями и не вмешиваться в жизнь взрослого самостоятельного человека.
– О какой просьбе ты говорила? – беззаботно поинтересовалась Валентина Николаевна и жестом предложила мне присесть. – Не могу вспомнить, чтобы о чём-то тебя просила. Чай или кофе?
– Чай, пожалуйста. Не хочу на ночь бодриться, – ответила я, присаживаясь за безупречно чистый белый кухонный островок. – Как-то у нас с вами был разговор про кофе, и я обещала принести несколько интересных сортов на пробу. Так вот. Мне удалось достать через наших поставщиков образцы, которые стоят вашего внимания. И один из них – блэк айвори.
Я достала из сумки полукилограммовый чёрный пакет с силуэтом слона на этикетке.
На лице Валентины Николаевны проступила брезгливость, которую она поспешила скрыть за удивлением.
– Блэк айвори? Это тот самый…
– …зерна которого пропускают через пищеварительный тракт слонов, – закончила я. – Вы знали, да?
– Иногда осведомлённость играет против меня, к сожалению. Но скорее всего, к счастью.
Чайник за спиной Валентины Николаевны закипел, и она с заметным облегчением отвлеклась на него.
– Я знала, что для вас этот сорт может быть слишком специфичным, поэтому взяла ещё обычную качественную арабику средней прожарки, – сообщила я и выставила рядом с черным пакетом ещё один, только белый. – Не перепутайте.
Валентина Николаевна расслабленно вздохнула и
– Поверь, Арина, я сделаю всё, чтобы их не перепутать. Никогда не понимала этих гурманов. Должны же быть какие-то пределы разумного.
– Абсолютно с вами согласна, – поддакнула я. – Вы сегодня одна?
– Герман куда-то запропастился, – лицо Валентины Николаевны омрачилось грустью. – По друзьям, наверное, пошёл, давно не виделись. А Максим в отъезде.
Я собиралась побольше расспросить о Германе, но так и не решилась. Показалось, что в самом начале разговора проявить слишком большую заинтересованность им было бы ошибкой. Случайно или нет, меня и так чуть не раскусили с порога.
– А ты что так поздно? – поинтересовалась Валентина Николаевна, должно быть почувствовав, что разговор нужно направить. – На работе задержалась или от родителей идёшь?
– Заработалась, – устало выдохнула я и положила ладони на приятно холодную поверхность островка. – Руководство второе кафе открывает, и мне, как управляющей, доверили подбор персонала. А основную работу никто не отменял. Там тоже свои сложности: вредные поставщики, за которыми глаз да глаз нужен, и контроль за проведением мероприятий, чтобы не ударить в грязь лицом. Ребята у нас хорошие в штате, но человеческий фактор иногда вмешивается даже в чётко отработанные планы. А вообще я к родителям шла. Решила пожить у них до отпуска. Заодно проведу время с мамой, чтобы она не слишком расстраивалась из-за сломанной руки. И по хозяйству помогу, если папа будет занят, и просто отвлеку разговором.
– Повезло твоим родителям, – с различимой грустью заметила Валентина Николаевна. – Как не вижу вас всей семьей – всегда тишь да благодать. Тебя даже бунтарский подростковый возраст обошёл стороной. Помню, когда мы с Германом воевали, Лариса рассказывала, что ты йогой увлеклась. Я ушам своим не верила. Ну и позавидовала, конечно.
– Она просто умолчала о том, что они с папой отгоняли меня от компьютера, чтобы я ночами напролёт не смотрела аниме, – поделилась я. – Ссоры у нас случаются, но в основном вы правы: нам друг с другом повезло.
– Будь у меня дочь, у нас бы тоже были хорошие отношения, – вздохнула Валентина Николаевна и покрутила блюдце с чашкой так и не тронутого чая. – Мы бы славно проводили время вместе. Она наверняка разделила бы мой интерес к искусству. В отличие от этих мужчин…
– Не понимают? – участливо предположила я.
– У них на всё один ответ – нормально.
– Непростительно скупо. Я видела ваши картины – они очень красивые и иногда заставляют задуматься о неожиданных вещах.
– Спасибо, милая. Ты лучик солнца в этом мраке мужского невежества, – тепло улыбнулась Валентина Николаевна.