Предел искренности
Шрифт:
Она вдруг выпрямилась и как-то по-особенному посмотрела на меня, будто ей в голову пришла интересная идея. Но взгляд этот быстро исчез, оставив на лице обычное дружелюбное выражение.
– Я недавно закончила две картины. Если не торопишься, могу тебе их показать.
– С радостью посмотрю!
Валентина Николаевна увлекалась рисованием. Сейчас она посвящала большую часть свободного времени любимому занятию. Навёрстывала за годы напряжённой работы, когда помогала мужу начинать бизнес. Как только Максим Александрович вышел на приличный доход, он сразу же освободил жену от любых обязательств и предоставил ей свободу самой решать, чем она
После знакомства с новыми картинами и небольшой беседы о рисовании мы вернулись на первый этаж. Германа по-прежнему не было, поэтому я засобиралась домой – завтра всё-таки на работу.
– Не жалеешь, что осталась здесь? – спросила Валентина Николаевна, провожая меня к выходу.
Она имела в виду наш город. Мне многие задавали этот вопрос, но я всегда отвечала уверенно:
– Нисколько.
Хоть Герман и сказал, что я дура, когда узнал о моём решении.
На фоне одноклассников, повально мечтающих покорить мегаполисы, я выбрала другой путь. Грамотный подход даже в небольшом городе позволяет получить хорошие возможности. Нужно всего лишь их рассмотреть. При одинаковом количестве вложений, результат здесь придёт быстрее, чем если выстраивать жизнь заново в другом месте и набирать очки репутации с нуля. А почву для роста я подготовила себе заранее. Закончила университет заочно и построила карьеру в одном из самых популярных кафе в городе, где подрабатывала с шестнадцати лет и была на хорошем счету. Всё получалось так, как я хотела. И о своём выборе я не жалела.
– Спасибо за чай и за то, что показали картины. Я у вас душой отдохнула. Ну а теперь пора нести отдыхать и тело, – пошутила я и закинула сумку на плечо.
– Передавай привет родителям, – сказала на прощание Валентина Николаевна, открывая дверь.
– Обязательно!
Воздух коснулся открытых плеч приятной прохладой. Сумерки уже сменились глубокой темнотой, которую разгоняли только луна и фонари.
Я спустилась со ступеней, быстро пересекла ухоженный дворик и вышла за ворота. Теперь можно было не держать лицо и вдоволь насладиться разочарованием вперемешку с облегчением. Я не была уверена в том, правильно ли поступаю. Шла вслепую на поводу у своего желания, не осознавая, какие у него могут быть последствия. В первую очередь для меня.
Противоречивые эмоции осыпались прахом и скрутились в клубок тревожного предвкушения где-то внизу живота.
Навстречу мне шагала знакомая фигура.
– Привет, – поздоровалась я первой и нерешительно замерла.
Герман тоже остановился в паре шагов, но ответил далеко не сразу. Хмуро вгляделся в мое лицо, выдержал короткую, раздражающую паузу и только после этого наконец глухо произнёс:
– Привет.
Герман взял от родителей всё самое лучшее: высокий рост и манящую мужскую уверенность от отца, красивый разрез глаз и хороший вкус от матери. Со школьных времён он привлекал кучу девчонок даже на год-два старше него. Летом его волосы выгорали до платинового оттенка и в сочетании с лёгким загаром делали из него главного собирателя восторженных вздохов. Я не могла винить девушек за восхищённые взгляды вслед, потому что сама была среди них.
Молчание между нами неприлично затягивалось. Когда я уже хотела попрощаться, Герман спросил:
– Зайдёшь?
Небрежно
Я покачала головой.
– Только что от вас. Гулял?
Заметная пауза породила десятки домыслов – от фантастических до наиболее вероятных. И в каждом из них мне не было места.
– Да.
Всегда с высоко поднятой головой сейчас Герман выглядел… подавленным? Грустным? Да я по пальцам одной руки могу пересчитать события, которые вызывали у него подобные эмоции. Герман всегда знал себе цену и никогда не разменивался по мелочам. Если ему что-то не удавалось, он скорее злился, чем грустил. А сейчас вдруг печаль?
Но мы слишком долго не общались, чтобы я свободно могла задать ему вопрос «что случилось?». Почувствовав, что разговор не клеится, я поспешила попрощаться.
– Мне пора.
Можно подумать меня кто-то задерживал.
Герман с безразличным видом кивнул и прошёл мимо к себе во двор.
Я проводила старого друга взглядом и задумалась, остался ли он тем человеком, которого я знала?
Глава 3
Рита с огромным букетом.
Рита за рулем роскошного автомобиля.
Рита в дорогом ресторане.
Рита примеряет золотую цепочку с кулоном.
Рита на яхте в море.
Рита…
Рита…
Рита…
И ни одной фотографии мужа за три года совместной жизни.
Жена Германа вела образцовую страничку дорогой женщины и по загадочной причине скрывала лицо своего спутника. Лишь изредка она допускала в кадре его руки на своей талии или плечах. Но не лицо. Ох и бесило это наверняка Германа. Он же весь из себя такой прекрасный! А собственная жена не хочет показывать его своим подписчикам.
Мои губы непроизвольно дрогнули в злорадной улыбке.
– Нашли кого-то подходящего? – неверно истолковав моё выражение лица, спросила Катя – официантка нашего кафе.
Вместе с Катей в мою реальность вернулась тихая музыка и привычный запах кофе и вкусной еды. Не стоит всё же так сильно погружаться в чужую жизнь на работе.
– Нет, отвлеклась на ерунду, – не стала врать я и положила телефон экраном вниз. Вместо поиска сотрудников в новое кафе я полчаса просидела в профиле жены Германа. Но приятно, что коллеги не подозревают меня в увиливании от работы.
– Вот, – улыбнулась Катя и поставила передо мной фисташковый эклер и капучино с рисунком из корицы.
– Я ничего не заказывала.
– Это от нас с Таней, – Катя кивнула в сторону витрины с десертами, из-за которой мне кротко помахала рукой вторая официантка. – Вы вчера так сильно задержались, а сегодня выглядите немного уставшей. Это всего лишь для поднятия настроения.
– О, спасибо, девочки! Мне так приятно, – обрадовалась я и, поймав Танин взгляд, благодарно кивнула. – Буду скучать по вам в отпуске.
– Да ну что вы, отдыхайте на полную катушку, а мы вас будем тут ждать, – протараторила Катя и ушла встречать новых посетителей.
В груди разлилось тепло. Доброе отношение, баланс строгости и поблажек позволили мне сформировать лояльность подчинённых. Даже с требовательным начальником удалось установить хорошие рабочие отношения и снять с собственной шеи нагрузку сверх меры, при этом оставшись управляющей.
Мои старания окупались с лихвой. А приятные моменты вроде этого доставляли особое наслаждение. Сейчас я с уверенностью могла сказать, что работа мне в радость.