Предел обороны
Шрифт:
— А потом?
— А потом спать ляжешь! — разозлился он. — Крепко…
Удовлетворившись ответом, она кивнула.
— У тебя есть коньяк?
— А тебе есть восемнадцать? — в тон ей отозвался Павел.
Она обиделась мгновенно, несмотря на усталость.
— Дурак…
— Нет у меня коньяка, — примирительно объяснил он. — Только пиво с водкой. Можно вперемешку.
— Сам это пей, — огрызнулась Тома. — А мне, пожалуйста, душ и белье.
Павел последовательно указал сначала на дверь ванной, потом
— Закройся и никому не открывай, — распорядился он. — У меня ключ есть.
— А-а… — недоверчиво протянула она из недр шкафа. — Ты уходишь?
— Да. Есть дела.
Он подошел к столу и вытащил из ящика запасной телефон. Связь — это хорошо, это пригодится. Тем более через стороннего оператора — Ассамблее совершенно незачем знать о его будущих разговорах.
— Это что?.. — проговорила вдруг Тома, отворачиваясь от полок. Белья в ее руках не было, зато на левой ладони уместилось массивное кольцо желтого металла с грубым, почти необработанным алмазом. — Это у тебя откуда?..
Секунда обоюдного оцепенения прошла, и правая рука студентки вдруг сделала странное замахивающееся движение, но замерла на полпути. Тома в страхе посмотрела на Павла, будто испугалась того, что была готова натворить.
— Тихо, тихо, девочка, что ты… — мягко произнес тот, невольно отступая к двери комнаты. Сердце упало в пятки и вернулось на место: как глупо было бы вот так угодить под горячую руку несостоявшейся менталки. — Просто безделушка одна, осталась у меня с прошлого дела. Чего ты нервничаешь?
Замуровывать артефакт сектантов в стену или прятать в сейф не имело никакого смысла — если бы кто-то из заинтересованных лиц узнал о его существовании, никакие тайники не помогли бы. Но и просто сунуть кольцо в ящик стола оказалось выше сил землянина. Неделю назад шкаф с бельем показался допустимым компромиссом, но сейчас идиотизм этого выбора стал очевиден.
— Я не нервничаю! — преувеличенно бодро отрезала Тамара. — А это — не безделушка! Это камень оси! И не ври, что ты не знал!
— Не буду врать, — осторожно согласился Павел. — Это чистая правда — я не знал. Я и сейчас не знаю. Что такое камень осы?
Он продолжал следить за ее руками, прекрасно понимая бесполезность этого занятия. Заклинания и пассы настоящему менталу не нужны — Тома выдала свои опасные намерения лишь по неопытности.
— Оси, — поправила она. — Камень оси. Его не должно быть здесь.
— Где здесь? — уточнил Павел. — В гостинице?
— На Земле, — твердо сказала Тамара. — Это не наше, это слишком чужое… — Она даже личико скривила в бесплодной попытке подобрать слова, передать свое отвращение. Наконец махнула рукой: — Извини. Тебе не понять, это надо чувствовать…
— А ты не про чувства, — терпеливо попросил Павел. — Ты
Тома подумала мгновение, потом нехотя кивнула, соглашаясь, что про факты, наверное, можно.
— Менталы могут все, кроме одного: свободно перемещаться по соседним ветвям Древа. Меня потому и звали, что хорошие навигаторы у них наперечет. Зато, если навигатор правда хороший, он может создать ось, как они это называют. Устойчивый коридор в какую-нибудь одну ветвь, которым может воспользоваться каждый.
— Прокол, — рассеянно проговорил Павел. — Мы называем это прокол.
Он сделал шаг вперед и взял кольцо с ее руки. Золотая оправа, грубый камень. Ничего особенного, но оставлять артефакт на виду почему-то не хотелось.
— Хорошо, пусть прокол. — Тамара пожала плечиками и замолчала, решив, что сказала все что нужно.
Павел внимательно посмотрел на нее.
— Воспользоваться действительно может каждый? — уточнил он.
— У них — каждый.
— А здесь?
— Здесь — никто не может. Даже нелюди из этой вашей Ассамблеи.
— Это хорошо. Навигаторы всегда заправляют ось в такие камни?
— Нет. В любой предмет. Обычно в дверь.
— Тогда как ты узнала?
— Почувствовала… — Она снова повернулась к шкафу. Действительно достать белье или просто спрятать глаза? — Извини, ерунда это все. Просто сорвалась… Да и камень давно не действует.
Павел кивнул: это не было новостью. Градобор тоже говорил, что артефакт разряжен. Да и вообще проблема далеко не первой важности. Во всяком случае, по сравнению с опасностью встретиться со смаррами прямо здесь, в гостинице.
Он мельком пожалел, что не держит у себя в номере оружия, засунул добычу в карман (кольцо глухо брякнуло о телефон) и, подмигнув на прощание Тамаре, вышел в прихожую.
— Подожди! — Она догнала его уже у открытой двери. — Когда ты вернешься?
Павел в затруднении поднял бровь и попробовал придумать ответ.
— Утром, — соврал он наконец. И, подумав еще секунду, уточнил: — Не обязательно сегодняшним.
— Ну мне же правда надо знать!
— Так я и говорю правду. Соберешься уходить — захлопни дверь.
Он шагнул в коридор, терпеливо дождался, пока щелкнет запираемый изнутри замок, и только после этого двинулся к лифтам.
Номер Сергеева он набрал уже в кабине. Вот только кнопку вызова нажать не успел — телефон затрезвонил сам.
Прочитав надпись на дисплее, Павел хмыкнул и поднес трубку к уху.
— Ну наконец-то, — проворчал он. — Как спится у бухгалтерши?
— Какое «спится», Паша! — возмутился Филиппыч. — Еле валокордином отпоил. Ты куда ее дочь увез?
— К себе в гостиницу. Ей сейчас не до маминых пирогов.