Предельный квант
Шрифт:
— Он связался с шайкой алсинов, и они его угробили в горах. Твари!
Тарон подошёл к брату и взял его руку в свою, крепко сжав.
— Соболезную. Эм. Что теперь будешь делать?
— Что и планировал. Сотру этот гадюшник в порошок, начиная с Глотаина. У-х-х, ненавижу! — Сагард ещё сильнее сжал руку брата.
— Гарди, я тебя прекрасно понимаю и очень сочувствую утрате внука, но ты должен взять себя в руки и организовать карательный поход с ясной головой. Сейчас ты в бешенстве, и это будет только мешать. Помнишь слова
Сагард кивнул:
— «Холодный расчёт любого подомнёт». Да, помню, Тарон. Ты прав, но как мне успокоиться?
— Рассматривай свою злость и скорбь по утрате Рины как инструмент. Направь гнев против всех преград, стоящих перед конечной целью — истреблением и искоренением учения пути Ин. И посвяти себя именно достижению цели, а не пустой злости.
— Пожалуй, ты прав. Пожалуй, прав...
Сагард задумался.
— Наверное, лучше начать с Эльтаина. Ведь именно там зарождается эта зараза: «путь Ин». И именно оттуда фанатики распространяют своё лжеучение и по Таин, и по Суин, строя из себя смирённых землепашцев. Возможно, с другими поселениями и не придётся прибегать к зачистке... По крайней мере, тотальной, — Сагард кровожадно ухмыльнулся.
— Вот это другое дело, брат. «Холодный расчёт», помни. Поехать с тобой?
— Не надо. Это моя ноша. У тебя и так дел по горло. Но воинов жду.
— Само собой. Соберу в течение пары дней и отправлю к тебе. Ты пока приходи в себя, помни слова отца и готовь своих. С оружием помочь?
— С этим порядок, — Сагард погладил верхнее плечо лука за спиной.
— Ну и отлично. Надеюсь, после похода ты и меня луками не обделишь?
Сагард, ободрённый, вальяжно облокотился на спинку стула:
— Обижаешь! Минимум двадцать штук выделю абсолютно бесплатно. Твоя помощь неоценима, брат. Как сам поживаешь?
— Старею, Гарди. Мерещится всякое. Недавно вот видел в саду Веру...
— М-да. Печально. Но не переживай, ты же так её любил. Это не могло пройти бесследно. Может, её дух и правда передаёт привет из инфополя.
— Да брось ты, — отмахнулся Тарон. Я просто потихоньку схожу с ума, и с этим ничего не поделаешь. Как Скара?
— Всё хуже, но даже не мечтай, я не собираюсь примыкать к таким, как ты, сумасбродным вдовцам. Найду способ её вылечить.
Тарон хмыкнул.
— Передавай ей пожелания скорейшего выздоровления. И не от кого-нибудь, а от самого главы Мэлсуина! — Он, улыбаясь, важно поднял указательный палец вверх.
Мы с Иги выдвинулись в Эльтаин рано утром, буквально через час после того, как я вернулся. Он помог закрепить солнечную батарею на лямках рюкзака. Вместе с саем я стал похож на хорошо нагруженную вьючную лошадку. Отдохнувшие кони резво неслись по грунтовой дороге, выбивая из неё мелкие камни и разбрасывая их по сторонам. Солнце радостно согревало землю, уже и не вспоминая о промозглости сезона дождей.
— Сколько до Эльтаина, если галопом, и останавливаться
— Думаю, за пару дней доскочим, — отозвался Иги, — а что?
Разговор жестами на скаку был заторможенным: показывать одной рукой было непривычно.
— Да есть один момент...
Иги внимательно посмотрел мне в глаза:
— Выкладывай.
— Э-м-м, ладно. Бродил на рассвете по берегу и встретил пришельца. Европеоидной расы. Представился посланником некоей организации «Тэта».
Я кратко пересказал наш разговор с андроидом.
— Рад, что ты всё-таки решился рассказать об этом. Гадал: скроешь или поведаешь.
Я уставился на Иги с немым вопросом.
— Да, да, даже у камышей есть уши, — он быстро подмигнул.
— Тут все, что ли, за мной следят? А ты следил за тем, кто следит за мной. Слоёный пирог шпионский какой-то получается.
— Пирог, не пирог, — а ты принял верное решение. Верное на Пути Ин.
— Ну спасибо, наверное... — смущённо пробормотал я вслух, — Что думаешь, стоит теперь делать?
— Приедем в Эльтаин и обсудим стратегию на поселковом совете. Вопрос очень серьёзный, решать стоит только совместно и никак иначе.
— Как скажешь.
— А что по моему испытанию? Это и был тот самый выбор?
Иги ухмыльнулся:
— Сам-то что думаешь?
Я почесал затылок.
— Думаю, что не тот самый, какой-то масштаб мелковатый.
— Ну вот и ответ.
— Как считаешь, этот «андроид» не заливает? Действительно, посланец содружества? А не проходимец вроде диких?
— Сложно сказать. Я бы проверил, приняв его предложение. Хотя риск велик. Но решать будем только на совете.
— Да я уже заметил, что меня пустить в расход для алсинов — милое дело.
Иги хмыкнул. Как Аса, как и Кили, да как и Армант, он открылся мне с другой, наверное, более глубокой стороны. Я больше не воспринимал своего временного наставника как мужлана, способного лишь играть мускулами и составлять несложные предложения. Теперь это был мой учитель, верный последователь Пути Ин, проницательный и вдумчивый человек, к которому я бы не раз обратился за советом.
Скудная приземистая степная растительность по нашему пути следования сменилась кустарниками, а затем и плотным лесом. Впереди Эльтаин, уже совсем скоро. А там и мои друзья: Като, Аса и... Эль! По телу пробежала тёплая волна мурашек в предвкушении встречи.
Давид Гильдсман в задумчивости уплетал холодный пресный борщ в университетской столовой. Собственно, вся его жизнь была похожа на этот борщ: такая же остывшая и такая же безвкусная. Преподавать физику, да и вообще, общаться с людьми, для Давида всегда было в тягость. Подругу жизни в молодости так и не нашёл, проводя дни и ночи в лаборатории. И теперь, после провала на конференции, университет грозился прикрыть его бесперспективные исследования.