Предельный квант
Шрифт:
Присутствующие кивнули соглашаясь.
— С Элеосином случилось несчастье, и с этим уже ничего не поделать. Но пока сознание не омрачилось, он был самым верным, вдумчивым и мудрым последователем Пути Ин из всех алсинов.
Присутствующие снова кивнули.
— Так вот. Прежний Элеосин неоднократно убеждал меня, что стирание Эльтаина нужно встретить прямо здесь, не сбегая от неизбежного. Предлагаю последовать наставлениям нашего главы. А именно, переселять всех жителей, которые живут восточнее Эльтаина в наше поселение. А когда стирание дойдёт и до
Наступила липкая пауза, которая, казалось, тянулась вечность. Потом Аса поднял руку. Словно ожидая сигнала, остальные последовали его примеру. Армант посмотрел на меня вопросительно.
— Не уж, увольте, я не буду голосовать за массовое самоубийство. Хочу ещё пожить. Вы, конечно, молодцы: Путь Ин и всё такое, но я пока не готов к столь кардинальным решениям.
— Решено большинством голосов. Следующий вопрос: как Ивану поступить с приглашением? Ситуация, действительно, непонятная. Этот «андроид» может быть кем угодно и вполне способен заманивать в ловушку. Но если есть хотя бы мизерный шанс пообщаться с цивилизацией, которая способна повлиять на искусственное стирание Ин, — этот шанс нельзя игнорировать. Плюс связанный вопрос: если Иван отправится на встречу, стоит ли кого-то отправлять с ним? Моё мнение — нет. Не случайно «андроид» просил никому не говорить про него. Итого предложение: Иван принимает приглашение и отправляется на встречу один, голосуем.
Все Алсины без раздумий подняли руки. Я, поколебавшись, поднял тоже.
— Иван, результат голосования по твоему вопросу — только совет. Решение ты вправе принимать сам. Мы не будем давить, — Армант как-то обречённо взглянул на меня. И я только сейчас заметил, какие у него большие синие круги от недосыпа под глазами. М-да, руководство посёлком в критической ситуации не оставляет от человека ничего.
— Да я и сам думаю, что так будет лучше. Найду этого «пиджака» и отправлюсь с ним на станцию. Давайте обсудим, как я должен там, на этой пресловутой встрече с инопланетянами, себя вести.
Мы ещё долго совещались, подбирая оптимальный план моих действий. Со временем я стал терять нить разговора и просто кивал, пока сознание окончательно не расфокусировалось.
— ...Ну и расскажешь потом, хорошо, Иван?
— Да, да, — рассеянно кивнул я.
Свечки на столе были с сечениями, и я, придя в сознание, обнаружил, что мы здесь беседуем уже двадцать пин, то есть почти пять часов.
— Вроде бы всё обсудили, жду всех завтра на Собрании, — Армант поднялся, держа в руках ворох скомканных исписанных бумаг.
Я уже собрался уходить, как он положил мне руку на плечо:
— Задержись на немного, есть одно небольшое сообщение для тебя.
— Да, слушаю.
Армант дождался, когда все участники собрания вышли, и детально пересказал мне свой сон о странном месте со звёздами, сборе с летающими людьми и смерть.
— Не знаю, что это, почему приснилось именно мне, но уверен: сон — это своего рода послание, предупреждение для тебя. Потому что
— Хм, даже не знаю, как такое комментировать. Похоже на классическую фантастическую книжку с Земли. И я точно знаю, что ты таких не читал. В любом случае спасибо. Предупреждён — значит вооружён. Даже если это просто ничего не значащий сон.
Я немного поковырял пол носком ботинка, вспоминая записку, которую Армант небрежно бросил когда-то давно в школе Като, но потом всё-таки спросил:
— Ты же станешь моим наставником, когда вернусь?
— Я уже твой наставник. И знаю о твоём задании. Не переживай.
— Это здорово! Спасибо! — у меня прямо камень с души упал.
— Ступай, ждём тебя с хорошими новостями, мы очень на тебя рассчитываем.
Ну что ж, впереди очередное приключение. Забавно, что мне такие испытания не просто стали нравиться — я алчно жаждал их. Где тот тихий аналитик Иван — пухлое приложение к компьютеру?
Когда я добрался до домика Эль, она сидела на крыльце и меняла струну на местном аналоге виолончели. В этот раз она надела длинное тёмно-синее платье в горошек и тонкую белоснежную повязку на волосы. Прямо ночное звёздное небо с молодой луной в зените.
— Привет. Ну, наконец-то мы увиделись. По-настоящему! И, наконец, я не болтаюсь беспомощно в воздухе, как рыбка в аквариуме.
— Здравствуй. Не знаю почему, но я скучала... — она подняла глаза и так нежно и искренне посмотрела на меня, что я опять покраснел, как последний простофиля.
Я столько раз представлял нашу встречу и так много хотел спросить и сделать, но сейчас окончательно потерялся и лишь промямлил дежурное:
— Как ты?
Эль не ответила, погрузившись в свои мысли, а я стал терпеливо ждать. Она словно была где-то далеко, и это слегка пугало. Потом встрепенулась, и прожестикулировала:
— Хочешь чаю? Как раз только что вскипятила чайник.
— С удовольствием!
Она скрылась в домике, а потом принесла маленький поднос с чайником, чашками и тарелкой фруктов. Мы где-то полчаса сидели молча, попивая чай и глядя в пространство перед собой. Но как же мне было хорошо рядом с ней!
— Разобрался, что это за способ общения у нас с тобой? — фыркнула она.
— Так же, как и раньше. Понятия не имею. А это важно?
— Наверное, нет, — задумчиво прожестикулировала она.
Потом рывком пододвинулась и спросила вслух:
— Ну почему ты такой?!
— Какой?
— Противный и нужный!
Я не нашёлся что ответить, и стал смущено разглядывать свои ботинки. Сумерки плавно надвигались на город, жадно поглощая солнечные лучи. Две души, общаясь так странно, через образы, нашли друг друга в этой вечерней тишине, лишь изредка нарушаемой стрекотанием цикад. Мы ещё долго сидели молча, наслаждаясь застывшими минутами. Я с удовольствием заметил, что Эль изредка бросает на меня исподлобья заинтересованные взгляды, явно стесняясь этого.