Предсказание
Шрифт:
– О, нет, куда запропастился мой веер?
– внезапно завопила я. И пускай фальшь в голосе не заметит разве что глухой. Обозвать лгуньей не хватит смелости, - Джиан, Катрин, стойте. Я не могу показаться в обществе без своего талисмана. Это чревато. Неправильно поймут.
Спутники переглянулись.
"Веер тебя не спасет" - было написано на их лицах.
– Что за веер? В первый раз слышу.
– Ну, как же Катрин, - в мнимом замешательстве, окинула я взглядом подругу, - веер - это...
– Я знаю что это, но никогда
Самой интересно.
– Это подарок.
– И ты приняла? А как же ненависть к опахалам, - это уже Джиан решил показать свою осведомленность о моих вкусах.
– Катрин, неужели ты не помнишь? Я же рассказывала о нем пол часа назад. Ладно, Джиан, на него разговоры об одежде наводят тоску. Но ты ведь завзятая модница должна помнить, - я сделала молящие глаза и затаила дыхание: только бы мое подозрение оказалось правдой. Мне почему-то казалось, что ни Джин, ни Катрин не помнили, что произошло в парке, а значит...
– Напомни, пожалуйста, если тебя это не затруднит, - пришел Джиан на помощь подруге.
Будет вам история.
– Опахало привезено с королевского двора. Все предыдущие владельцы вместе с ним обрели счастье и удачу во всем. Одной из последних была эльфийка Эльвира Дерадин. А вы ведь знаете, она покорила сердце самого будущего короля.
– Сказки! На это покупаются только младенцы!
– со злостью сказал Джиан.
Надоела ему моя ложь.
– Как же, история об Эльвире гремела во всем королевстве, да и принц ушел вслед за ней. Неужели ты ничего не слышал?
– До меня доходили слухи, заметь, слухи - не более. Хорошо, допустим это правда, не могу знать наверняка. Но я не верю в силу безделушки.
– Магию ты тоже будешь отрицать? Джиан, пойми: в жизни всегда есть место загадке, опахало - одна из них.
– Элен, я все понимаю, тебе хочется, как бы сказать повежливее... стать вровень с нами, доказать, что твое имя имеет вес при дворе и тебе посылают оттуда магические обереги. Не хочу разбивать иллюзии, но...
– Катрин развела руками.
Вровень с ними? - ну, все. Меня еще и унизили.
"Обещаю - я сжала руки в кулаки - ты ответишь за эти слова, я найду способ отомстить, чего бы это мне не стоило!"
А сейчас подавлю злость в глазах, не думай, что это просто, и спрошу, мягко и слегка оскорблено:
– Ты мне не веришь?
– Я бы хотела поверить, но доказательства против тебя.
– Спасибо, я знала, что ты согласишься помочь мне в поисках опахала, - "Есть, она попалась в ловушку!" - Кажется, я забыла его на осенней тропе. Недалеко от оранжереи. Туда идти меньше десяти минут. Джиан, мы скоро, займи нам лучшие места, - скороговоркой выпалила я, схватила Катрин и быстро потащила за собой, пока она не пришла в себя от моей наглости. Все же ее реакции уступают моим. Странно. Это наталкивало на мысль, вот только на какую?
Мне нужно
– Джиан, где пропадаешь? Мы тебя уже искали.
Не успела. Под бешеный стук сердца, я принимала решение. Времени на раздумья не было. Она или я - надо решиться.
– Михель, Джошуа - рада видеть вас, - я повернулась к ним: все равно минутой раньше, минутой позже они заметят, кто перед ними и как выглядит, но так я хотя бы помешаю Катрин взять разговор в свои руки.
– Мы совершали прогулку втроем. Знаете: накопилось много проблемных вопросов.
Лучше бы, я промолчала! Авось сошла бы издалека за служанку.
– Элен?!
– Я. Михель, ты так удивлен нашей встречи? Ты видишь меня впервые в жизни? А я то думала, мы друзья детства. Джошуа?
– улыбка.
– Да.
Кивок от Джошуа.
– Пройдемте к северной арке: оттуда открывается весьма волнующий вид. Мы увидим фейерверк во всех подробностях.
– Элен, не нужно потакать всем моим капризам. Я знаю: ты мечтаешь потанцевать. Идем на площадь к остальным.
Нахалка! Воспользовалась моим приемом! Теперь уже графиня Стефаль тащила меня вперед.
– Ох, Катрин...
Девушка на миг остановилась и посмотрела мне в лицо. Я онемела: это были не ее глаза, не ее взгляд.
– Джензбург, - прошептали мои пересохшие губы так тихо, что даже троица парней, идущая рядом, ничего не услышала.
Усмешка, ставшая привычной за последний час, мой липкий страх, смешанный с потом, дрожавшие руки и тьма вокруг. Меня закружило. Все вокруг смешалось, потеряло смысл. Была лишь я и безумный мир вокруг.
Свет! Еще шаг и я спасена. Он прогонит мрак. Ведь день всегда побеждает ночь. Я улыбнулась, выпрямила спину: безумная надежда на спасение, но иной нет. Я выстою, не сломаюсь!
– Карл, я знаю, ты слышишь даже сейчас, когда я молчу, знай - ты проиграл. Добро всегда выигрывает в битве со злом.
Слышится издевательский шепот.
– Это ты-то добро?!
Я сидела на скамейке в тени и видела, как мимо пролетают смеющиеся лица. Это последний парный танец. Сейчас, под звуки скрипки новоприбывшего менестреля, девушки начнут сольное выступление, во время которого выберут лучшую - королеву последнего весеннего бала. Все в предвкушении: "Победительницей буду я", - думает каждая из них. А пока просто танец.